《dota》（英文名：Defense of the Ancients），是《 魔兽争霸 3》游戏的一款多人即时对战、自定义地图，最多可以支持10人同时在线游戏，是 暴雪娱乐 官方认可的魔兽争霸的 RPG 地图。《dota》最早由Elus和Guinsoo负责开发，后来由 冰蛙 （Icefrog）领导的开发小组继续维护和发展 。
《dota》 游戏模式 以5V5对战为主，最多10名玩家将分为两个阵营，以摧毁敌方的遗迹作为获胜目标 。
2013年《dota》游戏的续作《 刀塔2 》正式发售，截至2017年7月，《dota2》全球玩家数量已超过1亿人。
游戏开发
早期开发
《dota》地图的雏形，可以追溯到《 星际争霸 》游戏中的“万世浩劫”（ Aeon of Strife）地图 。《dota》第一版地图由“ Eul ”于2003年发布 。早期版本的dota地图当中，英雄的技能与《 魔兽争霸III：混乱之治 》中的英雄并无差别，总共只有32名英雄。以及39件装备物品 。随着《魔兽争霸III：冰封王座》的发布，游戏自带的 地图编辑器 能够更细致地定制物品、技能、模型和贴图 。随后Eul更新了“Defense of the Ancients: Thirst for Gamma”地图后，就再未更新地图 。后来的《dota Allstars》中的装备“ Eul 的神圣法杖”，便是为了纪念这位《dota》游戏早期的开发者 。随后，分别有多位作者在各自的dota版本中设计了不同的英雄、装备等新内容。最终，史蒂夫·费克将这些内容进行整理，制作出了《dota Allstars》。
Guinsoo时期
史蒂夫·费克（昵称“Guinsoo”）开发的《dota Allstars》，成为了《dota》地图最主流的版本 。史蒂夫·费克说当初开发《dota Allstars》的的初衷，只是为了解决其他地图版本的bug，从未想过这个版本最终能如此流行 。史蒂夫·费克对《dota》地图的贡献包括但不限于：
新增了物品组合系统，帮助玩家的影响更为强大 ；
设计了一个需要一整支队伍合作才能击杀的强大BOSS“ Roshan ；
新增了击杀敌方时的配音等 。
随着《dota》玩家越来越多，史蒂夫·费克开始寻求其他地图制作人帮助（包括Icefrog）。在地图更新至6.00版本的时候，制作组副组长Pendragon由于和史蒂夫·费克的矛盾，选择退出开发组，使得开发组在一段时间内陷入了混乱 。最终，在更新了《dota Allstars》6.01版本地图后，史蒂夫·费克停止了开发工作，投入到其他游戏的开发工作当中 。
IceFrog时期
在史蒂夫·费克停止开发后， 冰蛙 （IceFrog）从版本6.02开始接手 。他添加了新功能、英雄和修正 ，每一个版本都附带更新记录。《dota Allstars》的开发测试团队并不大，在游戏制作时有一定优势，但在测试时也带来了诸如因为人手不足而导致的测试不完整等问题。
《dota Allstars》通过官方社区维护。玩家能发表对新英雄和新物品和其他向地图添加元素的点子。玩家贡献 ICON 和英雄描述并且创建游戏载入画面的插图，并且对已经存在的英雄和物品认真地提供意见；IceFrog一旦改变一个新英雄之后不到两个星期，新版本的地图会发布 。随后，《dota》地图的 人工智能 版本也发布了。Pendragon继续维护 。之后，因为Pendragon和一些人想将《dota Allstars》做成商业化的产品，而IceFrog仍想保持《dota Allstars》的免费，所以他离开了 并开始在自己的网站上继续开发游戏 。2009年10月5日，IceFrog加入了 维尔福集团 并拥有了一支开发团队，将进一步完善《dota》的游戏体验 。
游戏背景
《dota》的早期世界观是建立在《 魔兽争霸3：冰封王座 》的基础上的，因此与现在 暴雪娱乐 的《 魔兽世界 》的背景设定有一定的联系，但由于版本更迭又略有不同。整个地图中地形名 费伍德森林 ，费伍德森林是网络游戏《魔兽世界》中的游戏地图，位于 卡利姆多 境内的一片森林。这片由森林和草场构成的繁荣动荡的土地曾经由卡尔多雷掌管，并曾经处于半神 塞纳留斯 的保护下。燃烧军团的铁蹄践踏了这片土地，没有被毁灭的树木和生物则被恶魔的暴行永远的诅咒着。
游戏玩法
《dota》中，玩家分为两个阵营对垒：近卫军团（Sentinel）和天灾军团（Scourge）。近卫军团的基地位于地图左下角，而天灾位于右上角。双方基地均由防御塔和普通单位沿三条主要通路保护。基地的核心建筑是“遗迹（Ancient）”，摧毁对方遗迹是获得胜利的唯一方法，除非对方玩家全部退出游戏 。
