禁食（fasting），又称为断食，是指个人有意识地停止进食某些或所有食物，甚至饮料。 禁食亦包括禁止食用某些特定食物（例如肉类、用不同方式处理的食物）。禁食可以是出于宗教、医疗、政治或 社会运动 等多种原因。 科学研究表明，适度的禁食对健康有益，但也需注意禁食的方式和程度，以免对身体造成不利影响。
行为介绍
宗教
禁食行为存在于很多宗教的信仰准则中。其目的为准备节庆，反省自身，或教导信徒节制贪欲，进求更高层次的生活，通常被称为斋戒。
有些宗教禁止教徒使用特定的食品，有些宗教限制禁食期长短、可进食的时间、分量、特定处理方式、戒肉等。
1. 犹太教 和 伊斯兰教
禁止教徒食某些肉类（如猪肉、 狗肉 、无鳞鱼类）和未按教规处理的食物。穆斯林在斋月的白天不准进食和喝水。
2. 基督教
复活节 前禁食：四旬期/大斋期禁食数星期以至只禁食数天。有些 雅威 教徒会将餐数限制为两餐，戒肉或限制餐量。
现代比较放松的版本是不同年龄可只在某些特别日子只吃一次肉；某些特别诚心的教徒更会在某些特别日子戒肉。很多现代教会教派因 信徒 应繁忙的都市生活，已淡化此禁食传统。
3.佛教
一些佛教教派，特别是一些严格的修行 伽蓝 ，可能禁止教徒食肉。 然而，其他佛教教派和传统则允许教徒食肉，但提倡对食物的养生和敬畏。佛教鼓励教徒以适度和 谦虚 的态度对待食物，不过度贪求，避免浪费，并对动物的生命表示敬意。
佛教并没有统一的关于食肉的规定，因为佛教的教义在不同的地区和文化中有所差异。因此，对于佛教徒来说，是否食用肉类是个人修行和信仰的选择。
4. 锡克教
禁止食用使用通过仪式杀死的动物的肉，譬如 伊斯兰教 教徒食用的 清真 食品。
政治及社会运动
禁食行为也是一种政治意志的 表达方式 ， 基督教 组织世界宣明会亦以禁食筹款。
医疗因素
也有医疗因素而进行的禁食（即忌口， 粤语 称此为戒口）。
为避免手术中呕吐导致 吸入性肺炎 ，通常在接受 全身麻醉 手术前，也必需禁食（手术前禁食）。
另外如血糖值等血液检查与胃部检查﹑大肠检查（ 内窥镜 ）等之前，亦需禁食，以免影响检查结果。
此外，西方民间开始推荐不同程度不同种类的禁食（可饮果菜汁/水），以调理肠胃和排毒。但 正统 西方医学并不鼓励禁食。
禁食效果
禁食时，身体会以其他方式维生，例如由肝脏抽取肝糖转化为 葡萄糖 ，或者从脂肪中抽取脂肪酸，甚至动用蛋白质组织。由于脑部及神经系统需要葡萄糖，如果葡萄糖大量流失，身体会产生 。但脑部某些组织仍然只需要葡萄糖，故继续需要蛋白质。 蛋白质 继续流失的结果会导致死亡。在禁食约 三日 后，饥饿感会减少甚至消失。科学研究证明，适度的禁食可以增进健康，避免一些疾病。然而，不同类型、方式和程度的禁食有不同的生理影响，包括好的和不好的，短期和长期的影响。
相关风俗
印度 新年禁食是一种特殊的风俗，从每年10月31日起为新年共5天，第四天为元旦。新年第一天，人们不许对人生气，更不准发脾气。有的地区， 元旦 早上，家家户户哭声不断，人人脸上涕泪横流，以此来迎接新年，表达对人生的慨叹。有些地区的人们以禁食一天一夜来迎接新的一年，由元旦凌晨开始直到 午夜 为止。
禁食原因
禁食的原因多样，包括宗教信仰、政治意志、社会运动和医疗因素。在宗教方面，禁食是为了准备节日，反省自身，或教导信徒 节制 贪欲，进求更高层次的生活。在医疗方面，禁食是为了避免手术中的并发症，如呕吐导致的吸入性肺炎，或为了确保血液检查和内窥镜检查等的准确性。政治和社会运动中的禁食则是为了表达诉求或筹集资金。