Windows Azure是 微软 基于 云计算 的操作系统，现在更名为“Microsoft Azure”，和Azure Services Platform 一样，是微软“软件和服务”技术的名称。Windows Azure的主要目标是为开发者提供一个平台，帮助开发可运行在云服务器、 数据中心 、Web和PC上的应用程序。云计算的开发者能使用微软全球数据中心的储存、计算能力和网络基础服务。Azure服务平台包括了以下主要组件：Windows Azure； 微软 SQL数据库服务，Microsoft .Net服务；用于分享、储存和同步文件的Live服务；针对商业的Microsoft SharePoint和Microsoft Dynamics CRM服务。
Azure是一种灵活和支持互操作的平台，它可以被用来创建云中运行的应用或者通过基于云的特性来加强现有应用。它开放式的架构给开发者提供了Web应用、互联设备的应用、个人电脑、服务器、或者提供最优在线复杂解决方案的选择。Windows Azure以云技术为核心，提供了软件+服务的计算方法。它是Azure服务平台的基础。Azure能够将处于云端的开发者个人能力，同 微软 全球 数据中心 网络托管 的服务，比如存储、计算和网络基础设施服务，紧密结合起来。
微软会保证Azure服务平台自始至终的开放性和 互操作性 。我们确信企业的经营模式和用户从Web获取信息的体验将会因此改变。最重要的是，这些技术将使我们的用户有能力决定，是将应用程序部署在以 云计算 为基础的互联网服务上，还是将其部署在客户端，或者根据实际需要将二者结合起来。
云计算
时至今日，IT服务已经成为任何商业运作的必备设施。云计算就是要将 IT 服务变得像用电一样简单。企业不需要担心电力来自哪家发电站、电线如何布设。同理，在云计算的 帮助下，企业不再费心管理每台服务器用什么处理器、装什么操作系统或者数据库。
云计算提供商集中管理软件和硬件。使用者能够在任何地方随时调用资源，用完以后及时释放以供 再分配 ，从而避免资源浪费，降低了 IT 运作成本。企业得以将有限的资源和人力用于拓展业务、提升核心竞争力。
根据部署模型的不同， 云计算 大体可以分为以下三类：
公有云
公有云平台提供商通过互联网将存储、计算、应用等资源作为服务提供给大众市场。企业不需要自己构建 数据中心 ，只需要根据使用量支付开支。
如果说传统 IT 设施是企业自己给每个部门准备一台 发电机 、铺电线。公有云就是企业从专业电力公司买电，基础设施的建设和管理完全交给电力公司，企业用多少电付多少钱。能够最高效、最经济地利用资源。
私有云
私有云是每个企业或者组织独立运作的云基础设施。私有云建立初期需要企业投入更多资源，但更适于保存敏感数据。 微软 提供了完善的私有云解决方案，具体请看这里。
混合云
顾名思义，混合云就是私有云和公有云的组合，同时结合不同解决方案的优势。混合云既能提供公有云的低成本，也能通过私有云满足企业对核心业务极致安全性的需求。
Windows Azure 能够与基于 Windows Server 和 System Center 的 私有云 解决搭配使用，兼顾企业的具体需求。
架构
Windows Azure是专为在 微软 建设的 数据中心 管理所有服务器，网络以及存储资源所开发的一种特殊版本Windows Server操作系统，它具有针对数据中心架构的 自我管理 （autonomous） 机能，可以自动监控划分在数据中心数个不同的分区（微软将这些分区称为Fault Domain）的所有服务器与存储资源，自动更新补丁，自动运行 虚拟机 部署与镜像备份（Snapshot Backup）等能力，Windows Azure被安装在数据中心的所有服务器中，并且定时和中控软件： Windows Azure Fabric Controller 进行沟通，接收指令以及回传运行状态数据等等，系统管理人员只要通过Windows Azure Fabric Controller就能够掌握所有服务器的运行状态，Fabric Controller本身是融合了很多 微软 系统管理 技术的总成，包含对 虚拟机 的管理（System Center Virtual Machine Manager），对作业环境的管理（System Center Operation Manager），以及对软件部署的管理（System Center Configuration Manager）等，在Fabric Controller中被发挥得淋漓尽致，如此才能够达成通过Fabric Controller来管理在 数据中心 中所有服务器的能力。
