英国皇家海军，（英文：Royal Navy ，简称：皇家海军，英文简称：RN），是 英国 国家武装力量的重要组成部分，是一支总体规模精干、结构比例均衡、 技术装备 先进、富有优良传统、作战能力较强的现代化海上力量。
现代皇家海军起源于16世纪初。16世纪中叶，英国逐步从一个岛国转向海外扩张。1546年，英国皇家海军正式建立，先后击败 西班牙 、 荷兰 、 法国 等 欧洲 强国。在19、20世纪之交，建立起一个殖民大帝国——“ 大英帝国 ”。这支海军舰队与殖民地、海外贸易共同构成了 英国 殖民体系的三大要素，正是在海军的间接支持下，英支率先完成了 第一次工业革命 ；19世纪末20世纪初， 德国海军 也开始发展起来，英国皇家海军和英国的霸主地位受到了挑战。此后，英国皇家海军在 第一次世界大战 中与德国进行了“ 日德兰海战 ”，虽然皇家海军在这场战役乃至一战中取得了胜利，但战后也难以再维持其“两强”标准 。
1922年 华盛顿会议 结束后，英国皇家海军的实力只能维持在略强于当时排名第二的美国海军的水平。 第二次世界大战 爆发后，英国的国力再次受损，二战结束后，英海军实力开始萎缩，到了20世纪70年代中期， 英国 被迫放弃了“争夺海洋控制权”的全球战略，“退变”为一支区域性海军。
不过，英国从未放弃恢复其“日不落帝国”的荣光，1982年的 马尔维纳斯群岛战争 的胜利，让世人再次看到了英国皇家海军的实力。在冷战结束后，更是喊出了“重出北大西洋”口号，试图恢复其远洋海军的实力，但却因经济问题徘徊不前。
今天的英国皇家海军由 水面舰艇部队 、 潜艇部队 、 航空兵 部队、 海军陆战队 和辅助部队等兵种组成，截至2014年，英国皇家海军共有两艘 英国伊丽莎白女王级航母 、舰艇77艘（其中主战舰艇45艘）、官兵34360人、总吨位79.7万吨。 英国法律规定， 英国女王 为武装力量名义上的最高统帅。最高国防决策机构为国防与海外政策委员会，由首相担任主席。国防部为最高军事行政机构，最高军事指挥机构为国防 参谋部 。首相通过国防部和国防参谋部对全国武装力量实施领导和指挥，战时则组成战时内阁指挥作战，海军实际指挥官是英国第一海务大臣、海军参谋长。
发展历史
英格兰海军时期（公元9世纪-15世纪）
英国 是一个岛国，因此它很早就有使用船只的历史，并在历史发展的进程中位这些船只加上武器，使之变为了武装军舰。它最开始出现的原因，是当时的 大不列颠岛 岛屿上的部落国家需要抵抗维京人的入侵。因此，英格兰 阿尔弗雷德大帝 才在公元875年组建了海上力量。但这个时候出现的英国海军并非是正规的海上常备军，而是以国王的数艘舰船为中心，征调平民的船只组成。而且在王朝的更替中经历多次的衰落和重建，直到16世纪后，才得以发展成形，并开始与并不算光彩的海盗出身划清界限。 而在这期间， 英国 国王 亨利四世 虽然也在与 法国 的战争期间创建了一支由30艘船组成的船队，但在他死后，由于王室无力负担这支船队巨大的开支，船队的船只或被拆解或被卖掉，到了1453年，这支船队只剩下2艘可以航行的船只。
大航海时代的英国海军（15世纪末-19世纪初
都铎王朝与英国海军（1485年-1603年）
英国作为一个地处 欧洲 的西北端岛国，在大航海时代之前的陆地经济时代，四面环海的环境使得它与西欧的大陆经济生活和发展相对隔绝。而 地理大发现 为英国的发展带来了新的转机，由于15世纪末和16世纪初新航路的开辟，也正因为它地理位置的原因而成了当时欧洲和世界贸易联系的要冲、近代海洋航线的枢纽。 此时的英国处于都铎王朝（1485-1603）的统治时期，英国在1453年结束了第一次 百年战争 ，又结束了国内的玫瑰战争，建立了统一的王权，正是政治稳定，国力发展的新阶段。
英国 国王亨利七世（1485-1509）即位之后，很看重海军的发展，当时的海军舰船和普通 商船 并没有明显的区别，一般的船只装上 火炮 就成了战船，而战船卸下火炮装载货物就是商船。亨利七世制定了造船奖金法令，以鼓励国民研发建造大型船只，“对建造排水量超过100吨的船只给予补贴，每吨5先令”，同时，模仿葡萄牙的远洋武装船只建造了两艘600-700吨的武装船只“君主号”和“摄政王号”，这两艘船拥有永久的船楼，其中“摄政王”号有四个主桅和225门大炮。这些船只和其他的3-4艘小船结合在一起，构成了英国海军的核心。为了对这些船只进行养护，亨利七世专门在 朴次茅斯 开设了一个新的船坞。
亨利八世（1509-1547）继承王位之后，继续发展和壮大 英国 的海上力量，他从 意大利 引进造船工匠，并建立了日后海军领导部门的雏形——海军局，并下辖码头、食品、武备三大职能部门。还开设航海技术学校，培养技术人员、发展航海造船技术，亨利八世在位期间，继续对英国海军的舰船进行改进和建造，其中于1510年的开始建造的“大哈利”号战舰是他在位时期建造的吨位最大的战舰，排水量在1000吨以上，还能够装备前膛 滑膛炮 和小型后膛炮共计120门。1520年，他们建造了世界上最早用于炮战的风帆战舰之一的“玛丽罗兹”号。它取消了木桨，安放了大量舷侧炮，舰载火力成倍提高。1537年，亨利八世又授权圣·乔治行会（Guild of Saint George)永久监管火炮生产的特许令，建立了专门供应军需品的工厂。此外，亨利八世扩建了朴茨茅斯船坞，并在 泰晤士河 等地新建了海军基地。在这些的基础上，亨利八世于1546年正式创立英国海军。
