八哥（拉丁学名： Acridotheres cristatellus ），又称凤头八哥、了哥、鸲 鹆[yù] 、鹦鹆、华华、寒皋， 是雀形目椋鸟科的一种动物。体长23-28厘米，体重100~150g，具有明显的鉴别特征：通体黑色；虹膜橙黄色；鼻到额处有一簇冠状羽毛突出而醒目；两翅有白斑，飞翔时十分明显，像“八”字，故而得名“八哥”；尾羽黑色且有白色端斑。
自然状态下八哥主要分布在 中南半岛 。在 中国 ，八哥分布于南方各省以及 甘肃省 、 陕西省 、 河南省 南部和台湾（ 留鸟 ）。主要栖息于海拔2000米以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中，也栖息于农田、牧场、果园和村寨附近的大树上，有时还栖息于屋脊上或田间地头。常在耕牛后啄食犁锄翻出的 蚯蚓 、昆虫及块茎等，或在牛背上啄食牛的体外寄生虫。营巢于树洞、建筑物洞穴中。内垫有草根、草茎、草叶、藤条、羽毛、碎片、蛇皮、塑料薄膜等，巢无一定形状；通常4-7月繁殖，每年2巢，每次产卵4-6枚，卵蓝绿色而富有光泽。 雄性 八哥寿命一般在8-10年， 雌性 八哥一般寿命在10-12年，野生八哥一般寿命要比人工笼养的短1-2年。
八哥被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。属于国家“三有”保护动物（即国家保护的有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物），未经批准私自捕捉、饲养是违法的。 2016年，八哥被 世界自然保护联盟 （IUCN）列为无危（LC）物种。
形态特征
八哥体重♂78-150克，♀82-130克；体长♂221-277毫米，♀210-261毫米；嘴峰♂16-26毫米，♀16-25毫米；翅♂112-151毫米，♀112-140毫米；尾♂63-90毫米，♀70-91毫米；跗蹠♂37-41毫米，♀33-43毫米。
成年八哥的鼻须及额羽簇耸立在嘴的基部，形成长而竖直的羽簇冠羽。通体羽毛纯黑色；头顶、颊、枕和耳羽都为绒黑色，有蓝绿色金属光泽，身体各处羽毛呈矛状；其余上体为淡紫褐色，不如头部黑而有光泽。两侧翅膀和背部为同一颜色，初级覆羽先端和初级飞羽基部为白色，形成宽阔的白色翅斑，其名来源正是因为两翅飞翔时白斑明显，像“八”字，故名“八哥”；尾端有狭窄的白色，羽绒黑色；除中央1对尾羽外，其余尾羽都有白色端斑；下体暗灰黑色，肛门周围具有白色端斑，尾下覆羽具白色端斑。虹膜橙黄色；嘴为乳黄色；脚黄色。雌雄同形同色。
幼鸟的形态特征与成鸟有所不同。其额羽不明显；上体和翅膀表面呈咖啡褐色；下体乌灰；翅膀上的白斑和成鸟相同；尾羽黑褐色；颊和耳羽为纯黑褐色；胸部端斑为浅棕褐色，延伸到腹部逐渐变得明显，在腹部中央几乎全部为浅棕褐色； 尾下覆羽暗褐色，具有灰白色端斑。
分布栖息
世界分布
野外八哥原产于 中原地区 、 老挝 、 缅甸 、 越南 。后被引进 阿根廷 、 文莱 、 日本 、 马来西亚 等国， 菲律宾 、 新加坡 为其引进和繁殖地。八哥在泰国属于游荡和非繁殖种群。 八哥主要分布在 中南半岛 。
中国分布
八哥在中国分布于南方各省以及 甘肃省 、 陕西省 、 河南省 南部和台湾（ 留鸟 ）。八哥在中国南方的 种群 数量较普遍，既是重要的农林 益鸟 ，也是颇受欢迎的笼养鸟。
亚种分布
八哥共有三个 亚种 ：
栖息环境
野生八哥主要栖息于海拔2000m以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中，也栖息于农田、牧场、果园和村寨附近的高大树木上，有时还栖息于屋脊上和田间地头。
生活习性
节律行为
八哥通常在清晨聚集在高处，喧噪一番后就分散活动，第二天又在原处聚集，这是八哥典型的特殊行为。 其繁殖期也具有节律行为，包括静卧、站立、离巢、理巢、挪动、理羽、进食、鸣叫、清巢、拽羽、翻卵、换孵、喂雏、理雏等。离巢、静卧与站立三种行为在各繁殖阶段所占时长较多。
觅食行为
一般早晨从栖宿处分批先后飞到觅食地。常在翻耕过的农地觅食，追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜站在牛、猪等家畜背上啄食虻、蝇和壁虱等寄生虫。 八哥食性很杂，主要以昆虫为食，如 蚱蜢 、 金龟甲 、蝼蛄、 毛虫 、 蚂蚁 、蚯蚓、蚂蚱等，也会吃果实、种子和谷物。
