王昙首（394年－430年），琅邪临沂（今 临沂市 ）人。 东晋 丞相 王导 曾孙，中领军 王洽 之孙， 司徒姓 王珣 幼子，太保 王弘之 弟， 刘宋 重要官员、文学家。 年轻时有学问和品德，被授予著作郎，不去就任。 兄弟分割财物，昙首只拿图书而已。 被征召为 琅邪王 大司马 的属员，跟从大司马修复洛阳园陵。
人物生平
王昙首（394~430），琅邪临沂（今山东临沂）人。东晋丞相王导曾孙，东亭侯王珣幼子。王昙首兄长是南朝宋太保 王弘 ，自己亦是南朝宋重要官员。生于 司马曜 太元十九年，卒于 刘义隆 元嘉 七年，年三十七岁。幼有素尚。
王昙首初任琅邪王 司马德文 的大司马属，并于 义熙 十二年（416年）随司马德文 北伐 后秦 ，修复在 洛阳市 的晋帝园陵。次年（417年）， 宋武帝 自 徐州市 率 水军 攻秦，留 刘义隆 于彭城任 徐州 刺史 ，以王昙首为府功曹。义熙十四年（418年），刘义隆调任 荆州 刺史，王昙首改为担任其 长史 ，其时刘裕更向刘义隆说：“王昙首， 沈毅 有器度，宰相才也。汝每事咨之。”称许王昙首并且要刘义隆倚仗他。
景平 二年（424年）， 徐羡之 、 傅亮 先后废杀庐陵王 刘义真 及 刘义符 刘义符 ，又奉迎 刘义隆 为帝。刘义隆怀疑徐羡之等人，不敢南下，王昙首就与 到彦之 及 王华 力劝刘义隆接受，后更率荆州州府文武严兵自卫， 建康 派来的官员都未能接近，而中兵 参军 朱容子更一直在船舱外持刀守护，最终刘义隆成功登位，即 宋文帝 。宋文帝继位后，以王昙首为侍中，领 骁骑将军 。后迁太子 詹事 、侍中。
元嘉 三年（426年），宋文帝先后诛除主导废立的 徐羡之 、傅亮及 谢晦 ，王昙首等人亦有出力。故此在事后宋文帝就想封赏王昙首等人，连诏命都已写好，并想在 宴会 中宣布。王昙首看见诏命后说：“近日之事，衅难将成，赖陛下英明速断，故罪人斯戮。臣等虽得仰凭天光，效其毫露，岂可因国之灾，以为身幸。 皇帝 虽欲私臣，当如直史何。”表明不因国难获益。 刘义隆 无法争辩，只得取消封赏。当时王昙首因得皇帝信任，兼管 东宫 及内朝事，兄 王弘 则以 扬州市 刺史 、 录尚书事 掌握朝权。当时同录尚书事的 曹据 刘义康 对此心有不甘，想任扬州刺史想得在言辞间也表现了出来。王昙首以侍中分其权任就更令刘义康不高兴。王昙首因而坚求外任 会稽郡 知府 ，但宋文帝不许，还说将来其兄王弘退休后就让他继任其职。其时王弘亦多次因病而求退，但不得允许，刘义康就曾对 太子宾客 说：“王公久疾不起，神州 合卧治。”流露不满之意。王昙首于是劝王弘分其府一半兵力予刘义康，终令刘义康满意。
元嘉 七年（430年），王昙首去世，享年三十七岁。 刘义隆 闻讯十分伤心。当时 中书舍人 周纠在皇帝身边，说：“王家欲衰，贤者先殒。”文帝答：“直是我家衰耳。”可见宋文帝对王昙首的欣赏和倚重。朝廷追赠左光禄大夫，加 散骑常侍 。至元嘉九年又追论诛杀 徐羡之 等人的功劳追封 豫宁县侯 ，食邑一千户并赐 谥号 文 。 刘骏 时更得在 刘义隆 庙廷祭祀的礼遇。
个人著作