亨利八世当政期间，海军实力有了很大提高，他从国外购买了27艘战舰，又抢夺来了13艘战舰，击伤英国自行设计的26艘战舰，共60多艘战舰共同构成了新的英国海军。其中主舰“哈利号”排水量达1200吨，“ 玛丽玫瑰号 ”排水量500吨，“吕贝克耶稣号”排水量700吨。在所有新船中，排水量超过1000吨的有1艘，500-1000吨的有8艘，400-500吨的有23艘，400吨以下的34艘。
到都铎王朝最后一位（第五位）君王 伊丽莎白一世 （1558年-1603年）即位初期，英国海军已经颇具规模，但是相比于同时期的 西班牙海军 ，英国的战舰受到作战方式的影响（当时，海上战争，主要采取的是两船靠近并登上敌船战斗的方式，因此当时所有船只上都装载有大量的士兵，）楼层越高，对战斗越有利。因此，这些船只整体船整体偏短，性能上不如船身较窄，舰楼高度较低，更适用于大海航行 西班牙大帆船 。
大破无敌舰队
此外，此时的海军还存在严重的腐败问题，这些问题都是前面几位君王积累下来的。 伊丽莎白一世 继位，她先是1569年邀请大海盗 霍金斯 加入 英国 海军，后又任命其为海军财务总管，主持英国海军的建设。在霍金斯的主张下英国皇家海军开始重视建造射程更远和更为机动的水上炮台，具体而言，就是取消了战舰头尾的高楼堡，使战舰具有更加灵活的转向性能和更快的速度。霍金斯的改革措施，让英国海军用远距离战斗代替了原来的短兵相接，也进一步推动了舰船技术的发展。为了适应这种战斗方式的需要， 英国 在 伊丽莎白 一世后期开始建造一种新型 盖伦船 ，这种船只调低了 上层建筑 ，并迁到船体中。这种船只排水量在500吨-600吨之间，速度较快，操作性上也要优于 西班牙 的“盖伦船”，因其在 伊丽莎白一世 在位期间建造，也被称为女王船。伊丽莎白一世在位期间还颁布法令，推动航海业和沿海 渔业 的发展。通过设立“食鱼日”扩大渔业规模，让更多的人投身远洋捕鱼行业，以培养更多优秀的水手。在 伊丽莎白一世 的支持下，在1588年 格拉沃利讷海战 前夕， 英国 海军已经拥有了200艘战舰，其中皇家舰船130艘、武装 商船 164艘。
1588年5月9日，西班牙组建了由130余艘舰船、2万士兵组成的“ 无敌舰队 ”，从 葡萄牙 里斯本 出发，率先对 英国 发动远征，英西大海战爆发。这之前，英国方面默许海盗对 西班牙 的 商船 进行劫掠，也是这场战争爆发的原因之一。战争以英国海军战胜西班牙“ 无敌舰队 ”结束，无敌舰队出征的130艘船只，最后仅有50多艘返回西班牙。 英西大海战 是英国皇家海军历史上一次重要的战争，通过这场战争， 英国 击败了西班牙，逐渐成为新兴的海上强国，但是西班牙也并未因此衰落，很快就得到恢复。
斯图亚特王朝时期的英国海军（1604年-1642年）
英国 女王伊丽莎白一世去世之后，英国的王朝历史进入到斯图亚特王朝时期。 新执政的詹姆斯一世结束了长达二十多年的 英西战争 ，在海军建设方面，英国设计建造了排水量1200吨、装备90门火炮的“太子”号战舰由于处于相对和平时期，詹姆士的海军整体上呈现衰落下滑之势。短期内，英国海军甚至不能保护海岸和 商船 免遭巴巴利海盗（ 奥斯曼帝国 支持的、以北非为基地的海盗）的劫掠。 而在这一时期以及此后的时间段内， 英国 社会发生了根本性的变化。1640年爆发的 资产阶级 革命，使得 英国 由君主专制的 封建社会 进入到了资产阶级主导的君主立宪的资本主义社会，英国海军的发展也进入到了一个新的阶段，在 百年战争 到 英国内战 期间，英国海军整体上采取的是君王临时征集的模式，即使在 亨利八世 以后已经建立了常备海军，但是这个模式并没有出现较大的改变。
克伦威尔时期英国海军（1642年-1660年）
1642年， 英国 内战 爆发，海军大部分选择支持国会，在内战期间，凭借 制海权 ，国会军控制了英国当时各个重要的港口，是国会军能够最终战胜英国国王 查理一世 的重要保证，但是1648年的英国海军叛乱差点造成了英国革命的夭折，这也让国会看到了英国海军内部存在的体系建设问题，因此 克伦威尔 执掌英国政坛后，开始了 英国 海军的 正规化 建设。
改革的方向主要集中在海军的管理机构、军官体系、海军军纪、舰队建设4个方面。在海军的管理机构方面，议会将海军委员会的职权由财务扩大到海军事务的各个方面；在军官体系方面，1649年议会通过了《海军和海关管理办法》，根据法案议会任命了16名监管员深入海军委员会各分支机构指导工作，尤其注意对军官队伍的政治可靠性、忠诚和指挥能力进行考察；在军纪建设上，议会于1649年2月22日授权海军可以逮捕任何不服从管理或者试图逃跑的水手。3月又制定了英格兰有史以来第一款 海军舰船 上的“军事法令和条例”。在新的二十七条条款中，其中有七条规定违反者可被判处死刑。在舰队建设上， 克伦威尔 改变了以往在战争发生时由国王征召 商船 参战的做法， 查理一世 大规模兴建战船，建立起一支小规模但颇为强大的舰队，但其筹款方式最终间接导致了 英国内战 的爆发。 内战 中废除了 君主制 ，新的 英格兰 联邦孤立无助，多面受敌，决定大规模扩张海军力量，英格兰海军也由此发展为世界最强。