社群行为
八哥性活泼，性喜结群，除繁殖季节外通常都结群而行，有时还会集成大群。黄昏时通常在屋脊上集合，头部朝同一方向排成一横队，日落时则整群飞上大树栖宿。城市的高房屋檐、古塔上、大树的树梢等也都是它们常停留的处所，有时成群伫立引吭高叫，有时来回跳跃、飞翔、互相追逐。也有成对八哥隐于树丛中，雄鸟轻声鸣叫的现象。
鸣叫行为
八哥叫声响亮，可模仿 百灵 、 画眉 、 金丝雀 、 沼泽山雀 的鸣叫声，并发出各种各样的咯咯声、口哨声、刺耳声等，还可模仿简单的人语。
繁殖哺育
交配
繁殖季节 为3~8月份，这期间 种群 通常分散活动， 自然状态 下 交配制度 为 一夫一妻制 。 此间雄鸟常因争夺巢址发生争斗，上蹿下跳，发出喧噪而婉转的叫声，互相抓啄时则发出粗厉的鸟叫声。求偶时雄鸟追逐接近 雌鸟 ，向雌鸟点头躬腰，发出鸟叫声并翘起尾巴。雌鸟不动或呈顺从姿态时，雄鸟就会到雌鸟背后交配。
筑巢
筑巢 从4月底至5月初开始，约需7~10天。八哥筑巢没有固定的处所，形态多种多样，多在古庙和古塔墙壁及裂缝中或屋檐下或工厂的烟囱上、 树洞 内、岩洞中，有时也占有 喜鹊 或 黑领椋鸟 的旧巢，整理修治后定居，或在 翠鸟科 弃巢的洞穴中筑巢。有时也成小群集中筑巢。巢材种类有鸟羽、兽毛、棕丝、布条、纸片及其它碎屑。因为八哥的巢址常在蛇类出没之处，因此每个巢中都会放入不完整的 蛇蜕 以保护自身以及防止 蛇类 入巢吞食卵和幼雏。巢没有固定形状，多数大而凌乱，略呈浅皿状。巢外径为20~22cm，内径11~13cm，巢深5~6cm。
产卵
产卵周期30天左右。每窝产卵3~6枚，每年繁殖2次，多数情况下4~5枚； 卵为椭圆形，呈辉亮的蓝绿色，大小为27.3~33.3mm×19.6~22.0mm，平均为29.2mm×21mm。生殖季节末所产的卵通常有少许斑点，也有纯白色的卵。平均卵重7.85±0.51g。
孵卵
孵卵期约为18天。雌雄鸟共同孵卵。一般在第3枚卵产下后开始坐巢。孵卵后期卵色变淡但依旧有光泽。幼雏出壳时会在卵钝端侧面啄一个小孔，并发出微弱的叫声。
育雏
育雏期24~26天。八哥 亲鸟 主要负责采集食物和巢的净化，从 产卵 到育雏一般都不鸣叫。6日龄前未睁眼的幼雏只能凭 听觉 感知外界，通过发出叫声求食。受惊时会缩作一团，不再鸣叫。刚出飞的幼鸟虽然可以飞翔，但形态上与成体仍有一定差异，比如体形不像成鸟那么粗笨，较修长，嘴基部也没有耸立的羽毛。
物种现状
八哥分布范围很广，未接近范围大小标准下的易危阈值（发生范围小于20000平方公里， 种群 规模、 栖息地 范围与质量呈下降或波动趋势），在没有任何种群数量下降或重大威胁的证据的情况下，认为种群数量保持稳定。因此该物种被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录ver3.1——无危（LC）。 八哥也被列入中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录（2023年）》。
人工养殖
选择高大、笼丝较粗、结构坚固的笼子作为八哥的住所。在笼里放置栖杠、食罐（软食、硬食、杂食罐）、水缸。
八哥 早成雏 可喂食粉料、小虫、肉沫加水拌成干糊的饲料。成鸟不挑食，可喂食 蛋小米 、蛋大米、 面条 、大米饭、小鱼、小虾、 豆腐 、鲜嫩蔬菜、 香蕉 ，每天或隔一天喂食数条 直翅亚目 、 黄粉虫 、 油葫芦 、蚯蚓、 蚱蜢 等。在八哥的 换羽 期间可增加蛋拌大米或小米中的 蛋黄 含量，并添加 钙质 饲料，增加 日光浴 时间。
八哥爱水浴，夏天每天要洗水浴；春、秋季隔1~2天一次；冬季在中午阳光温暖的避风处也可进行水浴，但次数要少，防止感冒。八哥粪便腥臭，要每天清洗笼具并更换饮水。
若想训练八哥讲话，最好在清晨，选择僻静的地方进行发音训练，每天教两个字的发音，将它学过的字音和新学的字音联系起来，反复加强训练，2~3周就能学会讲一些简单的话。驯养成功的八哥很听话，可以放养，也可将它饲养在笼外栖架上，让它自由飞翔。
主要价值
农林价值
八哥在春耕时节以昆虫为食，所食昆虫以蝗虫、金龟甲、蝼蛄等农作物害虫为主，因此是一种农林益鸟。
观赏价值
八哥能模仿简单的人类语言，且饲养简单，不挑食，温顺，不畏人。可供赏语、赏鸣和赏艺，具有较高的观赏价值。