覆盖层（coverage），最下面一个层向上数，上面的所有层都是覆盖层。它主要指覆盖在岩石上的土石体，常见于河谷、盆地、平原等地形，由砂、 砾石 、 黏土 、 黄土 、淤泥、碎石等构成，厚度可从数米到数百米不等。
概念
覆盖层指覆盖在 基岩 之上的各种成因的松散堆积、 沉积物 。例如砂卵砾石层、 松软土 层和人工填筑的碎石土体等。
形成原理
大约在200年前，人们可能认为高山、湖泊和沙漠都是地球上永恒不变的特征。可我们已经知道高山最终将被风化和剥蚀为平地，湖泊终将被沉积物和 植被 填满，沙漠会随着气候的变化而行踪不定。地球上的物质永无止境地运动着。暴露在 地壳 表面的大部分岩石都处在与其形成时不同的 物理化学 条件下，而且地表富含 氧气 、 二氧化碳 和水，因而岩石极易发生变化和破坏。表现为整块的岩石变为碎块，或其成分发生变化，最终使坚硬的岩石变成松散的碎屑和土壤。岩石在 太阳辐射 、大气、水和生物作用下出现破碎、疏松及矿物成分次生变化的现象。导致上述现象的作用称 风化作用 。