淡水资源就是我们通常所说的水资源，指陆地上的淡水资源。它是由江河及湖泊中的水、 象牙白 、 冰川 以及 地下水 等组成的。没有水，就没有生命。地球上只有百分之三的水是淡水，所有陆地生命归根结底都依赖于淡水，它决定着地球上生命的分布， 水蒸气 从海面升起，被 气流 夹带到内陆，随着海拔提高，汇聚成云层降雨，这也是淡水基本来源之一，溪流汇聚奔腾 黄河 ，雕凿出自然界奇观，河流沿岸提供了许多野生动物栖息地，孕育着物种丰富的物种，无论高山，还是湖底，有淡水的地方就有生命。
简介
不过，水已不是一种“取之不尽，用之不竭”的自然资源。水已越来越少。
我国淡水资源总量为2.8万亿立方米，居世界第六位，但人均水量只相当世界人均占有量的1/4,居世界第109位.
江河也缺水， 黄河 连年出现断流。 楼兰 因为缺水，只剩下几处断垣残壁。 罗布泊 因为干涸，成为生命禁区。
中国 七大 水系 中日前极大部分河段污染严重，86%的城市河段普遍超标，全国7亿多人饮用 大肠杆菌 超标的水，1.64亿人饮用有机污染严重的水，3500万人饮用 硝酸盐 超标的水。
珍视水，就是珍视生命。中国的 水资源 并不丰富，总拥有量约2.7Tm3，可供开发利用的淡水资源量为1—1.1Tm3，居世界第六位。若按人均计，约为世界人均水量的1/4。列为世界第109位。我国是严重的缺水大国，在40多个严重缺水国家中位居前列。而且，我国水资源的时空分布不均衡，与耕地、人口的地区分布也不相适应。在全国总量中，耕地约占36%、人口约占54%的南方，水资源却占81%，而耕地占45%、人口占38%的北方七省市，水资源仅占9．7%。在时空分布上也不平衡，70%左右的雨水又集中在夏、秋两季，多以暴雨形式出现。以上不利的自然因素，注定了我国是一个缺水的国家。上世纪末对全国640个城市统计，有300个左右的城市不同程度地缺水。其中严重缺水的城市114个，月缺水1600万吨，每年因缺水造成的直接损失达2000亿元。
进入21世纪，我国 水资源 供需矛盾进一步加剧。据预测，2010年全国总供水量为6200～6500亿m3，相应的总需水量将达7300亿m3，供需缺口近1000亿m3，2030年全国总需水量将达10000亿m3，全国将缺水4000～4500亿m3。也就是说，在今后30年中，水资源供水量要增加4000～4500亿m3，完成这项任务非常艰巨。
水资源是量与质的高度统一，水的污染降低了水资源的质量，由于污水排放量和毒性的增加，污水排放前又未能全部妥善处理，更加剧了水资源的紧缺。
从古到今，人们一直都离不开“水”这样宝贵的东西，没有水，就没有生命。如今水已不是一种“取之不尽，用之不竭”的自然资源。水已越来越少。那么人们是否就要停止再浪费 水资源 了呢？有人会说， 地球 不是一个蓝色的水星球吗？怎么会缺水呢？我告诉你吧！地球的水资源是多，可是谁能考虑一下仅有的 淡水 资源呢？据统计，地球所拥有的水资源中，有97.5%是海水，而淡水却仅仅只有2.5%呢！但在这些淡水资源中，又有很大一部分是不能加以利用的。如分布在南北两极于高山地区的冰川水、高寒地区的永冻土下的冰层和深层 地下水 等。在全球淡水资源中，农业用水占70%、工业用水占20%、家庭和市政用水仅只有占10%。
我国有200多个城市缺水。 北京 每年缺水10多亿立方米，地下水位有的地方已降到30多米。 深圳市 每天至少缺水10万立方米，曾经出现过“水荒”。不少地方已经开始重视起了“节约用水”这四个看似简单，可是一旦做起来难上加难的字了。
