碧玉（Jade）为一种含矿物质较多的和田玉，其中氧化铁和粘土矿物等含量可达20%以上，不透、微透或半透，颜色多呈绿色。碧玉主要成分是SiO 2 ，相对密度是2.95g/cm 3 ～3.05g/cm 3 ，折射率为1.60～1.66，摩氏硬度6.5-7。
世界碧玉的产地主要集中在南北半球两大成矿带： 北半球在北纬30°～60°,主要有加拿大、 俄罗斯、 中国(新疆、 青海、 台湾)、 美国、 韩国等地； 南半球在南纬15°～45°,主要有新西兰、澳大利亚和巴西。其中北半球成矿带的碧玉产地更多，品质更佳，为碧玉的主要产地。
碧玉主要用来制作摆件和配饰，按其功能、形制和题材区分，当代碧玉制品有以下几类：一是陈设玉器，二是碧玉器皿，一般都具有很高的投资收藏价值；三是碧玉山子，是 软玉 投资收藏的主要品类之一；四是佩饰首饰。现代碧玉佩饰首饰的品种款式多种多样，如玉牌、手镯、项链、耳饰、腰饰、手链、脚链、头饰、扳指、戒面、戒指、手机链等。
主要特性
碧玉又称碧石、绿玉，系火山 沉积物 ，由细粒 石英 、玉髓及 氧化铁 等所组成，主要成分是SiO 2 ，相对密度是2.95g/cm 3 ～3.05g/cm 3 ，折射率为1.60～1.66， 莫氏硬度 6.5-7。碧玉因含氧化铁质而呈红色或红褐色或因含有其他杂质而呈绿色或黑色等，其中黑点（指铬尖晶石）为 和田碧玉 的基本特征。有暗绿、淡绿、鹦哥绿、松花绿、白果绿、葱绿等。其中色润菠菜绿者为上品，而绿中带灰者为下品，其颜色通常比较均匀，少见色带， 玉石 内部常见四方形黑点状色斑，有时含有绿帘石或磁铁矿形成的色带和色团。抛光后的碧玉表面具有温润感，呈油脂光泽。碧玉又称为“ 碧石 ”或“羊肝石”，紫红或褐色者常称“羊肝石”，绿色者称“绿肝石”，黄色者称尔“黄肝石”。
碧玉质地致密，多为微透明，部分为半透明。碧玉的主要结构包括毛毡状纤维交织 变晶 结构、纤维束状变晶结构、显微片状变晶结构、吊状变晶结构、放射状变晶结构和重结晶结构等六种类型，不同产地碧玉的结构类似，仅存在微小差别。
分布区域
世界碧玉的产地主要集中在南 北半球 两大成矿带： 北半球在北纬30°～60°, 主要有 加拿大 、 俄罗斯 、 中国、 美国 、 韩国 等地； 南半球 在南纬15°～45°, 主要有 新西兰 、 澳大利亚 和巴西。其中北半球成矿带的碧玉产地更多, 品质更佳, 为碧玉的主要产地。
中国 已在新疆、 甘肃省 、 内蒙古自治区 、 河南省 、湖北、 广西壮族自治区 、 西藏自治区 、 江西省 、 浙江省 、 江苏省 、 福建省 、 台湾 等地发现碧玉。如新疆的碧玉就分布于 富蕴县 、 天山 等地，甘肃的碧玉发现于北山，特别是其红石山，北祁连等地，矿藏为热液型。内蒙古的碧玉分布于 苏尼特右旗 、 乌拉特中旗 。湖北的碧玉为 红碧玉 、羊脂石，发现于 神农架林区 地区。广西的碧玉为“碧玉岩”（或称“硅质岩”)，分布于 龙胜 、 罗城仫佬族自治县 、 龙州县 、 那坡县 等地，呈灰绿、灰白色，微透明至透明，含碧玉的岩石为枕状细碧岩等。 浙江 的碧玉发现于金华山门寺晚休罗世的 流纹岩 中，与 玛瑙 共生。 福建省 的碧玉发现于 龙岩市 、 漳平市 、 德化县 一带。 台湾 的碧玉发现于 花莲县 附近。
应用领域
碧玉主要用来制作摆件和配饰，按其功能、形制和题材区分，当代碧玉制品有以下几类：
一是陈设玉器，主要有花瓜、花插、香亭、 香炉 、香熏、悬馨、悬钟、山子等，这类玉器主要用于宫廷陈设、祭祀，或供王公贵族和富贾人家赏玩。
