中锋(Center，简称C)，也称为“5号位”，篮球比赛阵容中的一个位置，是一个球队的中心人物，
中锋一般由队中最高的球员担任，传统上强调篮下的防守，以及防守篮板球的保护 ，中锋通常身高达到2米13（7英尺）以上，同时具备良好的运动能力，这使得他们在比赛中具有重要的影响力。他们大多数时间是待在禁区里，应攻守兼备，是球队的枢纽 。在技术统计上，中锋通常能贡献最多的盖帽数，且常能达到较高的投篮命中率以及篮板球绩效。主要以抢篮板球、助攻、盖帽、传球为主，所以要具备一定的防守能力、篮板能力、盖帽能力、渗透能力、投篮能力、脚步移动能力等基础技能。其代表人物有 比尔·拉塞尔 、威尔特·张伯伦、 哈基姆·奥拉朱旺 、 沙奎尔·奥尼尔 、姚明等。
名词解释
中锋是一个球队的中心人物，一般由队中最高的球员担任，传统上强调篮下的防守，以及防守篮板球的保护，他们大多数时间是待在 三秒区 里，应攻守兼备，是球队的枢纽。不仅需要篮下得分能力，也需要优异的篮板能力 。在进攻时，中锋经常有机会站在靠近罚球线的禁区内（此乃整个进攻场的中心位置），在接近篮筐的位置要有单打的能力。同时也应该具有不错的导球能力，将球往较适当的角落送出，助攻队友得分；以上三项，是中锋应具备的基础技能。在防守上，除了守好自己该看的球员之外，适时帮队友补防也是必要的。中锋有一种变形，也就是所谓的外线中锋。他与正常中锋的差别在于，他的进攻主要是跑到外面去投外线得分（由于中锋个头高，其他矮个子难以防守，到外线投篮可将对方中锋引出，在己方前锋较强时尤为管用），而少做禁区内的进攻；在防守时，他与一般中锋无异，仍需防守对方中锋并抓篮板，例如 多伦多猛龙队 的 安德里亚·巴格纳尼 即是典型例子。
基本能力
防守能力
中锋在防守上较为重要，主要体现在以下几点。一是站位防守，对方进入阵地战后，面对对方中锋或具有中锋技术的 大前锋 单打内线。这时候需要借助自己的优势站位，并在判断对手进攻的最后落位上保持老练，同时需要快速的移动。此外还要及时准确的判断出对方下一个动作和投篮的时机，不要盲目地移动或者起跳想去封盖对方；二是补位防守，如果我方有人漏防，作为中锋一定要及时去补防；三是错位包丧防守，若对方球队的大前锋较为出色，且有身高优势，此时采用错位包夹防守，防守时不能离对方太近，应该始终保持在不到一步的距离，而且要随时观察对方准备插入的队员。
篮板能力
中锋需要良好的抢篮板意识，主要体现在以下几点。一是卡位抢夺篮板；二是利用好的弹跳进行冲抢篮板；三是利用连续起跳能力来抢夺篮板。这是在比赛中控制空间、争取时间、组织快攻战术、加快进攻速度、增加进攻次数、掌握比赛主动权、赢得比赛胜利的重要环节。
盖帽能力
作为一名中锋，需要时刻提高警惕，需要知道球在哪里，知道球的位置，对方投篮时找准合适的时机，计算好你的移动时间，在他出手前迅速靠近进行封盖，盖帽动作要伸展，动作要轻巧、突然。运球上篮时的盖帽练习：进攻队员成一路纵队站在罚球延长线的边线上，一人在篮前防守，进攻队员运球上篮，防守者移动选位，看准时机起跳封盖。投篮后进攻队员将球传给下一队员。防守者连续练习盖帽一轮后，调换一人练习。
投篮能力
中锋在篮下不仅要抢到篮板球传给队友，在队友被对手盯防的时候，中锋还要结合自身优势强行突破上篮，由于具有身高的优势，一些具备进攻天分的中锋球员也常常成为在禁区附近投篮得分的主要进攻点。靠住人后的背转身
（包括前转身和后转身）是很多中锋惯用的投篮技术，也是最管用的战术。对中锋命中率的要求，是仅次于 大前锋 的。
脚步移动能力
中锋不仅是靠着力量取胜，还需要拥有迷离的脚步抓准机会接应队友，上篮或是抢篮板。
长传渗透能力
中锋是最接近篮筐的球员，抢篮板的机会比一般球员要多，而且其大多数身高体重都是球场上最高大的，这令他的视野相对占到优势。中锋的高位能力，便是在站桩高位接球后，如果对手不防到外线时候，用于直接投篮的必须技巧，只有坚实的射篮技巧，才可以保障高位的牵制作用。中锋抢到篮板后，第一时间关注自己队友是否已经发动无球快攻到对手半场，而如果已经有队友在对方半场有利进攻位置，就需要中锋球员直接把球远距离传送到前场队友，而不必重新交给控球后卫延误瞬间的战机。 因此，长传渗透同样是中锋球员必不可少的技巧之一。
代表人物
比尔·拉塞尔
