人工河通称“运河”，是指由人力开凿的用以沟通 水系 ，便利运输的 水利工程 。 中国 开凿运河的历史可以上溯到公元前五世纪的 春秋 时期。中国曾先后修筑了许多人工河，大大改善了国内水利资源调配和航路运输状况。其中，以 京杭大运河 最为著名。
京杭运河
人工河
京杭运河 又称“ 大运河 ”，始建于 隋朝 （581～618年）。它始于 北京 ，止于 杭州市 ，贯通 河北省 、 山东省 、 江苏省 、 浙江省 四省，沟通 海河 、 黄河 、 淮河 、 长江 、 钱塘江 五大江河。全长1794公里，是世界最长的人工河。
1000余年来， 京杭运河 一直是中国南北交通的 大动脉 。由于长期的淤积，大运河曾一度堵塞。1949年以后经过分段整治，大部分淤塞的河道都已恢复通航。此外，还加修了钱塘江沟通工程，使运河航道延长近7公里。 京杭大运河 的年 运输量 ，在 内河航运 中仅次于长江。
第一条人工河
胥河 ，又名胥溪运河，伍堰河，由春秋时代 伍子胥 主持开凿。当时开这条河是吴王伐楚之用，但后来它对农用灌溉、水运交通和排洪排涝，都发挥了巨大的作用，后人为了纪念伍子胥，所以把这条人工河取名为胥河。胥河是我国现有记载的最早的运河，也是世界上开凿最早的运河。可是《中国历史大事编年》将胥河和 沟，即 京杭大运河 最为古老的一段河道，并列世界上最早的人工运河。 记者获悉，这是由于挖古胥河的确凿年月已难查实，才会被和邗沟相提并论。但是，很多史料已经考证得很清楚，邗沟开凿于公元前486年，即使就从 孙武 率军经 胥河 西伐 楚国 的公元前506年算起，那么胥河比邗沟至少要早20年。
汉北河介绍
汉北河 ，是1969年冬到1970年5月开挖的人工河全长100公里。上游在 天门市 西郊万家台处开口，与 天门河 接流，纳天门河上游来水，东流至 胡市镇 的肖家机头嘴出境，在流至武汉辛安渡分两支：一支从新沟闸入 汉江 ；另一支从东山头闸入 涢水 ，注入 长江 。