长颈龙（ 学名 ：Tanystropheus）是一种生存于中 三叠纪 的 爬行纲 ，身长约6米。它以其极长的颈部而闻名，颈部长达3米，比身体和尾巴的长度加起来还要长。尽管颈部如此之长，但它只有12个相当长的脊椎骨。长颈龙的化石在欧洲和 中东 地区被发现。在 意大利 的Besano 地层 ，发现了许多长颈龙的完整幼年标本，地质年代为三叠纪中期的拉丁尼阶，约2亿3200万年前。长颈龙的属名意为“长的脊椎”。长颈龙被认为是一种水生或半水生爬行动物，它们使用其非常长但相对僵硬的颈部，在半水域化石遗址中捕捉鱼类和其他海洋生物。在意大利和 瑞士 的Monte San Giorgio的Besano地层中，常见到完整的长颈龙骨骼，其他化石也在 欧洲 、北美和 亚洲 发现，年代从中三叠世（安尼期和拉丁期）到晚三叠世早期（最早的卡尼期）。
物种简介
长颈龙生活在 三叠纪 ，它可以长到40英尺（12米）长，长颈龙体长的四分之三都摊到了它的脖子和尾巴上，有专家称，长颈龙的脖子已经长到它身体所能承受的最大限度，倘若再长一些，它们将无法控制自己的脖子。它们生活在浅水区但有时候也到岸上来。在陆地上长颈龙捕捉些昆虫和小爬虫吃，而在水里则是鱼和 菊石亚纲 。长颈龙游泳很慢，它们最喜欢沿着岸礁爬行，在不惊扰猎物的情况下，利用长脖子的优点远远地咬住猎物。和现代某些蜥蜴一样，长颈龙的尾巴在被凶猛动物咬住时也可以自己断开，它们则趁机逃跑，尾巴会慢慢再长起来。
在 意大利 的Besano 地层 ，发现许多长颈龙的完整幼年标本， 地质年代 为 三叠纪 中期的拉丁尼阶，约2亿3200万年前。长颈龙的属名意为“长的脊椎”。
物种对比
生活习性
因为长颈龙极长而僵硬的颈部，它们经常被假设是水生或半水生爬行动物，并且以此假设重建它们。这个理论因长颈龙化石在半水生地点极常发现而获得支持，而半水生地点很少发现陆地动物化石。大部分理论根据它们长而狭窄的口鼻部，以及锐利而交错的牙齿，而认为长颈龙是鱼食性动物。在几个幼年标本的颌部发现了三尖头的颊部牙齿，显示它们也可能是食虫性，然而在真双型齿翼龙、伦巴底蜥（Langobardisaurus）身上也发现相同的牙齿型态，它们两者都被认为是鱼食性。此外，在某些标本的腹部附近发现了 头足纲 的骨勾，还有可能是鱼鳞的东西。
长颈龙被认为是重回两栖生活的爬行动物之一，它们在岸边使用长颈部与锐利牙齿，捕抓浅水里的鱼类与其他海生动物。不对称的颈部造成生活方式的几个问题。有些科学家争论说不对称的颈部使得长颈龙的重心位在手臂前方，让它们将颈部伸出时，头会贴近地面。基于这个理由，大卫·彼德斯（David Peters）提出长颈龙是陆地动物，它们以后肢用二足方式站立，而颈部垂直于地面使身体保持平衡。支持这个论点的人认为长颈龙在树的底下等待，并使用长颈部与小头，补抓树枝上的小型树栖动物。彼德斯与其他科学家认为原蜥形目是翼龙类的祖先，因此认为原蜥形目动物是优势陆地动物。
长颈龙的另一个次异名是 Procerosaurus ，该属有两个种，其中一种曾被归类于禽龙，2000年被乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）建立为坏骨龙；另外一种在1902年由弗雷德里克·冯·休尼（Friedrich von Huene）命名，是长颈龙的次异名。
2006年，Silvio Renesto博士在 瑞士 发现了一个标本，推翻原本的长颈龙半水生生活方式论点，首次发现了长颈龙的 软组织 ，包括皮肤的非方形、部分重叠鳞片。这标本透露出在尾巴基部的不寻常黑色物质，包含数个由 碳酸钙 构成的小球，显示有相当数量的肌肉位在长颈龙的臀部上。除了强壮的后肢肌肉，巨大的臀部能将长颈龙的重心移往后方，在长颈龙将3米长的颈部伸出时稳定重心。
下级分类
长颈龙在1886年，三丽齿龙（ Tribelesodon ）被Francesco Bassani归类于 翼龙目 ，但被认为是长颈龙的次同物异名（Junior Synonym）。最著名的种是 T. longobardicus ，其他已被确认的种包括： T.conspicuus 与 T.meridensis 。
在2002年，在中国西南部的 三叠纪 海相沉积 层发现了近亲 恐头龙属 。恐头龙身长2.7米，而颈部与头部占了1.7米。恐头龙的标本在2004年被叙述、命名。
大众文化
长颈龙短暂出现于 英国广播公司 《与恐龙共舞》（ Walking with Dinosaurs ）电视节目第一辑，以及《 海底霸王 》（ Sea Monsters ）。在节目里， 奈杰尔·马文 （Nigel Marven）在三叠纪海洋游泳时，他在遇到一只长颈龙、两只 上龙亚目 、一只杯椎鱼龙。他尾随长颈龙游泳，并测量长颈龙的断尾，但断尾是根据对于蜥蜴的幻想。
匹兹堡 的卡内基美术馆在2000年引进了一个长颈龙小型模型。模型呈绿色与 棕色 ，下方呈蓝色，以及可动式颈部。在2007年，这个长颈龙模型被更换，身体呈咖啡色，头部、颈部呈绿色。