据美国太空网报道，天文学家2006年8月18日宣布， 海王星 的轨道中发现一颗巨大的 彗星 ，直径估计为50-100公里，绕 太阳 运转一周需要2.25万年。
此彗星编号为“2006 SQ372”，目前距离 地球 32亿公里，但它扩大其行程时与地球之间的距离加大到了2410亿公里，相当于地球到太阳距离的1600倍。
简介
（308933）2006 SQ 372 通过斯隆数字巡天发现安德鲁·贝克尔，安德鲁·帕克特和杰里米·马丁·库比卡在2006年9月27日首次拍摄的图像（与precovery日期为9月13日的图像，是一个小型的 海王星 对象，2005）。
它有一个强烈的偏心轨道，穿越海王星附近的近日点，但将其1500多名 非盟从 Sun 在远日点。它需要大约22,500年，围绕 太阳系 的重心。大型 半长轴 使得它类似于（87269）2000 OO 67和90377 塞德娜 绝对星等 8.1 估计是在直径约60至140公里。
对象可能是 彗星 。 发现者 猜测的对象可能来自内层 奥尔特云 ，但其他科学 家，如 加利福尼亚州 技术的迈克尔·布朗学院也考虑其他的可能性，因为“这可能形成碎片只是 海王星 之外[ 柯伊伯带 被'踢'到遥远的轨道一样的 行星 海王星或 天王星 “。
天体介绍
发现
此 天体 是惟一一颗运行轨道堪比2003年发现的像 冥王星 似的 矮行星 “ 塞德娜 ”( Sedna )的运行轨道。
“塞德娜”是一个岩石状天体，它到 太阳 的距离是冥王星到太阳距离的三倍之遥，绕太阳运行一圈的时间为1.2万年，其轨道呈椭圆型，近日点介于80个至100个天文单位之间。1天文单位相当于 地球 和太阳之间的距离。所不同的是，“2006 SQ372”的行程更加远离太阳，要比“ 塞德娜 ”到太阳的距离远1.5倍。
美国华盛顿大学 安德鲁 贝克说：“这基本上是一颗 彗星 ，但它从来没有距离太阳足够近，以至于从来没有出现一条长长的蒸汽与尘埃的明亮尾巴。”当 太阳能 蒸发掉彗星上的物质时就会形成明亮的彗尾。天文学家表示此 天体 对地球没有危险，而是一件好事。
当然像这种大小的彗星足可以导致全球性灾难。6500万年前导致恐龙死亡的太空岩石直径只有10公里，而20世纪90年代末出现精彩天象的Hale-Bopp彗星其直径只有50公里。此外，许多 彗星 的直径多半在1、2公里的样子。
贝克小组是通过电脑程序处理斯隆数字巡天计划II(SDSS II) 的数据来发现“2006 SQ372”的。斯隆数字巡天计划II的目标是要发现数亿光年之外的超新星爆发，并测量 宇宙 中的这种强烈爆发。在此观察中，位于 新墨西哥州 的Apache Point 天文台望远镜扫描到天空中的同一长长的条纹，此条纹的直径比天空中满月直径大1千倍，它在2005年、2006年和2007年的秋天的夜空中都清晰可见。原来这就是“2006 SQ372”留下的运行轨迹。
至于“2006 SQ372”是如此形成这种不同寻常的运行轨道，此发现的另一名成员、 美国华盛顿大学 的研究生内森·凯波通过电脑模拟此 天体 得出了一些想法，凯波说：“它的形成可能像 冥王星 似的，是在 海王星 周围的冰碎片带中形成的，之后被海王星或 天王星 的 引力 拉大了它的运行轨道。然而，我宁愿认为SQ372来自 奥尔特云 (Oort Cloud)的内层边缘。”
奥尔特云(Oort Cloud) 是围绕 太阳系 的巨大球形云，距离太阳大约30万亿公里，是1950年由 荷兰 天文学家 简·奥尔特 首次发现的。
此巨大 彗星 的发现细节于18日发表在 芝加哥 举行的国际座谈会上，研究人员计划将它发表在《天体物理学杂志》上。
运行轨道
轨道 半长轴 ：796AU
轨道偏心率：0.976
轨道周期：22466年
轨道倾角 ：19.446 °
物理性质
平均半径：75KM
质量：1.7×10^18