1900年8月， 八国联军 侵入 北京市 。10月， 法国政府 向各国发出议和要求的照会，并建议以它作为对 清朝 进行谈判的基础，为各国所接受。
正文
法国照会内容包括：惩办祸首，禁止军火出口，赔款，使馆驻兵，以及拆除 大沽口炮台遗址 ，联军占领大沽至 天津市 间的二三处地方，以保持北京至沿海地区联系畅通无阻。
10月和12月，各国公使间又几经争执，增补了各国的要求，扩大惩办祸首名额和赔款数字，提出修订通商行船条约，地方官员有镇压群众排外活动之责，改革 总理各国事务衙门建筑遗存 等新要求，扩充成十二条。
12月22日，由外交团首席公使、 西班牙 公司葛络干（B.J.de Cologan）以十一国公使（即参加武装干涉的八国，加上西班牙、 比利时 和 荷兰 三国 ）的共同照会形式交给 清朝 代表，即所谓“议和大纲”。
12月27日，在 西安市 的清朝政府，立即一字不易地加以批准。