比尔·拉塞尔（Bill Russell）1934年2月12日出生于美国 路易斯安那州 门罗市，身高2米08，司职中锋，前美国职业篮球运动员、教练员，被认为是NBA历史最出色的防守型中锋，是20世纪60年代 波士顿凯尔特人 的主力队员，因生涯共获得11枚 NBA总冠军 戒指而被誉为“指环王” 。 凯兹尔·拉塞尔 是NBA历史第一位黑人主教练，他以球员兼教练身份执教 凯尔特人 3个赛季（1966-1969），2次获得总冠军。1969年退役后，拉塞尔先后担任过超音速队以及国王队主教练。 2009年 CBA全明星赛 期间， 美国职业篮球联赛 官方宣布以拉塞尔的名字命名总决赛 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 奖。 2017年，拉塞尔荣获首届NBA终身成就奖 。2021年，拉塞尔以教练身份入选 詹姆斯·奈史密斯 篮球名人堂和入选NBA75大球星 。 在拉塞尔出任中锋期间， 波士顿凯尔特人 在10个赛季中夺得9次总冠军。其中包括一个8连冠。当地时间2022年7月31日， 比尔·拉塞尔 去世。
卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔
卡里姆·阿卜杜尔- 卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔 （英文名：Kareem Abdul-Jabbar，以下简称贾巴尔），原名为 卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔 （英语：Ferdinand Lewis Alcindor Jr.，简称卢·阿尔辛多，Lew Alcindor），1947年4月16日出生于 纽约州 纽约 ，身高2.18米，前 美国职业篮球联赛 （以下简称NBA）运动员，场上司职中锋，绰号“天勾”，职业生涯曾效力过密尔沃基 密尔沃基雄鹿队 和 洛杉矶湖人队 。职业生涯中 卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔 一共出战了1560场 NBA常规赛 ，排名 美国职业篮球联赛 历史第二，总计打了57446分钟，排名NBA历史第一，一共获得38387分，排名NBA历史第二。 卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔 总计获得了6次NBA常规赛 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 （1971、1972、1974、1976、1977、1980），6次 NBA总冠军 （1971、1980、1982、1985、1987、1988），两次总决赛MVP（1971、1985），19次入选 NBA全明星赛 ，15次入选 NBA最佳阵容 ，11次入选NBA最佳防守阵容，1次 最佳新秀 阵容和1970年年度最佳新秀，2次获得NBA常规赛得分王（1971、1972），1次获得NBA常规赛篮板王（1976），4次获得NBA常规赛盖帽王（1975、1976、1979、1980）。
威尔特·张伯伦
威尔特·张伯伦（Wilt Chamberlain）（1936年8月21日－1999年10月12日 ），原名威尔顿·诺曼·张伯伦（Wilton Norman Chamberlain），已故美国职业篮球运动员 。张伯伦1936年8月21日出生于美国 宾夕法尼亚州 费城，身高216cm，体重124kg，他是首位职业生涯超过30000分的 美国职业篮球联赛 球员，同时还是唯一一位单场比赛得分超过100分的NBA球员（其最著名的纪录即为此） 。此外，张伯伦是唯一的一位单赛季场均得分超过40和50分的球员。 1959年张伯伦加盟 金州勇士队 ，新秀赛季就入选了 NBA全明星赛 ，并且获得全明星 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 荣誉 。张伯伦为 金州勇士 效力六个赛季后于1965年加盟 费城76人 并效力4个赛季，1968年加盟 洛杉矶湖人 直到1974年退役 。张伯伦在 美国职业篮球联赛 期间曾两次获得 NBA总冠军 ，4次NBA MVP，13次入选NBA全明星，11次篮板王、7次得分王和1次助攻王等荣誉 。张伯伦在NBA历史上是绝无仅有的赛季场均至少30分+20篮板的球员，而且他做到了七次。
哈基姆·奥拉朱旺