目前情况
我国的 淡水 资源已经严重缺乏。
(1)在世界范围内，按水资源储备量大小排名，前几名的国家依次是：巴西、 俄罗斯 、 美国 、 印度尼西亚 、 加拿大 、中国、 孟加拉国 、 印度 、 委内瑞拉 、 哥伦比亚
(2)我国是一个干旱缺水严重的国家。虽然我国的淡 水资源 总量为27000亿立方米，占全球水资源的6%，名列世界第六位，但是我国拥有十三亿人口，人均淡水资源低于世界平均。
(3)广义的水资源是指 地球 表层可供人类利用的水，狭义的水资源则是能为人类直接利用的淡水。水资源是自然资源的重要组成部分。地球上水的总储量中海水占97.3%， 淡水 只占2.7%。淡水资源中 冰山 、冰川水占77.2%。 地下水 和土壤中水占22.4%，湖泊、 沼泽 水占0.35%，河水占0.1%，大气中水占0.04%。水在自然界中呈循环状态。地球上循环的水量，每年大体为42万km³，其中降落陆地上的约为10万km³。而后通过江河流入海洋的水量约4～4.5万km³。
浅层地下水。这些淡水储量只占全部淡水的0．3%，占全球总水量的十万分之七，即全球真正有效利用的淡水资源每年约有9000立方千米。
(5)世界淡水资源最丰富的 大洲 南极洲 ，南极洲面积有1400万平方公里,95%以上的面积常年被冰雪覆盖，形成一巨大而厚实的 冰盖 ，它的平均厚度达2450米，冰雪总量约2700万立方公里，占全球冰雪总量的90%以上，储存了全世界可用淡水的72%。有人估算，这一 淡水 量可供全人类用7500年呐！
地表地下水
在许多人的心目中， 地表水 和地下水是两种不同的水源。这是一种片面的看法，不利于对整个淡水资源的科学、合理的利用。从作为 可再生资源 的角度看，地表水和地下水都来自大气 降水 ，而且，它们还相互转化。以新疆、 甘肃省 的 内陆河 盆地为例。 盆地 底部的极少量降水几乎全部被蒸发而形不成任何有效的淡水资源。当地的淡水资源主要来自盆地周围山区的降水以及随后的积雪融化。这些水汇集到山区的河流中奔向 山麓 ，有很大一部分入渗到由 砾石 、粗沙组成的山前洪积扇中，转化为 地下水 。洪积扇的碎屑物质从上游向下游逐渐变细，传输地下水的能力也逐渐减弱。最后地下水被臃阻在洪积扇的边缘而以泉水的形式溢出地表，又转化为 地表水 。在那些地区，人为地划分地表水和地下水资源，没有实质性的意义。
淡水危机
水是世界上最普遍的物质之一，总体积为14.1亿立方公里，其中只有2%是淡水。 淡水 的87%又被封冻在两极及高山的冰层和 冰川 中，难以利用。便于人类利用的淡水资源只有21000立方公里左右。这些资源在时空上分布不均，加上人类的不合理利用，使世界上许多地区面临着严重的 水资源 危机。
淡水资源短缺
由于人口增长和经济发展所导致的人均用水量的增加，在过去的三个世纪里，人类提取的 淡水 资源量增加了35倍，1970年达到了3500平方公里。本世纪的后半叶，淡水提取量每年增加4－8%，其中农业灌溉和工业用水占了增长的主要部分（见表2－13），特别是本世纪70年代“ 绿色革命 ”期间，灌溉用水翻了一番。
据有关国际组织预测，到2050年，预测生活在缺水国家中的人口将增加到10.6亿和24.3亿之间，约占全球预测人口的13-20%。
淡水污染
