马棘（ 食虫类 ：Indigofera pseudotinctoria）是一种 蔷薇目 、 豆科 的 半灌木 植物。它是从国外引进的马棘品种资源中筛选出的一个矮生新品系，经过近四年的引种驯化，表现出了矮生、抗旱和观赏价值高等特点。马棘的植株高度为0.8-1.0米，株高整齐一致，具有羽状 复叶 ，每个复叶由7-11个椭圆形的小叶组成。它的 花序 为 总状花序 ，花冠呈淡红色或紫红色， 荚果 为园柱形，种子为园形，千粒重约为4.5-5.0克。 在湖北地区栽培马棘时，它的开花期从4月底到5月初，一直延续到8月底。马棘的花序无限，但6月初之前开的花大多不能正常结实，或者结实后会脱落。马棘的结荚期为8-9月，种子成熟期为11月下旬。 马棘是一种优质的青饲料，适合作为牛、羊等食草性动物以及鸡、鸭等杂食胜动物的 蛋白质 、 维生素 、矿物质和 微量元素 的补充来源。 马棘分布于中国的 江苏省 、 安徽 、 浙江省 、 江西省 、 福建省 、湖北、 湖南省 、 广西壮族自治区 、 四川省 、 贵州省 、 云南省 等地，也有在 日本 的分布。它生长在海拔100-1300米的山坡林缘和 灌木丛 中。
形态特征
小灌木，高1-3米；多分枝。枝细长，幼枝灰褐色，明显有棱，被丁字毛。羽状 复叶 长3.5-6厘米；叶柄长1-1.5厘米，被平贴丁字毛，叶轴上面扁平； 托叶 小，狭三角形，长约1毫米，早落；小叶（2-）3-5对，对生，椭圆形、倒卵形或倒卵状椭圆形，长1-2.5厘米，宽0.5-1.1 (-1.5)厘米，先端圆或微凹，有小尖头，基部阔楔形或近圆形，两面有白色丁字毛，有时上面毛脱落；小叶柄长约1毫米；小托叶微小，钻形或不明显。 总状花序 ，花开后较复叶为长，长3-11厘米，花密集；总 花梗 短于叶柄；花梗长约1毫米； 花萼 钟状，外面有白色和 棕色 平贴丁字毛，萼筒长1-2毫米，萼齿不等长，与萼筒近等长或略长； 花冠 淡红色或紫红色，旗瓣倒阔卵形，长4.5-6.5毫米，先端螺壳状，基部有瓣柄，外面有丁字毛，翼瓣基部有耳状 氧化镁 ， 龙骨瓣 近等长，距长约1毫米，基部具耳； 花药 圆球形，子房有毛。 荚果 线状圆柱形，长2.5-4(-5.5)厘米，径约3毫米，顶端渐尖，幼时密生短丁字毛，种子间有横膈，仅在横隔上有紫红色 斑点 ；果梗下弯；种子椭圆形。花期5-8月，果期9-10月。
生长环境
溪边、泥土、灌丛、
主要价值
马棘的生长期长、生命力旺盛，在 慈溪市 地区种植，从3月底萌叶开始至 霜降 前可多茬收割，割青后很快就能萌发大量嫩枝叶，在 夏秋 旺盛生长期可收割储备作为冬季用饲料。
马棘的粗蛋白与粗纤维之比值大于1，作饲料适口性较好； 蛋白质 和粗纤维两项指标都达典型蛋白质饲料的要求（典型蛋白质饲料要求蛋白质含量高于20%、粗纤维含量低于18%），马棘的粗蛋白、粗脂肪及 微量元素 （铜、锌、 ）含量与主要饲料作物 紫苜蓿 接近，但钙、磷含量比紫花苜 分别高2.2、1.6倍；富含多种氨基酸，特别是动物生长必需的氨基酸含量高，总氨基酸含量和 必需氨基酸 含量均高于新疆 大叶 苜蓿，其中总氨基酸含量比新疆大叶苜蓿高39.43%。因此，马棘是牛、羊等食草性动物及鸡、鸭等杂食胜动物补充 蛋白质 、维生索、矿物质及微量元素的优质青饲料。
采集信息
中文种名：马棘
拉丁 学名：Indigofera pseudotinctoria Matsum
别名：一味药
科名： 豆科
采集时间：2009年10月31日
采集人： 刘正宇 等
采集样品类型：种子
引种材料类型：种子
生活型 ：旱生、灌木、落叶、阳性、
群落及主要伴生植物： 牡荆 、 火棘 、 小果蔷薇 灌丛： 构树 、吊 石枫 、香花崖豆藤、 地果 、 柱果铁线莲 、 类芦 。
花颜色：淡紫
果实颜色：黄绿
种子颜色：绿褐
根颜色：灰褐
茎颜色：绿褐
叶子颜色：绿色
花期：8—9月
果期：11—12月
平均鲜重(kg/ m2 )：0.086
平均干重(kg/ M2 )：0.027
单位面积株数估算(株/ha)：630
分布：普遍、
单位面积产量：17.01kg/ha
地区蕴藏量评估：204120kg
油脂含量初检：11%
当地利用情况：根及种子入药
标本鉴定人： 刘正宇
备注：干燥率31.5%
产地生境
分布 于中国 江苏、 安徽 、 浙江省 、 江西省 、 福建省 、 湖北 、 湖南省 、 广西壮族自治区 、 四川省 、 贵州省 、 云南省 。 日本 也有分布。生长在海拔100-1300米的山坡林缘及 灌木丛 中。
栽培技术
（1）播种：一般春季气温稳定在15℃时即可 播种，单播每平方米2.5克，混播每平方米1.5克。
（2）育苗移栽：3月初播种育苗，苗高15cm移栽，移栽行距40×40cm。开厢，厢宽3米，定植地以中等肥力即可，施少量复合肥和单施 钾肥 作底肥，复合肥667平方米100公斤，钾肥50公斤。
（3） 苗齐 后及时中耕除草，苗期 禾本科杂草 可用低浓度 草甘膦 或 草甘磷 防除。
（4）抗旱性较强，可适量灌溉，耐渍性差，春夏雨季需清沟排渍。
（5）马棘-0301属 多年生植物 ，一经播种可利用多年，特别适合作先锋植物种植，具有固氮、水土保持及生物 植被 和围栏等多重作用。