英荷战争期间的英国皇家海军（1652年-1674年）
1651年 英国议会 颁布了《航海条例》。该法案旨在加强对英国贸易的保护，规定从任何地方运送到英国的货物都必须由 英国 船只运送， 荷兰 人中转贸易商的地位大受威胁。于是在1652年-1954年间，爆发了第一次英荷海战。在 第一次英荷战争 前期，大型且全副武装的英国舰船被荷兰人优秀的战术指挥造诣抵消了，使战争没有定论。1653年波特兰海战后，英国改进了战术并在之后的 加巴德沙洲海战 和斯赫维宁根战役取得一系列决定性的胜利，并为英国带来有利的和平条件。这场海战以英国海军的胜利而结束，荷兰不得不被迫承认《航海条例》。
1660年，斯图亚特王朝复辟， 查理二世 再次登上国王宝座。1660年5月，查理二世继位，英国恢复 君主制 。他的第一个行动就是重建海军，单从这一点上，海军不再是君主的个人财产，取而代之的是成为一个国家机构，并赋予“皇家海军”的称号，同时公布了更为苛刻的《航海条例》，英国在海外向 荷兰帝国 展开了新的攻势。 然而，由英国并未取得对荷兰的绝对优势，因此1651年的《航海条例》的执行并未产生预期效果。而在1665年-1667年， 英国 、 荷兰 双方爆发了第二次战争，在战争刚开始的时候，英国占据着上风，并且在 洛斯托夫特海战 中战胜了 荷兰皇家海军 。然而荷兰依托港口堡垒有力还击，致英军损失惨重，士气大减。在后来的四日海战中，英军继续惨败，17艘战舰被击沉，死亡近5000人，就连最大的旗舰“皇太子号”和海军中将也被俘虏。最终，1667年7月，英荷双方缔结《布雷达条约》，英国把在南美占领的 苏里南 归还荷兰,并在海上贸易权方面作了让步；荷兰则退出北美。 此后爆发于1672-1674年间的 第三次英荷战争 ，虽然荷兰取得了四次海战的胜利，却也拖垮了自身的国力，英国开始替代“海上马车夫”的地位。 17世纪是英国正式确立起海洋霸权的世纪，凭借逐步发展起来的海军，它先后击败了 西班牙 和荷兰，开始了对海洋的垄断。在17世纪中，英格兰海军由原先半业余且需同私人船只一同作战的“皇家海军”转变为全职业的皇家海军。其财政逐渐受到规范和管制，仅使用战争专用舰船，并发展出了专业的军官队伍及明确的组织结构，取代了原先由海员和在社会上具有地位的前军人共同组成的架构。
第二次百年战争期间的英国皇家海军（1688年-1815年）
17世纪后期到19世纪初期， 英国 海军开始与 法国 争夺海上 霸权 ，双方展开了第二次百年战争。1686年7月， 奥地利 、德意志、 西班牙 、 瑞典 在奥格斯堡签订反法作战协议，史称奥格斯堡联盟，1688年， 英国 通过“ 光荣革命 ”迎回了 荷兰 执政威廉，史称 威廉三世 ，不久，威廉三世加入“奥格斯堡联盟”，参与对法作战。但是在1690年7月的英国皇家海军的 比奇角海战 联手 荷兰皇家海军 还是败给了 法国海军 ，因此英国海军开始进行新的造舰计划，以保持海军优势。1692年，英荷联军与 法军 在拉乌格相遇， 法国 海军战败。此后 法国 丧失了整个战争中的 制海权 。这两次 海战 只是两国海军在奥格斯堡联盟战争中的的首次交锋，此后的几年间， 英法海底隧道 两国海军争锋相对，互相封锁对方的海上交通要道。不过由于法国是以一国之力对抗整个联盟，海上贸易线被切断的法国最终走向失败，1697年，《利斯维克和约》签订，战争结束。
1701-1714年爆发的 西班牙 王位继承战争 ，是 英国 、 荷兰 、 奥地利 为核心的反法联盟与 法国 、西班牙之间的战争，在这场战争中，英国海军控制了 直布罗陀海峡 ，占领了米诺卡岛，成为 地中海 上的主导力量。此战过后，英法两国维持了近三十年的和平，直到1744年英法再次爆发战争。这次战争， 英法海底隧道 主要在海外争夺 殖民地 和 制海权 。战后 法国 殖民地寸土未失，但 法国 和 西班牙 联合舰队被皇家海军打败，地中海成了英国的内湖， 法国海军 元气大伤。
为了彻底击败 法国 海军，夺取制海权， 英国 联合 普鲁士王国 、 葡萄牙 等国于1756年对法国发动战争，战争一直持续到1763年，史称“ 七年战争 ”，在七年战争期间， 欧洲 、美洲、 亚洲 和 非洲 均都有战场存在，1759年魁贝伦湾 海战 中，英国海军放弃了战列线战术，并主动追击法国舰队取得了辉煌战果，在这次战役中， 法国海军 损失了23艘主力战舰。同时 英国 在北美和 印度 战场击败 法国 ， 英国 的“日不落殖民帝国”初见雏形。七年战争中，法国的海军力量被彻底摧毁，几乎丧失了它的全部 殖民 地 。
