该坦克是中国自行研制的第一代 水陆坦克 。1963年5月，北方车辆研究所研制的63式水陆两用坦克通过设计定型，这是中国第一代水陆两用坦克。该坦克越野机动性能强，战斗全重、乘员、车体长宽高、车体装甲厚度、车底距地高、 发动机 功率、陆地最大行驶速度、最大行程、水上最大速度和行程以及火炮口径、炮弹基数等主要技术指标都具有自己的特点。其发动机的冷却循环水装置采用水道夹层的结构来降低发动机的循环水温。坦克设计重心比较低，受风浪干扰较小；登陆时，海岸浪对其冲击影响不大，并有较好的缓冲和减振作用；水、陆实弹射击精度较高。
简介
在该坦克的基础上，改装成的 鱼雷 发射车，经试验效果较好。另外，还以这种坦克底盘为基础，为在近海、湖泊、 沼泽 地带进行石油开采的 钻探 作业制造了变型车辆，保证在恶劣条件下仍可顺利工作。于1963年3月设计定型，命名为 63式水陆坦克 并投入批量生产。
该坦克具有较强的火力，较好的机动性能特别是两栖性能和适当的装甲防护能力，主要用于强渡江河和沿海地登陆与反登陆作战；摧毁敌滩头阵地防御设施，消灭敌有生力量和武器装备，协同步兵作战，实施 火力支援 ，适宜在多河流、湖泊、沼泽和水稻田等水网地区执行战斗和侦察任务。
结构特点
在总体设计上考虑到了 水陆坦克 作战的各种特点，合理地解决了坦克在陆上和水上没要求的矛盾，满足了在陆上和水上的使用要求。该坦克采取了 发动机 纵置，动力传动装置后置，战斗部分居中，驾驶操纵部分位于最前部的布置。在陆上使用时，除装甲防护能力舟弱和外廊尺寸稍大外，具有陆上轻型坦克的战斗性能。
为满足水上性能要求，在总体设计上采取了尽可能增大排水量、对全车的零部件设计和外购悠扬的选用尽可能 地减轻重量并采用了中空的大负重轮以提高 浮力 等措施。通过合理的线型设计和重量重心配置以及喷水推进装置设计使坦克在水上行驶具有较好的适航性和机动性。经试车和水上射击证明车辆在水上有较好的行驶稳定性、射击稳定性和抗巨流能力。车首较高并装有防浪板；车内装有机动泵、 电动泵 和 手摇泵 等排水装置，可能保证坦克在水上行驶的安全。行动装置采用独立式扭杆悬挂，单销小节距金属 履带板 。高履剌人字形花纹履带板的附着性能好，提高了坦克在水稻田、 沼泽 、浅滩等地的通过能力和坦克出入水能力。
水上推进装置采用轴流式喷水推进器，在传动装置两侧各装有一套喷水推进器和水道，在车尾喷水口处设有可以控制开闭的水门。
装甲车体由特殊装甲钢板焊接而成，具有较好的外形和防护能力，车首甲板相对较厚且有一定的倾斜角度。前部上斜装甲板上装有防浪板，防止坦克在水上行驶时向车首涌水，在陆上行驶时防浪板可以放下来。
炮塔 体是由6块弧形侧培训甲板和1块顶装甲板焊接而成的半球形炮塔体。炮塔前部有火炮安装孔、 并列机枪 射击孔和瞄准镜孔，炮塔顶部有指挥塔和炮塔门。
电气设备的电源部分主要包括4个65式 蓄电池 、1个与TJY-1型调整继电器协同工作的ZFC-3000型 直流发电机 和1个 滤波器 。蓄电池的连接为串并联式，组内并联，组间串联，总电压为24V，蓄电池容量为280Ah。
通信设备 为A-220A 坦克 无线电台和A-221A车内通话器。
坦克参数
重量：22吨
尺寸：长 9.6米（炮口向前时全长10米）宽 3.2米 高 3米
乘员：4名
最高速度：28公里/小时（水中）
抗风浪能力： 5级风 ，4级浪
动力：580马力
最大行程：500公里
最大爬坡度：32°
发 动 机：1台1215L-7BW式涡轮增压柴油机。
武器参数
武器：105mm 线膛炮 ×1 备弹40
1挺W85式12.7毫米 高射机枪 备弹500
7.62mm59式 并列机枪 、航向机枪×1 备弹3000
火控系统 ：
采用稳向式火控系统及集成式双向稳定炮瞄系统，装有简单型 热像仪 ， 卫星 定位导航系统
防护能力
坦克防护能力：
炮塔 正面100米距离可防25毫米 穿甲弹 ；车内装有高效自动灭火/抑爆装置。
63A式水陆 两栖坦克 是我军两栖装甲师和 海军陆战队 的主要突击力量。其105毫米低后坐力线膛 坦克炮 ，在2000米距离上发射新型脱壳翼稳穿甲弹时，穿甲能力为560毫米均质装甲钢板或2100毫米厚的钢筋混凝土火力点；该炮还能发射我国研制的105毫米口径 炮射导弹 ，该导弹最大射程5.2公里，最大破甲深度700毫米。
63A式水陆两栖坦克是在 63式水陆坦克 底盘的基础上改进研制的。其火力、水上性能、综合作战能力及战场生存能力等比63式水陆坦克有了很大的提高，其综合作战性能基本上达到了世界同类武器装备的先进水平。
63式A 水陆坦克 战斗全重有所增加，乘员仍为4人。在改进设计中，着重考虑海上作战需要，进行了一系列改进。在 战斗部 总体设计和底盘改进中，加大了 发动机 水上功率，提高了喷水推进器工作效率，增加了前后浮箱，提高了 浮力 储备，使其在海上抗风浪能力大为提高，整车航行姿态好，能在 5级风 4级海浪条件下正常航行。由于发动机水上功率有所提高，并优化设计了车体外形，使其最大航速达每小时14公里以上。
改进后的新型 两栖坦克 火力有较大提高，换装了105毫米低后坐力 坦克炮 ，其威力同制式105毫米坦克炮，在2000米距离上可穿透垂直厚度500毫米的均质装甲， 破甲弹 的破甲厚度为480毫米，可击毁M48H、M60系列 中型坦克 ，可毁歼轻型坦克及其它轻型装甲目标，摧毁1500毫米厚的钢筋混凝土工事，消灭敌有生力量。在火力控制系统方面，使用二代光点式 火控系统 ，并配69式双向稳定器，具备静对动射击和夜间射击能力，缩短了反应时间，提高了 武器系统 射击精度和首发命中率。实验和演习表明，该型坦克配置大威力火炮及火控系统后，其总体性能大为提高。
退役
这款坦克现在已经面临退役，验证了时代进步，不禁让人对时代的快速变迁有所感概。