Windows Azure环境除了各式不同的 虚拟机 外，它也为应用程序打造了分散式的巨量存储环境（Distributed Mass Storage），也就是Windows Azure Storage Services，应用程序可以根据不同的存储需求来选择要使用哪一种或哪几种存储的方式，以保存应用程序的数据，而 微软 也尽可能的提供应用程序的 兼容性 工具或接口，以降低应用程序移转到Windows Azure上的负担。
Windows Azure不但是开发给外部的 云应用 程序使用的，它也作为微软许多云服务的基础平台，像Windows Azure SQL Database或是Dynamic CRM Online这类的在线服务。
服务平台
综述
Windows Azure服务平台现在已经包含如下功能：网站、 虚拟机 、云服务、移动应用服务、 大数据 支持以及媒体功能的支持。
网站
允许使用 ASP．NET、 PHP 或 node.js 构建，并使用 断点续传 、 Git 或 TFS 进行快速部署。支持 SQL Database、Caching、CDN及Storage。
Virtual Machines
在Windows Azure上您可以轻松部署并运行 Windows Server 和 Linux 虚拟机。迁移应用程序和基础结构，而无需更改现有代码。支持 Windows Virtual Machines、Linux Virtual Machines、Storage、Virtual Network、 Identity等功能。
Cloud Services
是Windows Azure 中的企业级云平台，使用平台即服务 (PaaS) 环境创建高度可用的且可无限缩放的应用程序和服务。支持多层方案、自动化部署和灵活缩放。支持Cloud Services、 SQL Database、Caching、Business Analytics、Service Bus、Identity。
Mobile 服务
是Windows Azure提供的移动应用程序的完整后端解决方案，加速连接的客户端应用程序开发。在几分钟内并入结构化存储、用户 身份验证 和推送通知。支持 SQL Database、Mobile 服务。并可以快速生成Windows Phone、Android或者iOS应用程序项目。
大型数据处理
Windows Azure 提供的 海量数据 处理能力，可以从数据中获取可执行洞察力，利用完全兼容的企业准备就绪 Hadoop 服务。PaaS 产品/服务提供了简单的管理，并与 Active Directory 和 System Center 集成。支持Hadoop、Business Analytics、Storage、 SQL Database、及在线商店 Marketplace。
Media 媒体支持
支持插入、编码、保护、流式处理，可以在云中创建、管理和分发媒体。此 PaaS 产品/服务提供从编码到内容保护再到流式处理和分析支持的所有内容。支持CDN及Storage存储。
开发步骤
使用Windows Azure的专用工具
微软 的旗舰开发工具Visual Studio中有一套针对Windows Azure开发工作的工具，这一点并不让人感到惊奇。你可以通过Visual Studio安装Windows Azure工具；具体的安装步骤可能因版本而有所不同。当你创建一个新项目时，你将能够选择一个Windows Azure项目并为你的项目添加web和worker角色。Web角色是专为运行微软IIS实例而设计的；而worker角色则是针对禁用微软IIS的Windows虚拟机的。一旦你已创建了你的角色，那么你就可以添加特定应用程序的代码了。
Visual Studio可允许你设置服务配置参数，例如实例数、 虚拟机 容量、是使用HTTP还是HTTPS以及诊断报告水平等。通常情况下，在启动阶段，它可以帮助用户在本地进行应用程序代码调试。与在Windows Azure中运行应用程序相比，在本地运行你的应用程序可能需要不同的配置设置，但Visual Studio可允许用户使用多个配置文件。而你所需要做的，只是为每一个环境选择一个合适的配置文件。