每个玩家都控制一名拥有 特殊能力 的英雄。在《dota》中，双方玩家将从108名英雄中挑选一位使用 ，英雄的技能和特性各不相同。《dota》高度依赖团队合作，最多支持10名玩家进行5对5战斗 。
与传统即时 战略游戏 不同，《dota》的核心在于英雄的加强，因而资源管理和建筑建造方面几可忽略不计。击杀AI控制的单位或中立单位可以为英雄赚取 经验值 ，达到一定经验值就可以提升英雄等级，英雄的血量、基础伤害得到提高，还可以学习更高级的法术或技能 。
当玩家英雄阵亡后，在复活的时限过后自动复活，此时也可以用金币直接复活英雄 。
《dota》包含多种 游戏模式 ，游戏创建人可以在游戏开始时选择。不同的游戏包含不同的设定和特性，多种模式可以混合选择 。
游戏模式
《dota》中提供了多种游戏模式，游戏的建立者在开始比赛时可以通过输入特定指令选取游戏模式，用于决定玩家自由选择英雄、从系统随机挑选的英雄中选取、由其中一名玩家（队长）代为选择或随机选择等。这些模式会对队员控制的英雄之间的配合、游戏的难度等产生影响，提高了游戏的多 变性 。在《dota》游戏中，较为常见的模式有AP、RD、LM等。 除了常见的几种模式，《dota》游戏中还包括了一些娱乐性更强的游玩模式。
一般模式
参考资料来源
娱乐模式
参考资料来源
英雄设定
《dota》游戏中的英雄分为近卫军团、天灾军团、中立阵营三大阵营，属性上分为力量、敏捷、智力三个大类，游戏开始前，玩家可以在对应的酒馆召唤相应的英雄。
资料来源：
游戏道具
《dota》游戏中，玩家能以不同的物品组成更强大的物品，有时，物品的选择能够决定游戏的胜负 。
在 Eul 制作的版本中，对战通常让玩家能制作出最好的装备（通常称作“神装”）并且省下很多钱 。而Guinsoo认为，物品需要跟随英雄的成长而成长，所以需要按照游戏不同时期的金钱购买不同等级的物品 。因为《dota》中装备栏只有6格的限制，使购买神装必须卖掉前段时期的装备，这将损失该物品一半的价值，Guinsoo就此制作了物品合成系统 。玩家能在早期够买低价值的商品，并慢慢的合成它直到“神装” 。
神符能短暂的加强英雄的能力，对于游戏有一定作用 。 《dota》游戏中存在有4种 神符 ，可以赋予英雄提高速度、产生镜像、隐形和回复神符，神符皆有时间效果限制，除回复神符可以借由攻击中断效果以外的4种必须靠物品\技能才可以中断 。神符出现的地点在河道的南北两侧，若神符已经被取走则游戏的每偶数分钟会随机在河道南北中之一刷新一次 。
游戏地图
《dota》游戏中的地形复杂，其中的斜坡与树林带来的视野差异带来了更大难度。而游戏中也可以使用物品或者依靠英雄技能获得一定时间内一定范围内的视野 。
《dota》游戏地图中有多种地形来限制视野。树林间的间隙可以用于战斗和逃生。玩家可以配合地形造成的 视野盲区 、 战争迷雾 及物品逃生 。
通过放置“侦查守卫”在某处，能在数分钟内保持拥有该区域的视野，“岗哨守卫”能看到隐形单位但只在放置10秒内拥有一小块视野，之后该守卫将只有反隐能力而没有视野 。
攻击单位
游戏中存在三种电脑控制的单位：小兵 、野怪和Boss“ Roshan ” 。野怪每分钟都会刷新一次。玩家及野怪自身视野将影响野怪刷新。
为了减少游戏时间，随着游戏时间的增加或者拆除了特定建筑，小兵的实力都会增强。地图的脚本控制小兵，使得他们有特定的攻击优先顺序，玩家能通过这点技巧进行操作 。
Guinsoo在4.0a版本中加入了Boss“Roshan” 。Roshan非常强大且随时间的推移而越来越强，使得通常需要一个团队才能杀死 ，但也有一些英雄在有足够好的装备或某些技能以后能够单独杀死Roshan。杀死 Roshan 后能够获得 经验值 、金钱和物品，但在其附近也可能因为它发生遭遇战 。
电竞赛事
自《dota》地图诞生并流行以来，在2005年至2013年期间，有资料记载的较大规模的《dota》电竞赛事共举办了94项。 其中首次规模较大的《dota》电竞比赛是于2005年8月20日-21日在 俄罗斯 首都举行的“ASUS Summer 2005《魔兽争霸3：Dota》5v5公开赛”，本次比赛参赛选手主要来自俄罗斯和 乌克兰 ，最终每位参赛选手获得了34美元到384美元不等的奖金。 其他有一定知名度的《dota》电竞赛事如下表：
随着2013年7月《 刀塔2 》游戏正式发售 ，《dota》的各项电竞赛事迅速被《dota2》所取代，电竞世界杯更是早在2011年就让尚处于测试阶段的《dota2》取代《dota》，成为正式比赛项目。
游戏影响
国际影响