在 百年战争 中， 特拉法尔加 海战是具有决定性意义的关键战役，1805年10月21日， 英国 与 法国 舰队在 西班牙 特拉法尔加角外海面相遇，英国海军名将 霍雷肖·纳尔逊 打出了“在更近距离上与敌人交战”的 旗语 。在这场持续近5个小时的 海战 中，法国、西班牙的联合舰队遭到沉重打击，33艘战舰中，有三分之二向英军投降， 法国海军 主帅 皮埃尔·维尔纳夫 被俘虏，英均的27艘 战列舰 完好无损，只不过海军主帅纳尔逊却在战斗中阵亡。此次战役之后，法国海军精锐丧失 尽， 拿破仑·波拿巴 被迫放弃进攻 英国 本土的计划，战争的结局埋下了10年后拿破仑兵败滑铁卢的伏笔，而英国的海上霸主地位得到巩固。 在7次主要较量中，除第6次 法国 略占上风，英国都取得了重大胜利。1815年7月15日，拿破仑登上皇家海军“柏勒洛丰”号，向英国投降。《 维也纳 和约》的签订，标志着英国在海洋上完全战胜了法国，英国也确立了一个多世纪的海上霸主地位。到19、20世纪之交， 英国 建立起一个横跨三大洋、遍布五大洲、面积达3350万平方公里、拥有约4亿人口的 殖民 大帝国。
一战期间的英国皇家海军（1815年-1922年）
一战前的英国皇家海军（1815年-1914年）
特拉法尔加海战 奠定了英国皇家海军在七大洋不可动摇的优势，英国海军拥有以无线电台和 摩尔斯电码 为基础遍布全球的海军指挥系统和控制全球航线咽喉的 海军基地 网，主要由多佛尔、 直布罗陀海峡 、亚历山大港、 好望角 和 新加坡 等基地构成。 凭借强大的远洋舰队，在1840年击败 中国 晚清政府的军队，为西方列强入侵中国踏出了第一步。当时侵略中国的英军舰队装炮最多、吨位最大的 战列舰 “麦尔威厘”号载炮74门、排水量1768吨，长53.6米，宽14.5米，属 英国 皇家海军第三级战舰。当时最大的军舰即一级战列舰，排水量为2500吨-3500吨。 第一次鸦片战争 时期的 英国 军舰还处在 风帆战列舰 时代，直到19世纪50-60年代，世界海军的军舰才逐步从木质帆船向钢质蒸汽舰转变。 1873年，第一艘不用风帆的蒸汽 铁甲舰 “蹂躏”号在英国诞生。
此后的1892年，英国亚罗公司利用蒸汽动力技术，与海军合作设计出一种新型反 鱼雷 舰艇—— 鱼雷快艇 驱逐舰 ，简称驱逐舰。这种舰艇可以装备多门中小口径的火炮和鱼雷，既能对付 鱼雷艇 ，也能与鱼雷艇一样进攻大型水面舰艇。1893年10月，英国皇家海军驱逐舰“哈沃克”号正式下水。这艘舰艇由 英国 近代海军之父费舍尔主持设计，是世界上第一艘真正意义上的驱逐舰。
此时的 欧洲 ，德国皇帝 威廉二世 于1889年亲政后，宣布要建造一支现代化的舰队， 第一次世界大战 前的 英德 军舰竞赛计划就此开始。英国方面在1889年就通过了一个海防法案，新建10艘 战列舰 、42巡洋舰以及18艘鱼雷炮舰等共计70艘舰艇，总预算为2150万 英镑 ，力图保持英国海军的“两强”优势。而 德国 舰队法的通过，也立即受到了 英国 的警惕。英国海军开始逐渐将以往的“两强标准”更新为“对德双倍标准”，也就是说，以 德国海军 的两倍作为建设目标。
1904年，当时的英国海军主要的作战力量集中在 地中海 ，共有12艘战列舰，而且多数为最新服役的舰艇。另外，本土海域有一支由8艘 战列舰 组成的本土舰队和由8艘 战列舰 组成的海峡舰队。而在 远东 ，则保持着一支由5艘 战列舰 作为主力的中国舰队。
第一海务大臣 费舍尔（注：另有翻译为费希尔）上台之后，开启了对皇家海军的近代化改革，大力淘汰老式军舰，将90艘老式小型舰船出售，同时全力发展战列舰。 费舍尔最显著的成果就是1906年竣工的 “无畏”号 战列舰 。这是 英国 海军第一艘具有革命性意义的现代化 战列舰 ，排水量18000吨，装有10门12英尺口径火炮，还率先全部采用帕森式蒸汽轮机和四 螺旋桨 构成的 推进系统 ，最高航速达到21节，战斗力比同类传统战舰提高了3倍，“ 无畏舰 ”开启了海军的大舰 巨炮 时代。历史 上将 此后世界各国建成的大吨位、厚装甲 战列舰 均称为“无畏”级战列舰。 到 第一次世界大战 爆发前， 英国 拥有34艘无畏舰， 德国 拥有22艘无畏舰。到 日德兰海战 爆发时的1916年，英国 无畏舰 的数量上升到42艘，而德国则为24艘，英国的优势进一步扩大。
此外，在一战开始前，时任 英国 皇家海军大臣的 温斯顿·丘吉尔 ，在任期内大力支持英国皇家海军的主力战舰将 蒸汽机 全部换成 内燃机 ，使得英国海军军舰在一战中拥有比 德国 舰队军舰具有更好的灵活性，也简化了 后勤保障 环节，赋予了英国海军更高的出动频率。
一战中的英国皇家海军（1914年-1918年）
1914年8月4日， 第一次世界大战 爆发， 英国 对德宣战。 第一次世界大战中， 驱逐舰 作为一种新型战舰在海战中频繁亮相，多次完成重要任务。在1914年8月28日的 赫尔戈兰湾海战 中，英国海军出动30多艘驱逐舰偷袭 德国 军港，击沉 德军 多艘驱逐舰。在赫尔戈兰湾海战（Battle of Heligoland Bight）中， 德国 有3艘 轻巡洋舰 和1艘驱逐舰被击沉。 但是在1914年11月1日的 科罗内尔角海战 中， 英国 皇家海军海军 少将 克里斯托弗·克拉多克（Christopher Cradock）指挥的巡洋舰分队在 德国 舰队的猛烈打击下，旗舰“好望角”号和“蒙默斯”号被击沉， 克拉克 本人和1600名海军官兵丧生。1914年12月7日，英国皇家海军的“无敌”号和“不屈”号 战列舰 赶赴 南美洲 的 马尔维纳斯群岛 ， 英德 双方在福兰克群岛海域爆发海战。此次海战， 德国海军 远东 分舰队被消灭。