这个工具包还包括了Windows Azure Compute Emulator，这个工具可支持查看诊断日志和进行存储仿真。
如果Windows Azure工具中缺乏一个针对发布你的应用程序至云计算的过程简化功能，那么这样的一个工具将是不完整的。这个发布应用程序至云计算的功能可允许你指定一个配置与环境（如生产）以及一些先进的功能，例如启用剖析和IntelliTrace，后者是一个收集与程序运行相关详细事件信息的调试工具，它可允许开发人员查看程序在执行过程中发生的状态变化。
专为分布式处理进行设计
当开发和部署代码时，Visual Studio的Windows Azure工具是比较有用的。除此之外，用户应当注意这些代码是专为云计算环境而设计的，尤其是为一个分布式环境设计的。以下的小贴士可有助于防止出现将导致糟糕性能、漫长调试以及运行时分析的潜在问题。
专为云计算而设计的分布式应用程序（或者其它的网络应用程序）的一个基本原则就是，不要在网络服务器上存储应用程序的 状态信息 。确保在网络服务器层不保存状态信息可实现更具灵活性的应用程序。你可以在一定数量的服务器前部署一个负载平衡器而无需中断应用程序的运行。如果你计划充分利用Windows Azure能够改变所部属服务器数量的功能，那么这一点是特别重要的。这一配置对于打补丁升级也是有所帮助的。我们可以在其它服务器继续运行时为一台服务器打补丁升级，这样一来就能够确保你的应用程序的可用性。
即便是在分布式应用程序的应用中，也有可能存在严重影响性能的瓶颈问题。例如，你的应用程序的多个实例有可能会同时向数据库发出查询请求。如果所有的调用请求是同步进行的，那么就有可能消耗完一台服务器中的所有可用线程。 C# 和VB两种 编程语言 都支持 异步调用 。这一功能可以有助于减少出现阻塞资源风险的可能性。
为最佳性能进行规划
在云计算中维持足够性能表现的关键就是，一方面扩大你运行的服务器数量，一方面分割你的数据和工作负载。诸如无状态会话的设计功能就能够帮助实现数据与工作负载的分割和运行服务器数量的扩容。完全杜绝（或者至少最大限度地减少）跨多个工作负载地使用全局 数据结构 将有助于降低在你的工作流程中出现瓶颈问题的风险。
如果你将把一个SQL服务器应用程序迁往Windows Azure，那么你就应当评估如何最好地利用不同云计算存储类型的优势。例如，在你的 SQL 服务器数据库中存储二进制大对象（BLOB）数据结构可能是有意义的，而在Windows Azure云计算中，BLOB存储可以降低存储成本且无需对代码进行显著修改。如果你使用的是高度非归一化的数据模型，且未利用SQL服务器的关系型运行的优势（例如连接和过滤），那么表存储有可能是你为你的应用程序选择的一个更经济的方法。
选择理由
Windows Azure 是 微软 研发的公有云计算平台。该平台可供企业在互联网上运行应用，并可进行扩展。通过Windows Azure，企业能够在多个 数据中心 快速开发、部署、管理应用程序 。
Windows Azure 提供了企业级服务等级协议（SLA）保证，并且可以轻松在位于不同城市的数据中心实现万无一失的异地多点备份，为 企业应用 提供了可靠的保障。
独到之处
可靠
Windows Azure 的平台设计完全消除 单点故障 可能，并提供企业级的服务等级协议（SLA）。它可以轻松实现异地多点备份，带来万无一失的防灾备份能力，让用户专心开发和运行应用，而不是担心基础设施。2010 年 2 月正式商用以来，WindowsAzure 已经成为 波音公司 、宝马等大量 跨国公司 的选择。
灵活
Windows Azure 同时提供 Windows 和 Linux 虚拟机，支持 PHP 、 node.js 、 Python 等大量开源工具。它提供了极大的弹性，能够根据实际需求瞬间部署任意数量 虚拟机 、调用无限存储空间。Windows Azure 定价灵活，并支持按使用量支付，帮助用户以最低成本将新服务上线而后再按需扩张。
价值