二是碧玉器皿，一般都具有很高的投资收藏价值；常见的有碧玉制成的碗、杯、盏、盘、壶、尊、钵、盒、 鼻烟壶 等，主要供宫廷以及权贵人家使用。
三是碧玉山子，是 软玉 投资收藏的主要品类之一；
四是佩饰首饰。现代碧玉佩饰首饰的品种款式多种多样，如玉牌、 手镯 、项链、耳饰、腰饰、手链、脚链、头饰、 扳指 、戒面、戒指、手机链等。最常见的有玉牌、 玉镯 、挂件等。
分类
按级别分
碧玉又称 绿玉 ，有暗绿、淡绿、 鹦哥 绿、 松花 绿、白果绿、葱绿等。其中色润菠菜绿者为上品，而绿中带灰者为下品。进一步可分为下列 亚种 。
一级碧玉：以菠菜绿为基本色，柔和均匀，质地致密细腻，滋润光洁，坚韧，油脂光泽，半透明。
二级碧玉：以绿色为基本色，有闪灰、闪黄、闪青，较柔和均匀，质地致密细腻，呈现 蜡状光泽 ，半透明状等。
三级碧玉：以绿色为基本色，泛灰、泛黄、泛青，不均匀，蜡状光泽，半透明状。
按产地分
玛纳斯碧玉 ： 颜色呈菠菜绿、灰绿、深绿、 墨绿色 ，颜色浓淡变化大，色调不均匀。其间夹杂有黑斑、黑色的墨点，墨点颗粒比较大。其间夹杂有点状以及条带状的淡白色斑纹等。质地较为细腻，半透明状，呈油脂光泽。玛纳斯碧玉颜色浓重， 色相 庄严，玉质感觉沉稳、厚重，以颜色纯正的墨绿色为上品。适合雕刻大件山水摆件或厚重古朴的器血。 故宫博物院 收藏的碧玉珍品主要原料是 玛纳斯碧玉 。 碧玉是 软玉 里的一个品种，为绿色或暗绿色，其矿物成分以 阳起石 为主，在我国以 准噶尔盆地 南缘的玛钠斯县出产量最大，所以碧玉又称“玛钠斯玉”。
和田碧玉 ： 颜色一般呈绿色、深绿色、黑绿色，由含铁较多的 透闪石 和含一定量的 阳起石 所致。多呈不透明或半透明状， 薄片 在强光下呈深绿色，细看里面有自然形成的条纹。多数和田碧玉原料里面虽有黑点，但玉质较好，温润柔和，油性较好，有厚重感，是碧玉器皿的主要原料。尤其以“菠菜绿”“ 猫眼 绿”“ 玻璃翠 ”为最佳。
俄罗斯碧玉 ： 颜色整体呈深浅不同的绿色，颜色较正，鲜艳明亮，质地细腻，有些原料具备出“猫眼”效应的条件。原料的体积一般较大，多黑点，颜色不均。有黑点的一般呈斑点状、块状分布，大多数的俄罗斯碧玉均能够看出萝卜纹的结构特征。优质的俄罗斯碧玉达到了首饰级，颜色鲜艳，色泽均匀，极少裂缩，黑点较少甚至没有。
加拿大碧玉 ： 质地多较均匀，颜色鲜亮，呈浅绿色。但多数玉料偏黄偏灰，它的绿色较 俄罗斯碧玉 的绿色显得更接近黄色调。虽然多数原料块度大、给裂少、黑点少，但部分原料因含铬 铁矿 较多出现黑点，且伴有 白点 和点状斑，肉质密度稍差，油润性稍差。
青海碧玉 ： 颜色色泽多样，不乏明艳的个体，一般为灰绿色调，较暗且多偏向青色，多数黑点较少，颜色比较均匀，也有深似墨碧的黑金刚玉。
新西兰 碧玉： 绝大多数呈现绿色，色调经常为绿、深绿、暗绿和黑绿色，有的具有鲜艳的菠菜绿色（比 祖母绿 深，略带灰色调），多数原料透明度较好，其特点是黑点较少。
台湾花莲碧玉： 颜色包括范围从浅绿色至深绿色。颜色较为纯净，分布均匀，饱和度高，但颜色内部常含有黑色点状杂质。质地细腻却通常呈层状结构，不利于切磨成宝石。其光泽较其他碧玉品种弱，一般从油脂光泽到丝绸光泽，通常为 蜡状光泽 。透明度为半透明至微透明到不透明。花莲碧玉围岩颜色主要为灰绿色，颜色分布均匀纯净，亦可作为中低档玉料。
沱江碧玉： 又称沱江大千玉，颜色有透明无色、白、黄白、灰白、青白、烟青、青绿、碧绿、深绿、浅绿、黄绿、灰绿、黄褐、棕褐、蜡黄、糖、紫、墨、浅红、暗红等色，加工后的沱江玉成品还有强烈的蜡质光泽、玻璃光泽或油脂光泽；呈不透明、微透明、半透明，透明状。其中质地特别优良者属于中高档 玉石 。