1916年5月31日，英德之间爆发 第一次世界大战 中规模最大的海战—— 日德兰海战 。在这场海战中，英国皇家海军共派出舰艇151艘，损失14艘共约11万吨的战舰，阵亡兵员6094人， 德国 参战舰艇99艘，损失11艘共约6万吨级的战舰，阵亡兵员2551人。在海战结束后，英德两国都对外宣称自己取得了海战的胜利，因此，这场海战也成为了战争史上的一场著名公案。“ 德国 取得的是战术上的胜利，因为英国海军损失的舰艇更多。 英国 取得的是战略上的胜利，因为 英国皇家海军舰队 将 德国海军 封锁在了港口之中，达到了控制海上交通线的目的。”
一战 前后，航母的诞生和使用也是英国皇家海军的一个重点，在一战之前，英国在1912年末，英国海军将老旧的巡洋舰 竞技神号 改造成了 水上飞机母舰 ，标志着航母时代的来临。 1917年， 英国 皇家海军将“暴怒”号巡洋舰改装为可供飞机起降的航母平台，并通过舰载飞机对德国 沿岸的飞艇基地进行袭击。但是此时的“暴怒”号航空母舰还不能完全保证飞机的安全起降。同年4月，英国海军部开始秘密设计专用航母。 1918年 ，英国海军动工兴建 “竞技神”号 航空母舰 ，这艘航母的独特之处在于第一次采用了舰岛，有全通式飞行甲板、封闭型的舰 ，岛式 上层建筑 位于右舷，由此奠定了现代航空母舰的基本结构。1918年9月，改装自 商船 的“ 百眼巨人号航空母舰 ”航母服役，拥有全通式飞行甲板，可容纳18架飞机。 美国 军事专家约翰·格雷沙姆说“ 一战 结束时，英国皇家海军无论在航母数量还是技术上都是领军者。” 此后的 英国 在一战至 第二次世界大战 期间相继发明了航母专用的阻拦索，弹射装置，斜角甲板。
一战后的英国皇家海军（1918年-1922年）
在一战结束之前，英国建立了规模达 40 余万人的海峡舰队、 地中海 舰队、 大西洋 舰队 以及 远东 舰队 ，且在舰艇总吨位和舰只的数量上，远超当时第二大海军强国美国和第三大海军强国 日本 。 但是，在 一战 中，英国损耗过于巨大，已经很难再维持庞大的海军舰队。在1922年的 华盛顿会议 上， 美国 以“门户开放”政策渗透进 英国 广袤的 殖民地 ，而且在同年的《美日英法意五国关于限制海军军备条约》中，明确规定了五国海军应发展的海军规模上限。 根据这份条约的规定，美国、 英国 和日本的主力舰总吨位的比例应为5:5:3，从这个比例看，美国的海军力量此时已经可以与英国皇家海军对等，而日本作为一个新兴的海军大国，主力舰总吨位比例占美英两国的60%，同时又追求70%的目标。
在1922年的 华盛顿会议 后，各国的主力舰和航母的发展受到一定程度上的限制， 英国 也放弃了独享的 制海权 ，不过在1922年-1933年间，英国海军相较于美、日两国还是有一定优势，英国建造的军舰为139艘45万吨，多于 美国 的37艘19.3万吨和日本的154艘38.2万吨，这个优势一直延续到 第二次世界大战 爆发之前。
二战中的英国皇家海军
在二战爆发前，英国皇家海军还是世界上排名前列的海上力量，只不过20世纪30年代以后，美、日等主要的海军大国都加快了海军建设，与英国的差距已经逐步缩小。到二战前夕， 美国 所拥有的海军舰艇总吨位，与 英国 相比只少11万吨。 截至到1939年，英国海军拥有 战列舰 和 战列巡洋舰 15艘、 航空母舰 7艘、轻 重巡洋舰 64艘、 驱逐舰 119艘以及大量的护卫舰、潜艇、 扫雷舰 等辅助舰船。同时，在英国 造船厂 里还有5艘航母、5艘战列舰、23艘巡洋舰、52艘驱逐舰等大批舰只正在建造中。
1939年9月， 德国闪击波兰 ， 第二次世界大战 爆发，随后不久， 英法 对德宣战。1940年4月， 英国 皇家海军与 德国海军 在卢夫腾岛西南海域遭遇，双方随即爆发大战，英国皇家海军一艘 萤火虫号驱逐舰 被击沉，但是 德国 海军也付出了代价， 重巡洋舰 “希佩尔海军上将”号遭到重创，不得不返回基地维修。随后英国海军“声望”号战列巡洋舰及舰队与德国海军“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号遭遇，双方随即展开炮战。 德国 战舰不敌选择撤退，两艘德国 战列巡洋舰 终于在经历数日的艰苦跋涉后，于4月12日跌跌撞撞地回到德国北部的威廉港。后来的 英国 历史学家 诺曼·斯通 认为怀特沃斯舰队取得了战争的胜利，使德国只能派出 驱逐舰 为攻占 挪威 的 德军 护航。
但是到了1940年5月，由于初期作战不利，近40万 英法联军 和部分 比利时 军队被围困在法国 敦刻尔克 和比利时边境的狭小地带内，为了保存实力，英国 战时内阁 指示海军部执行组织 中国远征军 撤退的“ 发电机 ”计划，英国海军奉命抽调军舰帮助远征军撤退。史称“ 敦刻尔克大撤退 ”，这次撤退历时9天，动用各类舰艇861艘，共撤回33万人。
