1949年5月生于 上海市 。1982年毕业于 复旦大学 历史系，获 学士 。1985年2月获硕士学位，留校任助教、讲师，1987年考取在职博士候选人。1989年8月至1991年7月在美国 哈佛大学 哈佛燕京学社 访问。1993年至1996年在 香港特别行政区 《 亚洲周刊 》任撰述员、编辑。1996年至1999年在 加州大学洛杉矶分校 东亚图书馆工作。1997年于 波士顿 西蒙斯学院 获图书馆硕士学位。1999年至今在哈佛大学 哈佛燕京图书馆 工作。
专著
《伊本·赫勒敦》（世界哲学家丛书之一），东大图书公司，1993年。
《甘地》（世界哲学家丛书之一），东大图书公司，1993年。
《辨喜》（世界哲学家丛书之一），东大气图书公司，1998年。
翻译
“ 伊朗 与中国”，《中外关系史译丛》第3辑。
《东方人的思维方法》（与他人合译），浙江人民，1989年；淑
论文
1． “谈古代奴隶的价格”，《 复旦学报 》1978年第2期。
2． “ 清代 前期人口数字勘误”， 《复旦学报》1980年第1期。
3． “明代耕地面积析疑”， 《复旦学报》1980年第6期。
4． “ 隋唐 时代 洛阳市 华化月支胡初探”，《中国文化》第3辑。
5． “米国钵息德城考”，《中亚学刊》第2辑。
6． “七一二年的粟特”，《 新疆大学学报 》，1986年第1期。
7． “公元八世纪初的粟特”，《中亚学刊》第3辑。
8． “ 摩尼教 宗教符号‘妙衣’研究”，《 中华文史论丛 》第59辑（1999年）。
9． 马小鹤、 芮传明 ，“摩尼教‘朝拜日夜拜月’研究”， 《学术集林》卷十五、十六（1999年）。
10．“摩尼光佛考”， 《 史林 》1999年第1期。
11．“摩尼教宗教符号‘大法药’研究”， 《 敦煌吐鲁番研究 》第四卷（1999年）。
12． “摩尼教、 基督教 、佛教中的‘大医王’研究”，《 欧亚学刊 》第一辑（1999年）。