昙首著有文集二卷，（《隋书志》注及《两唐书志》）行于世。
性格特征
王昙首年轻已有志向， 王珣 死后 王弘 将父亲家产分给诸弟管理，王昙首就只拿图书。
王昙首明智并有识见和器量，喜怒不形于色，家中表现雍容，亦不好钱财和宝玉，家中妇人都不能有饰物器玩，不是俸录应得的都不会受他人馈赠。
史籍记载
《宋书卷六十三 列传第二十三◎王华 王昙首 殷景仁 沈演之》
王昙首，琅邪临沂人，太保弘少弟也。幼有业尚，除著作郎，不就。兄弟分财，昙首唯取图书而已。辟琅邪王 大司马 属，从府公修复洛阳园陵。与从弟球俱诣 高祖 ，时 谢晦 在坐，高祖曰："此君并膏粱盛德，乃能屈志戎旅。"昙首答曰："既从神武之师，自使懦夫有立志。"晦曰："仁者果有勇。"高祖悦。行至 彭城 ，高祖大会戏马台，豫坐者皆赋诗；昙首文先成，高祖览读，因问弘曰："卿弟何如卿？"弘答曰："若但如民，门户何寄。"高祖大笑。昙首有识局智度，喜愠不见于色，闺门之内，雍雍如也。手不执金玉，妇女不得为饰玩，自非禄赐所及，一毫不受于人。
太祖为冠军、 徐州市 刺史 ，留镇彭城，以昙首为府功曹。太祖镇 江陵 ，自功曹为 长史 ，随府转镇西长史。 高祖 甚知之，谓太祖曰："王昙首，沈毅有器度，宰相才也。汝每事咨之。"景平中，有龙见西方，半天腾上，荫五彩云， 京都 远近聚观，太史奏曰："西方有天子气。"太祖入奉 大统 ，上及议者皆疑不敢下，昙首与 到彦之 、从兄华固劝， 上犹 未许。昙首又固陈，并言天人符应，上乃下。率府州文武严兵自卫，台所遣百官众力，不得近部伍，中兵 参军 朱容子抱刀在平乘户外，不解带者数旬。既下在道，有黄龙出负上所乘舟，左右皆失色，上谓昙首曰："此乃 大禹 所以受天命，我何堪之。"及即位，又谓昙首曰："非 宋昌 独见，无以致此。"以昙首为侍中，寻领 右卫将军 ，领 骁骑将军 。以朱容子为右军将军。诛 徐羡之 等，平 谢晦 ，昙首及华之力也。
元嘉 四年，车驾出北堂，尝使三更竟开广莫门，南台云："应须 白虎 幡，银字 。不肯开门。 尚书左丞 羊玄保 奏免 御史中丞 傅隆 以下，昙首继启曰："既无墨敕，又阙幡棨，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年、二年，虽有再开门例，此乃前事之违。今之守旧，未为非礼。但既据旧史，应有疑却本末，曾无此状，犹宜反咎其不请白虎幡、银字棨，致门不时开，由尚书相承之失，亦合纠正。"上特无所问，更立科条。迁太子 詹事 ，侍中如故。
晦平后，上欲封昙首等，会宴集，举酒劝之，因拊御床曰："此坐非卿兄弟，无复今日。"时封诏已成，出以示昙首，昙首曰："近日之事，衅难将成，赖陛下英明速断，故罪人斯戮。臣等虽得仰凭天光，效其毫露，岂可因国之灾，以为身幸。 皇帝 虽欲私臣，当如直史何？"上不能夺，故封事遂寝。
时兄弘 录尚书事 ，又为 扬州市 刺史 ，昙首为上所亲委，任兼 两宫 。彭城王义康与弘并录，意常怏怏，又欲得扬州，形于辞旨。以昙首居中，分其权任，愈不悦。昙首固乞 会稽郡 ，太祖曰："岂有欲建大厦而遗其栋梁者哉？贤兄比屡称疾，固辞州任，将来若相申许者，此处非卿而谁？亦何 吴郡 之有。"时弘久疾，屡逊位，不许。义康谓宾客曰："王公久疾不起，神州讵合卧治。"昙首劝弘减府兵力之半以配义康，义康乃悦。