WindowsAzure 提供了业界顶尖的 云计算 技术，它的云存储技术性能、扩展性和稳定性这三项关键指标均在 Nasuni 的权威测试中拔得头筹。Windows Azure 能够与企业现有本地 IT 设施混合使用，为存储、管理、虚拟化、身份识别、开发提供了从本地到云端的整合式体验。
+功能
基础设施服务
根据公司具体需求构建基础设施几分钟内完成 Windows Server 或 Linux 虚拟机 部署。无需更改代码即可将公司应用程序和基础设施迁移至云端。
功能：Windows 虚拟机、Linux 虚拟机、存储、虚拟网络、身份标识
云服务
打造企业级云平台在平台即服务(PaaS) 环境下开发可无限扩容的应用程序和服务。支持多层方案、自动化部署和弹性扩容。
功能：云服务、 SQL 数据库、 缓存 、服务 总线 、身份标识
存储
满足数据需求的最优解决方案从 SQL 数据库到 BLOB 存储再到表格（Table），满足存储相关的任何需求。
功能：存储、SQL数据库
SQL 数据库
全能的 关系型数据库 服务使用熟悉的工具和功能强大的 SQL Server 技术快速创建、扩展应用程序并将其延伸至云中。
功能： SQL 数据库
益处
Azure服务平台的设计目标是用来帮开发者更容易地创建web和互联设备的应用程序。它提供了最大限度的灵活性、选择和使用 现有技术 连接用户和客户的控制。
利于开发者过渡到 云计算
世界上数以百万计的开发者使用.NET Framework和Visual Studio 集成开发环境 。利用Visual Studio相同的环境创建可以编写、测试和部署的云计算应用。
快速获得结果
应用程序可以通过点击一个按钮就部署到Azure服务平台，变更相当简单，不需要停工修正，是个试验新想法的理想平台。
想象并创建新的用户体验
Azure服务平台可以让你创建Web、手机、使用云计算的复杂应用。与 Live Services连接可以访问4亿Live用户，新的使用新方式与用户交流的机会。
基于标准的 兼容性
为了可以和 第三方服务 交互，服务平台支持工业标准协议，包括HTTP、REST、SOAP、 RSS和 AtomPub.你可以方便地集成基于多种技术或者多平台的应用。
优势
数据和服务的安全性
保护客户数据，服务隐私和 信息安全 是我们的头等大事。我们将使用在服务企业客户，提供在线服务方面的数十年的经验应用于 Windows Azure 平台。数据完全由客户自主控制。中国地区 WindowsAzure 服务存储的所有数据都将被加密，并且只有客户才有 密钥 。
开源软件支持
Windows Azure 支持大量开源应用程序、框架和语言，并且数量仍在不断增加，这要归功于 微软 与开源社区的协作。我们清楚开发人员希望使用最适合自身经验、技能和应用程序需求的工具，而我们的目标就是让开发人员能够随意选择自己需要的工具。
融合本地 IT 设施和公有云
Windows Azure 是最适合混合 IT 环境的公有云平台。它为企业提供了从本地到云端的整合式体验，覆盖包括存储、管理、虚拟化、身份识别、开发在内的方方面面，帮助您轻松将公有云融入自己的 IT 资产组合。
网络访问性能保证
Windows Azure 在中国运行于北部和东部两个主要城市的 数据中心 ，将帮助客户解决异地灾备问题。数据中心将有多家主流运营商接入，以此提高网络服务性能。
SDK开发工具
Azure服务平台使开发者能够在原有的技能、工具和技术(如 微软 的.NET Framework，Visual Studio等)的基础上，进一步提高应用程序开发的灵活性和有效性。开发者也可以选 择其他的商业或者开源的开发工具或技术，然后通过Azure服务平台提供的通用Internet标准，比如HTTP、REST、WS-*和 Atom Pub来进行操作。微软为我们提供了 云计算 服务Azure相关的开发工具包，包括以下三个组成部分:
(1)Complete offline development environment, including computation and storage services
(2)Complete command-line SDK tools and samples
(3)Visual Studio 插件 that enables local debugging
