明万历十四年(1586)置定番州，属贵阳府。清袭明制，1913年废州置定番县，即今贵州 惠水县 。
历史沿革
惠水县人文历史悠久， 五代十国 时曾在今县城南部7公里处的卧龙岗设置南宁州；宋时为“西南夷五姓番、七姓番”地；元时设置8个安抚司，史称“八番”；明时建立程番府， 成化 十三年筑定番城，共五百九十四丈五尺,高丈三尺,宽一丈一尺,垛七百一十九个。城门楼阁四座,月城小楼四座,城铺一十六座。万历十四年(1586)升为定番州，下辖16个长官司，属贵阳府。
1913年改设定番县；1941年更名为 惠水县 。1949年11月24日，中国人民解放军占领惠水县城，惠水宣告解放。从此惠水历史掀开了新的一页，1952年建立惠水彝族苗族自治区，成为 贵州省 第一个少数民族区域自治县。1954年6月27日改称惠水 布依族 苗族 自治区。1955年5月11日，改称惠水布依族苗族自治县，1956年12月改称 惠水县 。1949年11月至1956年10月，惠水县先后划归 修文县 、 贵阳市 、 安顺市 等专区及 黔南布依族苗族自治州 管辖。1958年11月至1963年9月隶属于 贵阳市 ，1963年9月划归 黔南布依族苗族自治州 。
地理范围
明清定番州辖境来源于 唐朝 的“五姓番”, 宋代 的“七姓番”,元代的“八番”等地方势力的领地。而元代为了便于控制,先后在这一地区任用 布依族 头领担任安抚使长官司等土司职位,有的土司其辖境内还管辖过府州,明清定番州的辖境中心部分,构成了今天的 惠水县 辖境,但明清定番州辖地远比今天的惠水县辖境大得多,这是因为定番州的东部辖境也就是大塘 州判 的辖境以及上中下三克渡已经拨归了现在的 平塘县 ,以致《 清史稿 》所记载的某些河流,今天已经划出了惠水县境内。此外定番州的西部辖境,也是长寨州判的辖地,以及大华、 番木瓜 、麻乡三长官司的辖地,目前早已划归了 长顺县 。大致而言,今天惠水县的辖地,仅是原定番州辖境二分之一强。
得名缘由
定番州前身的各个土司在名称上往往都有一个“番”字,这是因为这里的 布依族 自称为“补益”或“补纳”,其中的“补” 布依语 含义为人,这个读音用古汉语音译时发音接近于“播”。以致唐宋时代将他们称为“五姓播”,“七姓播”。“播”的读音按古汉语应读为“播”。当地居民则被称为“播民”，这应当是布依族族称最早的汉语翻译书写形式。明代设置定番州时,取安定布依族之意,故将州名称作“定番”,其实就是“定播”。