在 第二次世界大战 中，英国海军参与了诸多重要的军事行动。在 远东 地区 ，也有 英国 皇家海军的活动，1941年12月，日军进攻东南亚， “威尔士亲王”号 战列舰 和 反击号战列巡洋舰 沉没，再加上此前的爪哇 海战 失利，英国海军 远东舰队 遭受重大打击。1942年4月，英国 海军上将 萨默维尔爵士(Adm．Sir James SomerviUe)重建 东方舰队 。但在远东战场来看战绩并不佳，4月在 斯里兰卡 附近， 东方舰队 再一 次遭受日本航母舰队的蹂躏， “竞技神”号 、“ 多塞特郡 ”号、“康沃尔”号以及辅助巡洋舰“赫克托尔”号、 驱逐舰 “坦尼多斯”号、“ 吸血鬼 ”号( 澳大利亚 )和驱 潜 快艇 “ 蜀葵 ”号被击沉，此后，东方舰队的舰艇被调往其他战场，在 俄罗斯远东地区 英国海军的存在也并不明显。
冷战期间的英国皇家海军
第二次世界大战 结束后，随着世界 民族解放运动 的兴起， 英国 统治下的 殖民地 地纷纷开启民族解放运动，“ 大英帝国 ”走向崩解。随着英国国家实力和财政的衰落，英国皇家海军也没有了往日的雄风。20世纪60年代初，英国海军仍抱着“世界海军”的幻想，维持着包括7艘航母、10艘巡洋舰在内的400余艘舰艇的庞大规模，并在 美国 的支持下建造了海上强国的新象征—— 战略核潜艇 ，然而现代海军高昂的发展成本和大片海外基地的丧失，使英国在20世纪70年代中期不得不放弃了“争夺海洋控制权”的全球战略，完成了从 苏伊士运河 以东的全面撤退，逐步变成了一支地区性海军。
美苏冷战 后期，主力收缩到北 大西洋 海域的 英国 海军，即利用其在东西方对峙中作为西方重要战略枢纽和西欧战略纵深的特殊地缘地位，以及丰富的 反潜 经验，在“ 格陵兰- 冰岛-英国”一线担纲了“核威慑与保护海上交通线”的重要任务，从而为英国在 北大西洋公约组织 组织内争得了一席特殊的防务和政治地位。
1982年4月2日， 阿根廷 武装占领英阿争议岛屿马尔维纳斯岛（注：英方称 马尔维纳斯群岛 ），时任 英国 首相 玛格丽特·撒切尔 立即中断两国外交，并抽调60%以上的海上力量组成了 特混舰队 ，远征阿根廷，英军总兵力3.5万人、舰只118艘、飞机350余架。战场处在南 乔治亚 群岛和南桑德韦奇群岛， 英国海军特混舰队 很快就完成 对马岛 周边海域的封锁，并且在 海战 中先后继承了阿根廷的 贝尔格拉诺将军号 巡洋舰、圣菲号潜艇等装备。而 阿根廷 方面的航母“5月25日”号只能在港口防守，马岛的 制海权 就这样被英军掌控。不过，在交战中， 阿根廷空军 还是击沉了英军 谢菲尔德级驱逐舰 驱逐舰 。5月12日，英军开始登岛作战。没有制空和制海权的 阿根廷 守军很快就被击溃。6月11日英军夺回马岛首府 阿根廷港 ，14日，阿根廷驻军司令梅嫩德斯 少将 率领9800名阿军向英军投降， 马岛 战争 结束。此役英军共出动3.5万人、118艘舰船、340余架飞机，最终以亡255人，伤777人，损失舰船6艘、飞机34架的代价，使 阿根廷 守军亡1000余人，伤1300余人，被俘1.13万人，损失舰船11艘（沉5，伤6）、飞机105架，夺取了 马岛 。马岛登陆作战胜利后，英军不但巩固了其在南 大西洋 地区的利益，而且也向世人展示了军事强国的实力。
冷战 结束后，由于 苏联 的威胁消失，以及对 美国 依赖程度的加深，促使 英国 在海外的 军事基地 规模进一步缩小，仅剩下 8 处： 塞浦路斯 、 伯利兹 、 文莱 、 直布罗陀海峡 、 福兰克群岛 、 加拿大 、 德国 和 肯尼亚 等。此外英国皇家海军，高喊“重出北大西洋”口号，一次次登场“献技”，从 波斯湾 、 科索沃 、阿富汗、 伊拉克 直至 利比亚战争 ，在后来的美国对外发动的战争中，经常充当马前卒的角色。在1998年的英国《战略防务评估报告》中就提出“要使 英国 海军从防御 欧洲 战区向支撑全球行动转变，确认海军的战略价值是为联合力量投送提供保障”，即主动放弃了独立遂行战略任务能力，只是强调英国作为一个组成部分参与 北约 的任务，奉行追随 美国 的战略。
21世纪的英国皇家海军
进入21世纪， 英国 皇家海军的人员和军舰数量规模已经明显缩小。2005年开始，英国皇家海军陆续退役3艘无敌级航母和12艘 导弹驱逐舰 ，并收缩主力舰队的活动范围。 英国 军费开支占GDP的比例已经从 美苏冷战 后的4%左右，降至2017年的2.17%，刚刚达到 北大西洋公约组织 要求的不低于2%的标准。截至到2017年， 英国 45型驱逐舰只能维持在6艘左右，是之前42型驱逐舰的一半；服役期已达30年的 23型护卫舰 陆续到龄。 虽然英国皇家海军已经不再是昔日的“全球海军”，但是其海军底蕴依旧深厚，在 北约 内部， 英国 海军仍然是仅次于 美国海军 的第二海军，拥有的“ 伊丽莎白女王 ”号航母排水量达6.5万吨，能搭载40架 舰载机 ，45型 驱逐舰 为7350吨，而前卫级 导弹核潜艇 达1.6万吨，均具备战略打击能力。