历史
中美洲 的 玛雅文明 距今约4000年，在这个地区的出土墓葬中，先后发现了多个碧玉材质制作的面具。比较 中国 出土的同时期玉器，无论是造型设计还是制作工艺，都毫不逊色，显示了古代玛雅人的高度智慧，以及 拉美 地区优良的碧玉材质。约在3000年前，碧玉已在 希腊 开始使用。
在西方，自巴洛克时代起就将碧玉作为滚磨 卵石 （Ramble Stone ）的原材料。
俄罗斯碧玉 发现于1826年。但真正被应用在珠宝上，是制造商彼特·卡尔·费伯泽以碧玉为主体，配以黄金及 彩色宝石 制作的复活蛋、器血等用具。最著名的一件碧玉工艺品，是为 俄罗斯 金矿 矿主亚历山大·盖滋所制作，作为1901年 复活节礼物 送给其夫人芭芭拉的复活蛋。此后，碧玉在俄罗斯得到多方面的运用，主要被珠宝师用于制作首饰及皇室器血，这种习惯一直延续至今。
1000多年前， 毛利人 漂流到 新西兰 ，以打猎及捕鱼为生，后在 南岛 地区发现了一种绿色坚韧的石头。他们用来制作猎具、生活用具及武器，后来又用于制作各种饰品及祭祀神灵的用品，毛利人信仰碧玉可以驱魔避邪并保佑平安。
《 山海经·北山经 》则记载了“维龙之山，其上有碧玉”，可见“碧玉”一名在中国典籍中的出现是相当早的。 东汉 张衡 的《 南都赋 》里有“绿碧紫英”之说，无疑，这里的“碧”也指的是美石。《 汉书地理志 》记载了四川会理出 碧石 ，《后汉书·郡国志》记载了云南永宁至 中甸县 有缠碧石、绿碧，《 浙江通志 》记载了绍兴碧山有碧石，《 云南通志 》记载了腾越出碧玉，《 湖北通志 》记载了广济、远安、松滋等地出碧绿石。显然，古代的“碧石”“碧玉”均泛指一切碧绿或青绿色的 美石 或 美玉 。
名称来源
Jasper（碧玉）源自古法语jaspre和拉丁语iaspidem，最终来自希腊语ἴασπις（iaspis），基督教神学者阿鲁贝鲁托尼于13世纪所著的矿物书中，碧玉以“Jaspis”的名字登场。碧玉自古以来就被尊崇为“能与 太阳 共鸣”而得到巨大能量的“圣石”。据说在中世纪的欧洲，妇女生产时，将此石放置于产妇肚子上，可以庇佑生产过程顺利，被认为是安产的象征。
碧玉的英语单词“ 软玉 ”，实际上源自于希腊文，其原意为“ 肾结石 ”。据说古代希腊人流行配戴碧玉首饰防治肾病，因此诠释碧玉为可治肾病之石。从史料中可推断，约在3000年前，碧玉已在 希腊 开始使用。“Nephrite”这个单词于19世纪60年代译成法文，借 法国 著名地质矿物学家德穆尔在有关论著中对软硬玉的解释，“软玉”之词又被传入中国。
大约在200多年前，欧洲白人开始入侵 新西兰 群岛，并带去了大量的白人移民。当 欧洲 白人们看到毛利人脖子上都挂有绿色闪亮的石制饰物时，就把这种碧玉称之为“GreenStone”（直译为“绿色石头”）。后来又发现这种绿色石头就是 法语 所讲的“Neptlrite”，即“ 软玉 ”，绿色的软玉。
形成原因
碧玉的成矿过程可以分为3个阶段：
第1阶段，超镁铁岩的蚀变。 橄榄岩 蛇纹石 化的初始阶段是将产生富Fe的蛇纹石和富Fe 水镁石 磁铁矿在蛇纹石化进一步蚀变过程中形成的。 橄榄石 中的Fe主要为Fe 2+ ，磁铁矿中Fe 2+ ∶Fe 3+ =1∶2，蚀变过程中，必须有一部分Fe 2+ 氧化成Fe 3+ 才能满足磁铁矿成矿的要求。橄榄石蚀变形成磁铁矿过程中，一定伴随着氧化反应，否则很难形成磁铁矿。而超镁铁岩水蚀形成蛇纹石的pH在5.5～6.0，因而，第1阶段超镁铁岩蚀变成蛇纹石的成矿环境为弱酸性还原环境，且橄榄岩的蛇纹石化并不完全，橄榄岩水蚀形成蛇纹石和 水镁石 。
