户部的副长官，明代为 正三品 ， 清代 为 从二品 。约当于今日的财政部副部长 。“户部”乃六部（吏部即考试院及人事行政局、户部即财政部、 礼部 即外交部及教育部、兵部即国防部、刑部即法院及法务部、工部即营建署）之一，即今之财政部。“侍郎”，相当于今日的副部长、次长。尚书是部长。
一般而言 户部尚书 主要掌全国户口、赋役方面的政令。而侍郎则掌管稽核版籍、赋役征收征等会计、统计工作 。
起源
户部起源于 周代 官制 中的的地官， 汉成帝 置尚书五人，其三曰民曹，主吏人上书事。 后汉 以民曹兼主缮依功作，当工官之任。 三国 魏置左民尚书，掌财政。晋初省之， 太康 中又置。 惠帝 时有右民尚书。 东晋 及宋、齐并置左民尚书，梁、陈并置左户尚书，并掌户籍，兼知工官之事。 后魏 、 北齐 有 度支 尚书，亦左民、左户之任。 后周 依《 周官 》， 置地 官府大司徒卿。隋初称度支部， 开皇 三年改为民部。 唐太宗 贞观 二十三年改为户部，高宗显 庆元 年改为 度支 ， 龙朔 二年改为司元， 咸亨 元年复为户部。 光宅 元年改为地官，神龙元年复故。后历代沿称。
唐朝 户部一般设有尚书一人， 正三品 ；侍郎二人， 正四品 下。掌天下土地、人民、钱谷之政、贡赋之差。其属有四：一曰户部，二曰度支，三曰金部，四曰仓部。户部巡官二人， 主事 四人；度支主事二人；金部主事三人；仓部主事三人。龙朔年间曾改户部曰司元，度支曰司度，金部曰司珍，仓部曰司庾。 天宝 十一载改金部曰司金，仓部曰司储。
明清时期户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、 俸 饷及一切财政事宜。其内部办理政务按地区分工而设司。各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务，职责多有交叉。例如清代户部总的执掌是管理全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷、财政等事宜，其机构按地区划分为 江南 、 浙江 、 江西 、 福建 、 湖南 、 山东 、 山西 、 河南 、 陕西 、 四川 、 广东 、 广西 、 云南 、 贵州 等14个清吏司，并设有 八旗 俸饷处、现审处、饭银处、捐纳处、内仓等机构，办理八旗俸饷、捐输等事。其部内的行政事务则由南、北档房、 司务 厅、督摧所、当月处、监印处分别管理。隶于户部的机构还有掌铸钱的钱法堂及 宝泉局 ；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的 仓场衙门 。
光绪 三十二年（公元1906年）， 清政府 宣布“仿行宪政”，进行 官制 改革，将户部改为度支部，并将财政部并入。户部遂废
引出姓氏
到了 清朝 初期，户部侍郎历桂讷，源出 姜姓 厉氏"河北静海"(今天津静海)的一支， 康熙帝 嫌其"厉"字不吉，便将其改赐为"励"氏，从此河北静海的厉氏一族改为励氏。