2021年， 英国 国防部公布了其 冷战 结束以来最全面的军队现代化战略文件《竞争时代的国防》，描述了英国未来的 武装力量 结构，报告提出要大幅增加国防投入。2019-2020财年英国防务支出为376亿 英镑 ，占GDP的2.1%。2020-2021财年大幅提高到413亿英镑。在此基础上，报告再次确认在未来4年内增加14%的国防投资至1880亿英镑。 “防务简报”指出，根据这份战略文件，英国国防部聚焦在三个最重要的重点升级皇家海军的能力，分别为32型护卫舰计划，建造多用途海洋监视船（MROSS）；将 海湾 级登陆舰升级为“沿海打击舰(LSS)”。为了筹集支持这些计划的资金， 英国 将不得不提前淘汰两艘最老的 23型护卫舰 。此外，英国新一代的83型 驱逐舰 已经进入 概念设计 和评估阶段，拟在2030年代后期取代现役的45型驱逐舰，到2030年，英国皇家海军的水面战舰数量预计将增加到24艘。
截止到2021年， 英国 皇家海军现役人数约3.3万人，军舰73艘，总吨位48.14万吨。其中，伊丽莎白级航母两艘，计划部署48架 F-35B ，6艘45型 导弹驱逐舰 ，13艘23型护卫舰，4艘第三代“河流”级 巡逻舰 ，第四艘舰“福斯”号已经服役。2017年7月开工建造新的 26型护卫舰 ，计划2025年服役，正在建造的31型护卫舰，预计2027年服役。潜艇方面，正在建造“无畏”级 战略核潜艇 ，大约在2028年服役。
现役海军架构
领导与指挥机构
皇家海军是 英国 的 武装力量 之一，名义上属于皇室，海军名义上的总指挥为英国国王。海军实际上的最高指挥是英国首相，首相掌握并指挥武装力量，在战时组成 战时内阁 ，指挥海陆空 三军 作战。 1546年4月24日， 亨利八世 国王正式设立海军委员会，主席由副海战大臣出任，负责海军的日常行政事务，如造船、军需、军械、军饷和初级军官任命等，委员基本上是 文官 。 到了20世纪初，英国海军的领导机构仍为海军委员会，隶属于国防部国防会议，下设海军 参谋部 ；海军委员会是有关海军重大政策性问题的决策机关，由国防大臣兼任主席，海军参谋长任执行主席；海军参谋部是海军指挥机关，负责制定海军军事方面的政策、兵力部署、计划等，海军参谋长为海军第一主官。 一战 后，为了协调 三军 行动，又于1923年组成参谋长委员会，在1956年以前，参谋长委员会未设置主席一职务，由三军参谋长轮流主持会议。
1964年 英国 对国防体制实施改革，撤销 海战 委员会，将其职能并入国防部，新组建 海战 会议（Admiralty Board）、陆军会议（Army Board）和空军会议（Air Force Board）作为三军各自的领导机构，国防大臣（Secretary of State for Defence）兼任这三个会议主席。海战会议不再拥有指挥权，指挥权在名义上归属担任海战大臣的国王或王室成员；新组建的海军会议是海战会议的执行机构；同时，不再设立第一海战大臣之职，但 第一海务大臣 兼海军参谋长的职位继续保留，并延用至今，现任为 海军上将 本·基（Ben Key）。
海战 会议负责制定海军的大政方针，通常在每年1月召开一次全会。根据皇家海军的官网信息 ， 海战 会议的 文官 成员包括：国务大臣（ Secretary of State）、 武装力量 部长（Minister of State for the Armed Forces）；国防采办部长（Minister of State for Defence Procurement）；国防部长(大臣)〔Minister of State for Defence (Lords)〕；主管文职、退役军人和军人家庭的政务副国防大臣（Parliamentary Under Secretary of State for Defence People, Veterans and Service Families）；退役军人事务部长（Minister of State for Veterans’Affairs）。军官成员包括： 第一海务大臣 兼海军参谋长；第二海务大臣兼海军副参谋长；舰队司令；海军参谋长助理（Assistant Chief of the Naval Staff）；海军财务部长。常务副国防大臣，海事司令、 海军陆战队 司令（Permanent Under Secretary, Maritime Commander, Commandant General Royal Marines）和非执行委员，通常会出席海战会议。
现役兵种组成
水面舰艇部队
水面舰艇部队 是 英国 皇家海军主力兵种之一，由航母、 驱逐舰 、 两栖攻击舰 、护卫舰、 扫雷舰 等军舰构成，共有舰艇61艘。其中航母2艘，驱逐舰6艘，两栖攻击舰2艘，护卫舰12艘，扫雷舰11艘，其他的舰艇如巡逻艇、调查船共计28艘。