Windows Azure SDK应运而生，对 微软 云计算感兴趣的程序员们可以适当关注. 微软的SDK(软件开发工具包)工具包运用Java和 Ruby 。这个工具包可使Java和Ruby开发者依托Azure平台应用.NET服务。不过，到目前为止，该工具包只允许Java和Ruby开发者在微软 数据中心 编写服务程序。官方下载地址：Windows Azure 软件 Development KIT (January 2009 CTP)
获入华牌照
2012年11月1日， 微软 宣布与国内互联网基础设施服务提供商世纪互联达成合作，实现微软企业级云服务——Office 365和Windows Azure在中国的落地。根据双方签订的协议，微软将向世纪互联授权技术，由后者运营这两项服务。
通过这种模式，微软终于实现旗下公有云计算平台Windows Azure在中国的落地。这将掀开外资企业进军中国云计算市场的序幕，但并不会对国内云计算厂商造成太大冲击。
2013年6月6日 世纪互联提供的Windows Azure 中国版本正式启动测试。
案例
PPTV 亚洲电视网
快速提供覆盖北美、东南亚和欧洲市场的电视云服务，节省上百万美元前期 IT 设施投入。
背景
PPTV是华人市场影响力最大的网络视频媒体之一，在全球范围拥有超过 3 亿观众，拥有丰富的 视频直播 经验和技术积累。过去几年陆续有海外运营商和电视台联系 PPTV ，希望 PPTV 帮助提供网络电视解决方案。PPTV 调研后意识到这是一个用户规模上亿的潜在市场，于两年前开始筹备基于云的亚洲电视网（ATN）。
PPTV 系统希望通过亚洲电视网为世界各地 内容提供商 提供一套低门槛的付费电视云平台，让他们将内容上传到 ATN平台，并授权给其它国家/地区的服务运营商使用。
但这么做并不容易，由于视频服务对网速的要求很高，该平台必须在不同地区提供网速以保证观众观看体验。传统的做法是在每个海外市场建设 数据中心 。这么做成本不菲，而且会拖慢业务拓展速度。
解决方案
PP视频 决定与 微软 合作，利用 Windows Azure 公有云平台的海外数据中心网络将 亚洲电视 网带向全球市场。双方在 2012 年 7 月正式签订合作协议。
亚洲电视网的整个开发过程全部在 Windows Azure 云端完成。其视频点播、分发平台的技术基本沿用 PPTV 自己在国内的私有云平台PPCloud。这个平台拥有一套P2P+CDN的内容分发系统，在视频处理上有自己的编码、转码方式，支持多码率的 流媒体 。
Windows Azure 平台合作伙伴云角（Yungoal）帮助 PP视频 将PPCloud的核心技术迁移至 Windows Azure 云平台。客户上传的视频内容通过 Blob 存储进行保存，并由 Windows Azure 在全球的 CDN 网络将内容送达离观众最近的节点，确保视频播放速度。
WindowsAzure 的优势
进军全球市场
依托 Windows Azure 平台在北美、 亚洲 和欧洲地区的八个 数据中心 和 24 个 CDN 节点， PPTV 没有在海外投资 IT 基础设施便成功在全球地区提供了一站式的亚洲 电视网 平台，帮助客户构建1080P 高清网络电视点播、直播服务。
中国公司进军海外，比基础设施更难的是市场拓展。 PP视频 CEO 陶闯 表示：“ 微软 二十多年积累的全球合作伙伴网络，为 PPTV 的海外拓展提供了难以比拟的价值。”
在 Windows Azure 平台合作伙伴的帮助下，目前 美国 、 泰国 、 越南 、 印度尼西亚 等地的多家电视运营商已经与 PPTV 达成协议，通过亚洲电视网推出自己的网络电视服务。若不采用公有云计算平台， PPTV 预计前期需要上百万美元IT 基础设施投入。
万无一失
Windows Azure 提供了灵活的 可扩展性 ，能够在流量高峰时提供近乎无限的计算和存储资源。此外 Windows Azure 还提供了 99.95% 的服务等级协议保证。确保 亚洲 电视网 的客户进行热门直播满足海量观众的需求。
适应业务增长
作为一项新业务，亚洲电视网的用户数量由少增多。Windows Azure 提供了灵活的按量计费方式，收费精确到运行小时和存储 GB 等单位。亚洲电视网初期能够以很低地投入启动业务，再随着业务增长扩展所用资源，降低了新业务的风险。
本案例研究仅供参考，不做任何明示或暗示的保证。
BJ Rendering Case Study
