碟刹也叫液压刹车或油刹，是由一个与轮毂相连的制动圆盘（多为 不锈钢 材质)和边缘夹套的刹车钳组成。当踩下刹车时，高压刹车油推动刹车钳制动块使之夹紧制动圆盘从而产生制动效果；鼓刹是 制动片 同 轮鼓 之间磨擦减速的一种传统刹车方式，市面上车辆一般前轮用碟刹，后轮用鼓刹，即所说的“前碟后鼓”配置，后轮不用碟刹是因为成本问题了。
基本介绍
碟刹优于鼓刹， 刹车盘 直径越大越好，卡钳的 活塞 越多越好、而本身的重量越轻越好。
鼓刹制动蹄分为领蹄和从蹄，能自动增力的是领蹄。一个轮子上有两个制动蹄。一般是领从蹄形式但也有 双领 蹄或双从蹄的。有时刹车会发出叽叽的叫声，那就是领蹄的声音，制动力虽大，但会损坏 刹车蹄 。
鼓刹也有自己的优点，除开成本低之外，相同直径条件下，鼓刹的绝对制动力大于碟刹，鼓刹能够借助车轮向前转动增大制动力。当然，鼓刹更易抱死， 热衰竭 更快，制动蹄上面的制动衬片容易变软导致产生形变，从而使制动力减弱。
鼓刹及碟刹（盘刹）的最大区别在于散热问题，在高速行驶中鼓刹制动散热不好，容易热量积聚使刹车部分产生热衰竭，制动蹄上面的制动衬片容易变软导致产生形变，从而使制动力减弱，而碟刹通风很好，散热快不易产生热衰竭。
另外，碟刹用钳式，刹车皮与碟盘是平面接触，接触面大，时间一致，制动迅速；鼓式刹车皮与 刹车轮毂 是 曲面 接触，由点到面，制动效率相对低。
碟刹所以比鼓刹贵。