《dota》在全球各地，特别是 欧洲 和 亚洲 国家非常流行，在 菲律宾 和 泰国 ，《dota》的流行程度甚至超过了《 反恐精英CS1.8 》
《dota》同样在 瑞典 和其他北欧国家也很受欢迎，瑞典音乐家 Basshunter 受《dota》启发创作的歌曲“Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA”在瑞典、 挪威 和 芬兰 闯入了单曲排行榜前十名。 游戏专栏作家Michael Walbridge在2008年曾撰文表示“《dota》可能是世界上最受欢迎、玩家讨论最多的免费且没有得到游戏官方支持的 游戏模组 ”。 在2009年，有人预估当时全球活跃的《dota》玩家数量在一千万人左右（真实数字几乎不可能统计），在某些国家和地区，《dota》甚至比《 反恐精英CS1.8 》，《 魔兽世界 》以及，甚至《dota》的基础——《 魔兽争霸III：混乱之治 》更受欢迎。
《dota》的巨大玩家群体也多次引起了其他游戏开发者的注意，他们希望将《dota》的基础，那种独特的，有深度的和有趣的 游戏性 转换成其他产品。2006年9月，Riot Games宣布成立，他们希望制作一款基于《dota》基础概念（优秀的核心设计，强调持续经常的更新，聚焦于社区人群）的新作， 这款游戏，也就是后来人们众所周知的《 英雄联盟LOL 》（League of Legends）。
在中国的影响力
2004年，dota漂洋过海进入中国，汉化版也随之在玩家的千呼万唤中诞生，扫除了语言障碍这块绊脚石后，推广变得相当顺利。而在此之前，《 魔兽争霸III：混乱之治 》在中国的普及也相当迅速，虽然说来有些惭愧，不过 盗版 客观上大幅增加了 WAR3 在中国的普及度，也为其赢得了庞大的玩家群体，随着 李晓峰 蝉联两届 世界电子竞技大赛 世界冠军，WAR3以及dota在国内的黄金时代姗姗来迟。相比起魔兽对战的复杂，易上手难精通的dota对于一般玩家来说显然更具吸引力，这也是MOBA相比于RTS的一大优势，再加上 War3 让人诟病已久的平衡性问题，也直接导致了一大批War3玩家的倒戈转投dota的怀抱 。
伴随dota的日益成熟，以dota为主题的论坛也应运而生。2005年 成立，为广大玩家提供了一个交流游戏分享乐趣的平台。2006年 魔兽争霸III：混乱之治 OGame. NeT（现在的 超级玩家 ）建立dota论坛，并凭借之前出色的游戏资讯报道以及良好的赛事组织得到了不少玩家的力捧，从而迅速积累起人气。与此同时，各大游戏平台也开始开设dota专区，2006年浩方在北京上海两大区开设dota专房，而当时作为 Ogame 赛事指定游戏平台的VS对战平台也凭借积分等级系统得到了广大玩家甚至是职业选手的青睐，成为当时最大的dota游戏竞技平台。对战平台的支持极大推动了dota在中国的流行，时间终于到了2007年，经历了漫长岁月洗礼后的dota厚积薄发，逐渐取代了3C以及真三，成为最热门MOBA游戏，在中国乃至全世界开启了真正属于自己的霸主时代 。
续作
2009年10月，dota地图作者 冰蛙 （IceFrog）宣布加入 维尔福集团 （ 维尔福 ）公司，负责带领团队开发一个新的游戏项目，并声称此项目为“dota粉丝们的大好消息” 。2010年10月，Valve正式公布了这款续作——《 刀塔2 》 。《dota2》是由Icefrog主创打造的dota游戏正统续作，完整继承了原作dota超过一百位的英雄。dota2的玩法和dota完全相同 。
《dota 2》于2013年7月正式发行 。2015年2月，《dota2》同时在线人数超过120万人，再次创下Steam 平台游戏 同时在线人数新纪录 。截至2017年7月，《dota2》全球玩家数量已超过1亿人。
游戏评价
从某种程度上来说，《dota》已经脱离 魔兽争霸III：混乱之治 成为一个独立的个体。dota的系统已经非常完善，竞技性和娱乐性做到了完美的统一，它并不只是作为一个娱乐性的游戏流行着，更多的时候是在扮演竞技游戏的角色 。——游久网
《dota》被称为为80后 玩家生活 时代的印记，被认为影响了一代人对游戏的依赖和崇拜，并且改变着国内游戏市场部分新游作品的发展方向。但是市面上推出的不少新游戏虽然都有《dota》的影子，却被认为在玩法、操作上的无法超越以及形象上毫无 归属感 从而销声匿迹。不管是80后玩家对《dota》情有独钟的游戏情结，还是国内网游商家对《dota》影响力的追逐。国内游戏市场可以说有很大一部分玩家都是寻找《dota》时代的回忆，他们认为《dota》是无法超越的经典 。—— 人民网股份有限公司