玉蜀黍属（ 食虫类 ：Zea），又名玉米属，是 禾本目 禾本科下的草本植物，原产于美洲。该属共有六种，其中玉蜀黍Z.may sL. 被广泛栽培于世界各地，是重要的谷物之一，供食用和饲料。除栽培玉米亚种外的其他五种都是野生种，又被称为大 草。玉蜀黍属最著名的物种是Z. mays，也被称为玉米、谷物或印地安玉米，是世界上许多人类社会最重要的作物之一。此外，几种野生物种被称为玉蜀黍的近缘种，原产于 中美洲 。因栽培历史悠久，变种甚多。
形态特征
玉蜀黍属的植物是一年生、高大 草本 ；茎实心；叶大，阔而扁平；花单性同株；雄 花序 生于秆顶，为 总状花序 式排列的 穗状花序 ； 小穗 成对，有2小花，一具柄，一无柄；颖有睫毛；内外 均极薄； 雄蕊 3； 雌花 序单生于叶腋内，为粗厚、具叶状 苞片 的穗状花序，总轴厚，海绵质；小穗有1小花，无柄，密排于圆柱状的总轴上而成多数的纵列； 花柱 丝状，长突出花序外，顶端短2裂。
物种
本属已确认的物种有5个，包括部分 亚种 如下：
玉米 Zea mays L
委委特南戈大刍草 Zea mays huehuetenangensis (H.H.Iltis & Doebley) Doebley
栽培玉米亚种 Zea mays mays
小颖大刍草 Zea mays parviglumis H.H.Iltis & Doebley
墨西哥 大刍草 Zea mays mexicana (Schrad.) Kuntze
类玉米 Zea diploperennis H.H.Iltis et al.：又被称为“二倍体多年生大刍草”
繁茂大刍草 Zea luxurians (Durieu & Asch.) R.M. 鸟纲
尼加拉瓜 大刍草 Zea nicaraguensis H.H.Iltis & B.F.Benz
四倍体大刍草 Zea perennis (Hitchc.) Reeves & Mangelsd