林鼬（ 食虫类 ：Mustela putorius）是一种小型哺乳动物，属于 鼬科 。体长约35至51厘米，尾巴长度约12至19厘米，体重介于0.7至1.4 千克 之间。 雄性 个体通常比 雌性 更大 。林鼬具有黑色的皮毛，面部呈白色，带有黑色的图案，类似于面具。这种动物在冬季的皮毛更加浓密且有光泽，而在夏季则较为稀疏。林鼬主要分布在 欧洲 各地，包括除 爱尔兰 以外的所有国家和地区。它们喜欢独居，有很强的领地意识，夜间活动频繁。林鼬的食物主要包括兔子、蛋、鸟类、昆虫和 两栖纲 等。每年春季，林鼬会繁殖一次，每胎产仔数一般在3至7只之间。目前，林鼬的数量相对稳定，未被列入濒危物种名单 。
形态特征
林鼬头体长35-51厘米，尾长12-19厘米；体重0.7-1.4 千克 。有一个同属物种的细长躯体，头宽、四肢较短。显示出极端的两性异形， 雄性 要比 雌性 重达两倍，但是除了体型尺码之外，它们的外观大致相同，眼睛周围有一张浣熊般的黑色面具，周围是一张白色的面孔。白色的耳朵短而圆。嗅觉、听觉灵敏。犬齿较发达，裂齿较小；上 臼齿 横列，内叶较外叶宽；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度。身上具黑色的皮毛，体毛柔软，无斑纹。在冬季，皮毛厚而有光泽，但在夏季则较薄，显得有些褪色。前后足均5指（趾）；半蹠行性；爪锋利，不可伸缩。尾较短粗。肛门附近有有一对臭腺，可放出强烈的气味分泌，当林鼬兴奋或受到威胁时，会放出臭气驱敌自卫。
栖息环境
林鼬栖息于低地，通常在海拔500米以下生活。在沼泽、森林、林区、种植园、河岸、沙丘、海边悬崖及农场建筑物附近。
生活习性
大多数的林鼬是孤独的生物，喜独居，有较强的领地意识。它们单独行动，只有在繁殖期才会成对出现，平时会强烈地捍卫自己的领土。是夜行性的动物，昼伏夜出，夏季和黄昏最为活跃，也有年轻的 雌性 在白天觅食。它们的视觉感并不是很敏锐，主要依靠嗅觉来追踪和杀死猎物。在冬季，变得不太活跃，白天出现的时间比夏天多。 肉食性动物 ，通常 捕食 啮齿动物 和兔子，以兔子、蛋、鸟类、昆虫和 两栖纲 为食。个别林鼬可以捕食体型比自己大得多的兔子。如果食物变得稀少，也会吃昆虫和水果。
分布范围
林鼬广泛分布于欧洲大陆，包括 阿尔巴尼亚 、 安道尔 、 奥地利 、 白俄罗斯 、 比利时 、 波黑 和黑塞哥维那、 保加利亚 、 克罗地亚 、 捷克 、 丹麦 、 爱沙尼亚 、 芬兰 、 法国 、 德国 、 直布罗陀海峡 、 希腊 、 匈牙利 、 意大利 、 拉脱维亚 、列支敦士登、立陶宛、 卢森堡 、马其顿共和国、 摩尔多瓦 、黑山、荷兰、挪威、波兰、 葡萄牙 、 罗马尼亚 、俄罗斯联邦、 塞尔维亚 、 斯洛伐克 、 斯洛文尼亚 、 西班牙 、 瑞典 、 瑞士 、 土耳其 、 乌克兰 、 英国 等地。此外，在 阿尔及利亚 和 摩洛哥 也有关于林鼬的记录，但这些记录的来源尚不清楚。
繁殖方式
林鼬在冬末开始发情，此时 雄性 和 雌性 之间的竞争尤为激烈。交配过程中，雄性会紧紧抓住雌性的颈部并将其拖拽，直至雌性完全顺从为止。林鼬的交配系统复杂多样，通常一年生产一窝，如果幼仔不幸死亡，雌性有可能在下一个季节再次生育。妊娠期约为42天，每胎产仔数一般在3至7只之间。幼仔在出生一个月后断奶，母体会继续照顾幼仔约三个月，尽管六个月大的幼仔仍未完全成熟。在野外，林鼬的平均寿命可达十年。通过现代科技手段，人们能够有效地管理林鼬的 种群 。家养 雪貂 （Mustela putorius furo）是由林鼬驯化而来的一种常见宠物，已培育出多种品种并在全球市场上流通 。
物种保护
种群现状
林鼬的分布范围广泛，没有接近物种生存的脆弱濒危临界值标准。种群数量趋势稳定，因此被评估为无生存危机的物种。
保护级别
林鼬已被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。