七年，卒。太祖为之恸， 中书舍人 周赳侍侧，曰："王家欲衰，贤者先殒。"上曰："直是我家衰耳。"追赠左光禄大夫，加 散骑常侍 ， 詹事 如故。九年，以预诛羡之等谋，追封豫宁县侯，邑 千户 ，谥曰 晋文侯 。世祖即位，配 太祖庙 庭。子 王僧绰 嗣，别有传。少子僧虔，升明末，为 尚书令 。
《南史卷二十二 列传第十二》
王昙首，太保弘之弟也。幼有素尚，兄弟分财，昙首唯取图书而已。辟琅邪王 大司马 属。从府公修复洛阳园陵，与从弟球俱诣 宋武帝 ，帝曰："并膏粱世德，乃能屈志戎旅？"昙首答曰："既从神武，自使懦夫立志。"时 谢晦 在坐曰："仁者果有勇。"帝悦。及至彭城，大会戏马台，赋诗，昙首文先成。帝问弘曰："卿弟何如卿？"答曰："若但如下官，门户何寄？"帝大笑。昙首有智局，喜愠不见于色，闺门内雍雍如也。手不执金玉，妇女亦不得以为饰玩。自非禄赐，一毫不受于人。为 刘恒 镇西长史， 刘彻 谓文帝曰："昙 大学士 相子也，汝可每事 之。"及文帝被迎，入奉 大统 ，议者皆致疑，昙首与 到彦之 、从兄华并劝上行， 上犹县 未许。昙首固陈，并言天人符应。上乃下，率府州文武严兵自卫，台所遣百官众力不得近部伍。中兵 参军 朱容子抱刀在平乘户外，不解带者累旬。及即位，谓昙首曰："非 宋昌 独见，无以致此。"以昙首为侍中，领 骁骑将军 ，容子为右军将军。诛 徐羡之 等及平 谢晦 ，皆昙首及华力也。
元嘉 四年，车驾出北堂，使三更竟开广莫门。南台云："应须白兽幡、银字启"。不肯开。 尚书左丞 羊玄保 奏免 御史中丞 傅隆 ，旨下。昙首曰："既无异敕，又阙幡启，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年、二年，虽有再开门例，此乃前事之违。今之守旧，未为非礼。其不请白兽幡、银字启，致开门不时，由尚书相承之失，亦合纠正。"上特无问，更立科条。迁太子 詹事 ，侍中如故。自谢晦平后，上欲封昙首等，会集，举酒劝之，因拊御床曰："此坐非卿兄弟，无复今日。"出诏以示之。昙首曰："岂可因国之灾，以为身幸。 皇帝 虽欲私臣，当如直史何？"封事遂寝。时弘 录尚书事 ，又为 扬州市 刺史 。昙首为上所亲委，任兼 两宫 。彭城王义康与弘并录，意常怏怏，又欲得扬州。以昙首居中分其权任，愈不悦。昙首固乞 会稽郡 ，文帝曰："岂有欲建大厦而遣其栋梁？贤兄比屡称疾，固辞州任，将来若相申许，此处非卿而谁？"时弘久疾，屡逊位，不许。义康谓宾客曰："王公久疾不起，神州讵合卧临？"昙首劝弘减府兵力之半，以配义康，乃悦。七年卒，时年三十七。文帝临恸，叹曰："王詹事所疾不救，国之衰也。" 中书舍人 周赳侍侧曰："王家欲衰，贤者先殒。"上曰："直是我家衰耳。"赠 光禄大夫 。九年，以预诛 徐羡之 等谋，追封豫宁县侯，谥曰文。 刘彻 即位，配飨 刘恒 庙庭。子僧绰嗣。