林怀民，是台湾现代舞团“云门舞集”创办人，作家、舞蹈家及编舞家，1947年出生于台湾嘉义。1965年考入 台湾政治大学 ，并开始习舞，后就读于 密苏里大学 、爱荷华大学，一面攻读学位，一面研习 现代舞 。2000年，他被 欧洲 舞蹈杂志选为“二十世纪编舞名家”，其编舞作品主要有《寒食》《白蛇传》《红楼梦》《我的乡愁》等。
林怀民14岁开始发表小说，22岁出版《蝉》，是60、70年代 台北市 文坛瞩目的作家。1972年，美国爱荷华大学英文系小说创作班毕业，获艺术硕士学位。 1973年，回台北创办 台湾 第一个现代舞剧团“ 云门舞集 ”。1983年，创办台湾国立艺术学院舞蹈系。 1996年，林怀民应邀赴奥国葛拉兹 歌剧 院，导演歌剧《 罗生门 》，获得好评。2004年，林怀民捐出“台湾行政院”文化奖奖金，作为“流浪者计划”母金，奖助台湾年轻艺术家赴 亚洲 各国旅行学习。 2019年7月27日晚，台湾现代 舞蹈表演 团体——云门舞集在台北两厅院艺文广场公益演出“林怀民舞作精选”，这是台湾著名舞蹈创作家、云门舞集的创办者林怀民的告别之作。
1999年，林怀民获有“亚洲诺贝尔奖”之称的“ 麦格塞塞奖 ”。 2006年他获得ISPA国际表演艺术协会颁赠卓越艺术家奖，以及美国洛克斐勒三世奖。2008年他获颁“影响 世界华人奖 ”。2009年，林怀民获 欧洲 舞动国际舞蹈大奖颁赠“ 特别贡献奖 ”。
人物经历
1962年就读于卫道中学。
1965年考上“国立”政治大学法律系。
1966年从法律系转到新闻系就读。并开始间断地习舞。曾师事旅美舞蹈家黄忠良。
1967年 台湾 舞蹈家王仁璐首度引进 现代舞 大师 玛莎·葛兰姆 的技巧，并在西门町附近的中山堂，举办台湾第一次现代舞蹈发表会，启蒙了林怀民对于玛莎·葛兰姆现代舞编舞理念的喜好。
1969年出版中短篇小说集《蝉》，毕业後留学美国，念 密苏里 大学新闻系硕士班，并正式在玛莎·葛兰姆以及摩斯·康宁汉舞蹈学校研习现代舞。
1972年 爱荷华大学 英文系小说创作班毕业，获艺术创作硕士学位。
1973年回 台北市 创办 台湾 第一个现代舞剧团“ 云门舞集 ”。
1975年列名 台湾 十五届“十大杰出青年”。
1980年获第五届台湾大桥“国家文艺奖”及第三届吴三连文艺奖。
1983年创办台湾“国立”艺术学院舞蹈系，为第一任系主任，研究所所长。
1996年获纽约市政府文化局“亚洲艺术家终生成就奖”。
1983年获第一届世界十大杰出青年。
1993年出版《说舞》与《擦肩而过》两本书，由远流出版社出版。
1997年获 香港演艺学院 荣誉院士。
1999年获颁有「 亚洲 诺贝尔奖 」之称的 麦格塞塞奖 （Ramon Magsaysay Award）。在 柬埔寨 协助当地舞者组构 教案 ，推广濒临失传的 古典舞 。
2000年获 欧洲 舞蹈杂志选为“二十世纪编舞名家”。国际 芭蕾 杂志列为“年度人物”。
2009年5月12日在 德国 舞动（Movimentos）国际舞蹈节上被颁发 特别贡献奖 ，他是继 法国 编舞大师 莫里斯·贝嘉 （Maurice Bejart）之后，该舞蹈节第二位终身成就奖得主，这无疑更加确定了林怀民国际大师的崇高地位。
2013年获得美国终身成就奖。
2019年7月27日晚， 台湾 现代 舞蹈表演 团体—— 云门舞集 在台北两厅院艺文广场公益演出“林怀民舞作精选”。这是台湾著名舞蹈创作家、云门舞集的创办者林怀民的告别之作。
个人生活
家庭生活
曾祖父 林维朝祖籍漳州龙溪，1887年（清光绪十三年） 秀才 。 祖父林开泰为留学 日本 的医生。
父亲林金生则为台湾首任 嘉义市 县长。