午朝门公园位于 南京市 中山门内 御道街 北端，因园南有明故宫午门（通称午朝门）而得名。1958年将午门和 皇极殿 所在地辟为公园。 南京故宫 是北京故宫的蓝本，是南京市历史上第一个全国统一王朝的 皇宫 ，在今中山东路南北两侧。 朱元璋 攻取 集庆之战 （ 南京 ）后，改集庆为 应天府 。 朱元璋 为做皇帝，“命 刘基 等卜地定作新宫”，最终选定这块地当“钟阜龙蟠”、“帝王之宅”的风水宝地。相传朱元璋征发军民工匠20万人，填 燕雀湖 “改筑新城”。工程始于公元1366年，历时一年建成，壮丽巍峨，盛极一时。
园内景色
进入午门，有五座石桥，称“内五龙桥”，桥下为内御河。过了桥就是 沈阳市 门，由南向北依次建有奉天、 华盖 和谨身 三大殿 。三大殿的东侧有 文华殿 和文楼，西边有 武英殿 和武楼，统称为“前朝”五殿。，就是人们常说的 太和殿 ，是 朱元璋 举行重大典礼和接受文武百官朝贺的地方。后来北京故宫的太和、中和、保和三殿，就是模仿 奉天 、华盖、谨身三殿建造的。
三大殿之后，是皇帝与后妃生活起居的地方，名叫“后廷”。处在中轴线位置上的是乾清、 交泰 、坤宁三宫，左有柔仪殿（ 东宫 ），右有春和殿（ 西宫 ），两殿相对。东北角为东六宫，西北角为 西六宫 。在春和殿西侧还有御花园。“前朝”与“后廷”相结合，组成“朝廷”。
公园后半部分以 御花园 浓郁的绿化氛围为背景，中轴线上以高大的古树银杏树池四周配以青石木条，即保护 了古树也为游人休息提供了相应条件，东侧以亭为主景，配以青砖等不同形式的林间小道，西以一组仿古建筑为主景，古朴典雅的风格也是游人谈古论今的休闲场所。北大殿两侧新建两个角亭。在保留原有绿化的基础上，为体现 故宫 的宏伟气势，环境整治中新增铺砖地10000增加的植物有银杏、 香樟 、国槐、 日本五针松 、 红枫 、 榉树 和桂花等名贵乔
木700余多株，公园四周栽植法青18000株形成绿 墙，从而形成色彩多样、层次丰富、疏密有致、 季相 变化明显的皇家园林景观，从而创造出一个充分尊重文化历史的纪念性 遗址公园 ，使其成为外五龙桥、午朝门、内五龙桥、 南京故宫 公园、御带河这一纵向城市轴线中的明故宫景观高潮。
整个明故宫，殿宇重重，楼阁森森，雕梁画栋，万户千门，金碧辉煌，气势恢宏，曾作为明初 洪武 、 建文 、 永乐 三代皇宫，长达54年之久。直到明永乐十九年（1421年）， 朱棣 迁都 北京 ，南京明故宫才正式结束王朝皇宫的使命，但仍由皇族和重臣驻守，地位仍十分重要。
现在的午朝门遗址公园，现在是城东市民熟知的城内市民公园。每天早上，公园内小鸟啁啾，上千市民在此跳舞打拳晨练，一派和平景象，但在明代，午朝门可是皇家威严所在。1399年， 朱允炆 即位后，名儒 方孝孺 任翰林 侍讲学士 之职，对建文帝赤胆忠心，全力扶持。 朱棣 攻下 南京 后，迫令方孝孺为他起草即位昭书。方孝孺宁死不从，掷笔于地说：“死即死耳，诏书不草！” 韩广 咬牙切齿地说：“诏不草，灭汝九族！”方孝孺针锋相对地说：“莫说九族，十族何妨！” 朱棣 闻言大怒，当即下令在午门内将方孝孺 死（ 腰斩 ）。老南京相传明宫午朝门内丹 上的 血迹石 ，即为方孝孺颈血所溅而成，雨后看血迹石， 血色 鲜红欲滴，嗅之似犹有血腥味！
血迹石之说，只是老百姓悯惜硬骨头的忠臣。但午朝门另有一块石碑，确是反映了当时 南京 城市发展的水平，这块石头上篆刻的是明代南京城市包括御河、 金川河 、 秦淮河 在内所有 水系 的进排水情况，说明南京在古代就有较为科学的城 市水系研究。值得一说的是，碑上还特意提到了，居民不能随意往河里丢垃圾，否则官办，可谓古代的 中华人民共和国环境保护法 。
发展历史
1986年3月经 南京市 人民政府批准，成立南京市 南京故宫 筹建处。
1992年5月公园建成并正式对外开放，为收费型公园。公园占地67000m2，由中轴线绿地和东西两侧林带组成，园内建有南、北大门、 三大殿 象征性殿基和 明故宫 展览馆等。
1997年12月因国家规划建设需要，公园毕园。
1998年2月公园南部分建成临时性 市民广场 免费对外开放。
2000年7月根据需要，市政府决定对公园重新规划建设，基本恢复了原来的景观，对外免费开放。
2005年5月市政府投资对公园实施环境综合整治，拆除了游乐设施和临时经营用房，新建了北门东西角亭，新增树木700余株，基本形成现在的遗址 性公园 景观。
历史人物
明太祖朱元璋 （1328—1398），字国瑞， 明朝 的开国皇帝， 州人。 朱元璋 生在一个普通农民的家庭，17岁 出家 当和尚，回到家乡后，朱元璋参加了 郭子兴 的 红巾军 。由于他的睿智与勇敢，很快成为了 郭兴 的心腹，他在 南京 外围大败 陈友谅 ，消灭 浙江省 的 张士诚 ，沈杀 韩林儿 ，派 徐达 、 常遇春 北伐 。逐个消灭了各个势力，1368年，朱元璋在应天称帝， 国号 大明。
建国后，他采取与民安息的政策，减免赋税，颁布《 大明律 》稳定社会秩序，1398年5月， 朱元璋 病死于南京，在位31年，终年71岁。
旅游信息
公园位于南京 中山东路 北侧，靠近 南京航空航天大学 ，西接新街口，北面明故宫路与 珠江路 相接。附近有多路公交路线：游1、游2、5路、9路、17路、29路、36路、51路、55路、65路、118路、817路。
公园景色