据史料记载， 宋朝 隆兴 元年发明的火石炮（ 霹雳炮 ）可能是世界上最早的火炮。据《宋史·列传·一百二十七》记载：胜尝自创如意战车数百两，炮车数十两，车上为兽面木牌，大枪数十，垂毡幕软牌，每车用二人推毂，可蔽五十人。
发明地
中国 是火炮的故乡，是世界上最早的火炮使用地。
中国 在宋朝就发明了 发射药 ，但是火炮的发明就比较晚了。在13世纪（ 元朝 ），我国已制成了金属身管发射铁蛋丸的管型 火 。开始时，用铜铸造；后来改为 生铁 铸造，称为铁火铳。在 明朝 时，火炮的使用达到 封建社会 的最高峰，著名的 红夷大炮 就是在明朝时发明的。 清朝 以后，闭关锁国，火炮就很少了。例如，在 康熙帝 打败俄国人之后，缴获的火枪，自己留下了两把，剩下的都被“处理”掉了，硬说火枪是不详之物。可叹，可悲！！！
现状
已发现的最早具有明确纪年的金属管形射击火器实物为内蒙古出土的元大德二年（1298年）铜火铳。该铜火铳铸造质量较高，具备早期金属管形射击火器的典型特征，如用于调整射角的尾轴装置等。此前学界普遍认为世界上最早的火炮是现存于北京 中国国家博物馆 、制造于元代 至顺 三年（1332年）的 铜火铳 。
原因
铜火铳作为世界上最早的火炮原因有二：
首先，二者原理相同：都是利用 发射药 的力量来发射弹丸
其次，结构基本相同。二者都有炮架，身管等装置.