水污染有三个主要来源，生活 废水 、工业废水和含有 农业污染物 的地面径流。
如1986年 莱茵河 化学品泄漏事故就造成了莱茵河水的长期污染。据 世界银行 的报告估计，由于水污染和缺少供水设施，全世界有10亿多人口无法得到安全的 饮用水 。
争夺资源
随着对淡水需求量的不断增长，在许多干旱和半干旱地区，淡水成为决定经济发展的重要限制因素，部门之间、地区之间和国家之间争夺淡水资源的情况越来越突出。在 水资源 比较丰富的地区，不同功能用途之间的矛盾和冲突也越来越显著。
因此，全球跨国的水资源管理是国际环境与资源保护的重要领域。在西亚和 北非 等一些干旱和半干旱地区，水贵如油，各国在跨国河流和地下蓄水层开发利用上的矛盾往往十分尖锐。有时甚至引发军事上的对峙，成为 国际冲突 的导火索。
淡水稀缺
有人说，我们的地球应当叫水球。这是有一定道理的，因为我们生活的这个星球有水，而且71%的表面积被水占着。在宇航员看来， 地球 是一个蓝色的球，十分璀灿， 太阳系 家庭中独一无二。地球拥有的水量非常巨大，总量为13.86亿立方千米。其中，96.5%在海洋里；1.76%在 冰川 、 冻土 、雪盖中，是固体状态；1.7%在地下；余下的，分散在湖泊、江河、大气和生物体中。因此可以说，从天空到地下，从陆地到海洋，到处都是水的世界。
水循环
全世界的水是一个有联系的整体。海水在阳光的照射下，不断蒸发，水汽弥漫在海洋上空；一部分水汽被 气流 带到陆地上空，遇冷就 凝结 成细小的水滴，变成云，降落到地面就是雨或雪；雨雪水落地后，有的流到洼坑里，有的渗入地下，有的流入小沟，汇进江河，奔向海洋。无数小水滴就是这样一刻不停地在世界上旅游。水循环保证了人类淡水的供应。知道水的循环以后，你就能解释：云的故乡在哪里？为什么江河里日日夜夜总是川流不息？为什么千万年来那么多江河水流进海洋，而海洋不见满溢出来？
在哪里
地球上的水，尽管数量巨大，而能直接被人们生产和生活利用的，却少得可怜。首先，海水又咸又苦，不能饮用，不能浇地，也难以用于工业。其次，淡水只占总水量的2.6%左右，其中的绝大部分（占99%），被冻结在远离人类的南北两极和 冻土 中，无法利用，只有不到1%的淡水，它们散布在湖泊里、江河中和地底下。与全世界总水体比较起来，淡水量真如九牛一毛。
水源性
在干旱和半干旱气候区，由于降水量小和蒸发量大， 地表水 资源极度匮乏。这种因气候干旱而造成的缺水现象，称为水源性缺水。我国的 北方地区 大多属于水源性缺水区域。为了解决我国北方的水源性缺水问题，国家启动了“南水北调”工程。在水源性缺水地区，往往抽取 地下水 作为水源。但是，过量抽取地下水，会引起地面 沉降 和地质结构的变化。事实上，在我国的水源性缺水地区，如 北京 等地，也会伴随着 水质性缺水 现象。因为工业 废水 污染了浅层地下水，一方面导致地下水开采的深度加大，另一方面，浅层地下水受到污染后又加剧了 水资源 的进一步短缺。所以说，水源性缺水和水质性缺水两者之间存在着互为恶性联动的关系。
水质性
与水源性缺水类型相反的是水质性缺水。在我国的 南方地区 ，降水量较大， 地表水 资源比 北方地区 要多，按理说不存在水源性缺水问题。但是，由于大面积的废水污染，河流湖泊的水污染严重，结果守着大江大河而 碘化钠 用。这种因为水质变坏而造成的缺水现象，称为 水质性缺水 。水质性缺水已经成为我国 环境退化 的严重标志。