第2阶段，辉长岩蚀变。基性 岩浆 侵入到超镁铁岩中，岩浆初期的热液一般具有较高的温度，富含K + 、 Na + 及HF和HCl挥发性气体。橄榄石的蚀变在 300 ℃时最强，350 ℃时橄榄石在 6000h内仅有约 1.5% 的蚀变。 辉石 和橄榄石不同，在80～560 ℃ 的温度区间内，随着温度的升高蚀变程度增强。因此，在热液形成初期，辉长岩首先蚀变，富含F和Cl的热液使得Si 4+ 和Ca 2+ 容易析出，且不易结晶出来，形成富含Ca和Si的热液。
第3阶段， 蛇纹石 蚀变。随着岩体的冷却，热液在岩石的孔隙和裂缝中流动，其中的矿物质与周围岩石发生化学反应，富含Ca和Si的热液交代蛇纹石形成碧玉。蛇纹石蚀变受扩散控制，随着岩体的逐渐冷去，蛇纹石受 辉长岩 蚀变产生的富Al热液作用，蚀变为 绿泥石 ，辉石蚀变会产生富Si热液，交代蛇纹石形成 滑石 ，温度进一步降低后，富钙热液会形成 方解石 ，这也是在碧玉表面发现方解石脉的原因。
品质鉴定
碧玉的质量评价主要可以从颜色、透明度、结构、净度、裂隙、块度、工艺等几个方面进行考虑，根据质量评价标准，可对碧玉的原料和成品两方面进行分级。
颜色
颜色是评价碧玉的最重要因素之一。碧玉呈不同色调、不同浓度的绿色，颜色的好坏直接影响碧玉的价值。一般认为，碧玉颜色呈纯正的绿色是最理想的，但是自然界所产出的碧玉往往颜色不纯正，可呈 墨绿色 、灰绿等色调，其价值不如纯绿色的碧玉。此外，颜色的浓淡也很重要，碧玉的颜色以浓淡适宜为佳，颜色太浓或太淡都不好看，都会影响碧玉的价值。最后，碧玉颜色分布的均匀与否，也会影响其价值，颜色分布越均匀其价值也就越高。
透明度
碧玉的透明度是指碧玉允许 可见光 透过的程度，分为透明、亚透明、半透明、微透明和不透明。碧玉是以 透闪石 为主的多种矿物的集合体，多数为半透明—不透明。透闪石矿物颗粒的大小、结构以及碧玉中杂质含量的多少等，都对其透明度有直接影响。透明度越高碧玉的价值就越高。
结构
碧玉的结构是指组成碧玉的透闪石颗粒的粗细、形状以及组合分布方式，又称“质地”。一般而言，透闪石颗粒越小，碧玉的质地就越细；透闪石颗粒越粗大，碧玉的质地就越粗糙，缺乏细腻感，抛光效果差。碧玉的质地大致可以分为细腻、较细、较粗、粗、很粗等5个级别，质地越细，碧玉的价格就越高。
净度
净度是影响碧玉价值的重要因素。碧玉是矿物集合体，内部常见黑色或绿色杂质矿物，呈点状、斑状、丝带状分布。碧玉杂质矿物含量越少，净度就越高，价值也就越高。评价碧玉净度时不但要研究杂质矿物的大小、分布特征，还要从杂质是否可以剔除、是否对碧玉的品质产生重大影响等方面综合考虑。
裂隙
裂纹会影响碧玉的价值，然而自然界中没有一点裂隙的碧玉几乎不存在，因此评价碧玉裂纹时需要从裂纹的大小、位置、分布、深浅等方面进行综合分析。一般而言，裂纹的大小和分布形式只要不影响对整块玉料的切割加工，对碧玉价值的影响就小；反之，裂纹对碧玉价值的影响就很大。
块度
不同块度的碧玉可以有不同的用途，相同条件下，块度大的碧玉可以用作雕刻大型作品，而且原料的利用率较高，因而具有较高的价值；相反，一些小块的碧玉原料只能用作饰物材料，其价值相对较低。
工艺
工艺的好坏也是决定碧玉价值的重要因素，雕工好的碧玉摆件或雕件会是一件很高值的收藏品。评估工艺时，要考虑是否因材施艺，构图是否协调新颖、层次清晰，是否剔除杂质，整体是否和谐美观等方面。工艺越细致精美，碧玉的价值就越高。