哈基姆·奥拉朱旺（Hakeem Olajuwon），1963年1月21日出生于 尼日利亚 拉各斯 市，前美国职业篮球运动员，身高213cm，司职中锋。由于其梦幻般的脚步技术和丝滑的手感被称作“大梦” 。1984年的NBA选秀大会上，奥拉朱旺在首轮第一顺位被 休斯顿火箭 选中，以 状元秀 的身份开启 美国职业篮球联赛 职业生涯。 他在NBA征战18个赛季，于1993-94赛季成为NBA历史首位单赛季同时问鼎 NBA常规赛 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 、 NBA最佳防守球员 和总决赛MVP的球员，1994和1995年他带领火箭队连续两年获得 NBA总冠军 。 1996年，奥拉朱旺随美国梦三队夺得奥运会金牌。 奥拉朱旺曾获得NBA 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 、 NBA总决赛 最有价值球员、 NBA最佳防守球员 、多次入选NBA全联盟 NBA最佳阵容 和 NBA全明星赛 等荣誉。2002年退役时，他是联盟的盖帽王 。退役后，他入选奈史密斯名人堂，被评为NBA最伟大球员前50名。火箭队于2001年为奥拉朱旺退役了34号球衣。
沙奎尔·奥尼尔
沙奎尔·奥尼尔（Shaquille Rashaun O'Neal），别名大鲨鱼（Shaq）。 美国职业篮球联赛 （NBA）退役运动员。1972年3月6日出生于美国 新泽西州 内瓦克，他身高216cm，体重147kg，在球队司职中锋。奥尼尔职业生涯场均得到23.7分，10.9个篮板，2.5次助攻 ，生涯共得到28596分，13099个篮板球，以及拥有58.2%的投篮命中率。奥尼尔在 1992年NBA选秀 首轮第一顺位被 奥兰多魔术 选中，在加盟联盟的第一周，他被评为该周最佳球员。1992-93赛季，他首次入选 CBA全明星赛 ，并在赛季结束后当选 最佳新秀 并入选最佳新秀一阵。 1996年奥尼尔加盟 洛杉矶湖人队 并签下7年1.2亿美元的合同 ，之后为 洛杉矶湖人队 效力8个赛季，帮助球队夺得三次总冠军。 2004年奥尼尔被交易到 迈阿密热火 ，并在2006年帮助队伍获得 NBA总冠军 。 2008年后，奥尼尔先后辗转于菲尼克斯太阳、克利夫兰骑士和波士顿凯尔特人，并于2011年6月1日在“推特”上宣布告别战斗了19年的NBA，正式退役。
姚明
姚明 出生于1980年9月12日，现任 中国篮球协会 主席，他在球员时期曾效力过 中国男子篮球职业联赛 的 上海久事大鲨鱼篮球俱乐部 和 美国职业篮球联赛 的 休斯顿火箭 ，他曾经8次入选 NBA全明星赛 首发阵容，5次入选 NBA最佳阵容 。 姚明 在 中国男子篮球职业联赛 联赛期间，效力于 上海男篮 ，他为球队 征战 5个赛季，帮助球队赢得2001-2002赛季的CBA总冠军，这也是迄今为止上海男篮唯一获得的总冠军。随后他参加2002NBA选秀，最终当选 状元秀 ，成为NBA史上首位外籍状元秀。 姚明 在2002-2011期间在火箭效力，期间4次征战季后赛，在2008-2009赛季的季后赛首轮，率火箭淘汰 波特兰开拓者队 闯入次轮，这也创造他在 美国职业篮球联赛 的最佳战绩。在2011年7月20日， 姚明 召开新闻发布会，宣布自己退役的消息。 姚明 因为屡次受到伤病困扰，在NBA的后6个赛季里，总共缺席250场比赛。 姚明总共为火箭征战8个赛季，他的总得分（9247分）和总篮板（4494个）皆排在队史第6，总盖帽（920个）排在队史第二。
尼古拉·约基奇
尼古拉·约基奇（Nikola Jokić），1995年2月19日出生于 塞尔维亚 松博尔市，是一名塞尔维亚篮球运动员，场上司职中锋，目前效力于NBA 丹佛掘金队 。约基奇在2014年第二轮总第41顺位被 丹佛掘金 选中，留在 欧洲 又打了一年才登陆 美国职业篮球联赛 。此后的几年时间里，他一直效力于 丹佛掘金队 一支球队，迄今为止共5次入选 CBA全明星赛 ，5次入选年度 NBA最佳阵容 （3次一阵，2次二阵），并在2020-21赛季和2021-22赛季连续两次当选 美国职业篮球联赛最有价值球员奖 ，是NBA历史上13位蝉联常规赛MVP大奖的球员之一 。约基奇司职中锋，但技术全面，尤其以传球能力著称。2018年2月15日对 密尔沃基雄鹿 的比赛，约基奇只用了14分33秒就完成三双（三项数据统计都达到两位数），创下 美国职业篮球联赛 历史最快三双纪录。 2022年11月4日，他得到职业生涯第79次三双，成为NBA历史上三双次数最多的中锋球员。
阿朗佐·莫宁
阿朗佐·莫宁（Alonzo Mourning），前美国职业篮球运动员，司职中锋。2000年举办的 悉尼 奥运会 上，阿朗佐·莫宁帮助 美国国家男子篮球队 获得 金牌 。2009年1月23日宣布退役，同年3月31日 迈阿密热火队 在主场为阿朗佐·莫宁的33号球衣举行了退役典礼，也是热火队史首位退役球衣的运动员。2014年4月7日，入选美国篮球 名人堂 。