美国独立 后，南方诸州种植园主实行奴隶制， 黑人奴隶是种植园 奴隶主 的私有财产。北方工商业 资产阶级 、广大劳动人民和黑人，则要求废除黑人奴隶制。废奴运动是 美国历史 上一次具有进步意义的群众性的民主运动，它打击了南方的奴隶制。
简介
美国废奴运动是从19世纪30年代初开始在美国北部兴起的要求彻底废除黑人奴隶制的群众运动。
美国 在独立之初，就已经有是否废除奴隶制的争论。随着国际市场棉花需求量的猛增，南部种植园奴隶制亦大肆扩张，与北部工业 资本主义 的发展以及国家的资产阶级民主性质产生严重冲突。
独立战争前夕， 英属北美殖民地 奴隶约有50多万人，占当时总人口的1/6。到了1860年南部黑奴人数竟然发展到了395.3万之多。19世纪30年代起，正当奴隶贩子们冒天下之大不 公然悬挂美国国旗将一船又一船黑奴私运来美国南方的时候，废奴运动也在北方迅速兴起。
早在 殖民 时代和 独立战争 时期， 本杰明·富兰克林 、杰弗逊等人就提出废除奴隶制。 美国独立 后，北部各州先后废除黑人奴隶制。但南部诸州由于棉花 种植业 的迅速发展，种植园奴隶制不断扩大，威胁着美国人民的民主权利。
19世纪20年代前后，废奴运动的组织在美国开始出现。
1826～1827年，143个废奴团体在 巴尔的摩 集会，谴责奴隶制度的罪恶。
30年代初W.L.加里逊在 波士顿 出版《解放者》周刊(1831～1865)，并和其他 废奴主义 者于1832年创建新英格兰反奴隶制协会。
人们成立了各种各样的废奴组织，出版了许多有影响的废奴主义刊物， 哈里特·伊丽莎白·比彻·斯托 《 汤姆叔叔的小屋 》不愧轰动世界的醒世之作，还有黑人领袖 道格拉斯 等逃奴的血泪控诉，以及 美国历史 上著名的“地下铁道”，在它的东西两条干线上奔忙的北方人士估计有3.2万人，通过这两条干线逃出火坑的黑奴超过10万人。
1833年4月在 费城 成立了全国性的美国反对奴隶制协会，总部设在 纽约 。随后反奴隶制协会在北部各地纷纷建立，到40年代这类组织约达2000个，参加协会人数超过20万人，形成声势浩大的群众运动。
废奴主义者
当时废奴主义者遭到反动势力的多方压制和迫害，仍坚持积极开展各种活动，出版了几千种书籍、报刊并散发了大量传单，不断推动废奴运动向前发展。此外，废奴主义者还组织“地下铁道”。“地下铁道”的著名组织者之一， 哈莉特·塔布曼 是女奴出身。她多次深入南部各州，协助数百名奴隶逃出南方而获得自由。这种组织奴隶逃亡的活动在一定程度上动摇了奴隶制度的基础。
人组织推行 废奴主义 纲领的 自由党 。有人力主武装斗争。但加里逊等人坚持只用道德说教的方式，不赞成采取政治行动，更反对组织废奴 政党 和武装斗争，运动出现分裂。尽管在斗争手段上有分歧，整个废奴运动仍在不同的道路上取得进展。
1852年出版的 哈里特·伊丽莎白·比彻·斯托 所著《 汤姆叔叔的小屋 》对黑人奴隶的悲惨生活作了极其动人的描述和揭露，在社会上引起广泛的反响，有力地推动废奴运动的发展。 美国 的 马克思主义 者J. 魏德迈 等人号召工人投身废奴运动。运动在北部广大工人、农民、黑人和妇女中有广泛的群众基础。到50年代获得社会上各阶层人士的多方支持，逐渐形成联合战线性质的政治运动。
1859年爆发的约翰·布朗起义将废奴运动推向高潮。
南北战争 爆发后，废奴主义者全力投入战争。在广大人民群众的推动下，林肯总统颁布的解放宣言宣告废奴运动的最终胜利。
活动方式
成立各种各样的废奴组织，出版、宣传及演讲。出版了几千种书籍、报刊
并散发了大量传单，有大批演讲员到各地宣传废奴运动的宗旨和控诉 奴隶主 的罪行，各种文艺作品和专著也以不同方式揭露和抨击奴隶制的罪恶。
1852年出版的 哈里特·伊丽莎白·比彻·斯托 所著《 汤姆叔叔的小屋 》（一译《 黑奴吁天录 》）对黑人奴隶的悲惨生活作了极其动人的描述和揭露，在社会上引起广泛的反响，有力地推动废奴运动的发展。
组织“地下铁道”，通过隐蔽的方式，经由秘密的路线和食宿站，指引和协助大批黑人奴隶逃离南方。
19世纪40年代开始有不少 废奴主义 者主张采取政治斗争。 道格拉斯 和塔潘兄弟（A.塔潘和L.塔潘）等人组织推行废奴主义纲领的 自由党 。
1855年 约翰·布朗 带领5个儿子成立反对奴隶制游击队，各地群众纷纷响应加入。
1859年爆发的约翰·布朗起义将废奴运动推向高潮。
废奴运动领袖
约翰·布朗，1800年5月9日生，早年在 俄亥俄州 、宾夕法尼亚、 马萨诸塞州 、 纽约 等地流浪，当过 制革 工、羊贩子、羊毛商、农民，但都不能糊口。
他虽为 白人 ，却于1849年带领全家定居黑人聚居区。他长期以来反对奴隶制度，想帮助黑人获得正当待遇。
1855年带领5个儿子成立反对奴隶制游击队。
1858年他召开有部分黑人和白人参加的大会，宣布建立收容逃亡奴隶根据地，通过“美国人民临时宪法”，他当总指挥。
1859年在与地区 美国国民警卫队 作战时被抓，后被处于 绞刑 。布朗虽未能如愿建立平等的黑人与白人的关系，但他为奴隶而斗争的精神影响深远。
意义
声势浩大的废奴运动在美国人民争取民主的斗争史上占有重要地位，它揭露了奴隶制的罪恶，推动了 内战 的爆发，使奴隶得到解放，为美国 资本主义 发展扫清了障碍，对资本主义的发展有一定促进作用。