背景
现代的大制作电影常用大大量 CGI 特效，为了实现真实可信的效果，制作组往往优势甚至需要通过数千处理器的渲染农场，耗时数月才能完成，但国内大部分制片方没有这样的设施。
北京渲染平台（北京软件产品质量检测检验中心旗下品牌）2007年成立，负责国内最为先进的渲染平台的建设与运营，为北京文化创意与设计产业企业提供实时与离线渲染服务，拥有图形与渲染相关的多项 知识产权 。经过5年（2007-2012）的建设与运营已成为全国渲染服务领域的领导者。
渲染平台服务涵盖影视、动画、会展和建筑 漫游 等重点设计门类，截至2012年12月，已为400家创意企业提供渲染技术服务，直接推动超过十亿元的创意制作市场，间接带动数十亿元的设计产业，成为创意与设计产业的重要基石。
北京 渲染平台最大的 数据中心 也只有两千核处理器，很难完成所有业务，有时不得不推掉其中一些，或者劝说制作方降低细节要求。如果进一步购买更多硬件，未来的折旧费用将是一笔不小的负担。因此北京渲染中心希望通过公有云计算平台满足自身业务发展需求，节省硬件资本投入。
解决方案
北京 渲染平台最终选择采用Windows Azure 公有云计算平台，将自己的渲染系统部署至 Windows Azure的 虚拟机 上，影片的渲染数据和成片通过 Blob 存储保存于 Windows Azure 平台。
在 Windows Azure平台合作伙伴云角（Yungoal）的帮助下， 北京 渲染平台只花了一周时间便完成平台迁移，并且部署至 Azure 的渲染软件使用和原先的本地版本没有任何区别，工作人员上手很快。
此外北京渲染平台还依靠WindowsAzure 的建站服务建立了一套在线渲染系统，用户访问服务网站后，即可自助提交渲染任务，完成后下载成片。全套下单、支付、提交、处理、下载流程全部在线完成。
降低硬件投入和管理成本
采用 WindowsAzure 以后， 北京 渲染平台能够通过部署 虚拟机 快速满足业务需求，无需承担硬件折旧的成本，降低了硬件资本投入。此外作为非盈利机构，北京渲染平台能力有限。目前四个 数据中心 仅服务器运维就需要十余人，占整个机构人员的三分之一。部署至 Windows Azure 的服务器维护可以统一远程管理，IT 人员能够便捷地完成资源使用监控、大批量部署等任务。
灵活扩展，服务更多客户
Windows Azure能够近乎无限地按需部署大量 虚拟机 。业务繁忙时， 北京 渲染平台将本地数据中心来不及处理的业务交给 Windows Azure 完成，从而服务更多客户，为创意产业提供可靠支持。客户不需要对特效质量做出任何妥协，便能缩短电影、广告等内容的制作周期。并且客户不需要为此支付额外成本，因为渲染都是按机时收费。
可靠的防灾备份
一部 120 分钟电影的成片和渲染所需数据加起来往往有 60TB。这些数据非常重要， 北京 渲染平台不得不采用昂贵的分布式存储集群作为存储和备份方案。Windows Azure自动在 数据中心 生成三个备份，而且可以同时在两个位于不同城市的数据中心实现异地备份，提供了万无一失的防灾备份能力。
增加服务覆盖地区
在线渲染系统的帮助下，客户只要联网便能提交渲染任务，帮助北京渲染平台轻松覆盖全国范围的客户，增加了这个公共服务平台的覆盖范围。
总结
以上就是我整理的关于Windows Azure 服务平台的相关知识，希望通过本文对您学习Windows Azure 服务平台有所帮助。理解Windows Azure 云计算 平台的结构和特性，以后 微软 为我们提供了那些可以用来做云计算相关学习和开发的工具包。
在华商用
2014年3月27日，微软宣布由世纪互联负责运营的Microsoft Azure公有云服务正式商用。这是国内首个正式商用的国际公有云服务平台。而开正式开放商用，意味着任何企业现在都可以付费使用服务，而不用再通过 微软中国 的甄选。
微软公有云服务在中国有3000多家体验客户，有160多家用户正在付费或者即将付费使用这项服务。
图标
2021年5月7日， 微软 宣布，正在更新 Azure 的"A"图标。从图片可以看出，新图标是基于流畅设计系统设计的。
最新动态
2022年11月17日，据IT之家消息，微软官方带来了最新的神经网络 语音合成 声码器HiFiNet2。 2024年5月13日，微软云服务平台Azure上线墨西哥区域。