相关资料显示，英国海军现役的 23型护卫舰 大部分于2000年前服役，目前已超过原计划18至22年的服役年限。虽然经过现代化改装，该舰勉强能支撑到2035年前后，但总体性能已难适应现代战场需要。因此，在2022年 英国 国防部将与 英国 BAE公司签订一份建造5艘 26型护卫舰 的合同，总价值42亿英镑。
此外，在2015年底， 英国 就以“设计并不成熟”为理由，将26型护卫舰的建造计划由13艘缩减到8艘，并打算以31型通用护卫舰来替代空缺部分。31型护卫舰是在“箭头-140”护卫舰的基础上改进的，配备了了先进的通信指挥系统。31型护卫舰长138.7米、宽20米、最深吃水6.65米，排水量达5700吨，属于大型战斗舰艇。为了节约经费，31型护卫舰仍然使用全 柴油 动力系统 ，最大航速28节，能够满足航母作战的需要。
2021年， 俄罗斯 卫星通讯社和防务简报”网站的消息显示， 英国 新一代的83型 驱逐舰 已经进入 概念设计 和评估阶段，预计在2030年代后期取代现役的45型驱逐舰。
潜艇部队
英国 的 潜艇部队 已经全部换装 核潜艇 ，这也是英国保持核威慑的重要力量。现在潜艇部队共有4艘 前卫级战略核潜艇 、4艘机敏级 攻击型核潜艇 和1艘 特拉法尔加级攻击核潜艇 在役，另有1艘 机敏级核潜艇 “安森”号正于建造中，剩余两艘处于建造中。新型的 机敏级潜艇 比上一代的 特拉法尔加 级攻击核潜艇 排水量更大，水下排水量达7800吨。2016年， 英国议会 重申保持海上核威慑，确保英国至少到21世纪60年代拥有可信的核力量。为实现这一目标，英国计划建造4艘全新的无畏级战略 核潜艇 。首艇 “无畏”号 于2016年10月在 英国BAE系统公司 的巴罗因·弗内斯造船厂开建，在2022年一年的时间里，无畏级战略核潜艇已经取得很大的进展，首艇“无畏”号已经进行潜艇模块 装；第二艘“刚勇”号已经开始铺设龙骨；2023年2月9日，第三艘“厌战”号举行钢板切割仪式，开始建造；第四艘无畏级战略核潜艇“ 乔治六世 国王”号的建造工作也在筹备之中。
无畏级核潜艇是 英国 的新一代 战略核潜艇 ，也是英国海军有史以来设计的最吨位的潜艇。在外形设计上，采用了全新设计风格，环绕艇艏的脊线向整个艇体延伸， 流线型 轻薄的外部艇体完全覆盖了常规圆柱形的内部艇体，使倾斜状的侧面从原来的艇艏延展至整个艇体。或将采用涡轮电力驱动 核反应堆 发电，涡轮电力驱动使用核反应堆发电。这为驱动推进器的电动机提供动力。比直接驱动 传动轴 （ 螺旋桨 ）更加安静。该型级 核潜艇 长152.9米，宽13米，吃水12米，排水量17200吨，最大航速30级，能够在水下执行3个月的战略巡航任务，编制130人。武器方面，“无畏”级 战略核潜艇 拟装备8枚“ UGM-96A弹道导弹 ”II D5 型 潜射导弹 。
舰队航空兵
海军 航空兵 是英国海军的空中支援力量，支持海军的作战行动。现有8个直升机中队，分别为845海军航空中队、824海军航空中队、846海军航空中队、815海军航空中队、814海军航空中队、825海军航空中队、820海军航空中队、847海军航空中队；1个 美国F35B联合攻击战斗机 型战机中队——809航空中队；10个支持与训练机中队，1700海军航空中队、727海军航空中队、1710海军航空中队、700X海军航空中队、744海军航空中队、703海军航空中队、750海军航空中队、705海军航空中、 突击队 直升机部队等。
海军陆战队
英国 皇家 海军陆战队 被誉为是“王冠上的雄狮”，正式成立于1664年，是曾经“ 日不落帝国 ”的重要基石，在 第二次世界大战 中，皇家海军陆战队的规模达到巅峰。然而，随着 英国 的衰落，这支部队的规模也随之缩减。但同时，随着作战环境和任务的变化， 海军陆战队 也走上了精兵之路，常年在各地执行作战任务，以及在 北极圈 和热带丛林进行训练的他们也保持的相当的战斗力。在1982年的 马尔维纳斯群岛战争 中，海军陆战队第3突击旅随军出动，进行登陆作战，配合陆军部队很快击溃了守岛的阿军。
21世纪的 英国 皇家海军陆战队 ，依然是一支较精锐的战斗力量，是英国皇家海军的 两栖作战 力量。下辖第40 特别行动队 、47突击队(突袭大队) 皇家海军陆战队 、第42突击队、第九突击队、第43突击队、第45突击队、突击队工程师、第29突击队皇家炮兵、突击队后勤团等作战和后勤力量，截止到2020年，皇家海军陆战队越有6000人，同年，英国皇家海军开始 二战 以来最大规模的换装，自1664年成立以来，皇家海军陆战队一直没有完全独立于其他军兵种的服装，换装是为了更好的适应“未来作战”计划，而这项换装计划至少需要几百万 英镑 。
辅助部门（RFA）
这是 英国 皇家海军的作战支援部门，由 英国 商船 水手组成。是皇家海军在全球范围内自由行动的基本要素。RFA支持广泛的行动，从高速上升威胁的战争战斗到反海盗，救灾，禁毒，执法和疏散行动，拥有11艘支援型船只。
驻军基地
本土基地
克莱德海军基地
克莱德（法斯兰）海军基地位于 苏格兰 西海岸 的克莱德河口，距离苏格兰最大城市 格拉斯哥 仅40公里，是英国在北方边界最大的 军事基地 ，也是英国皇家海军 战略核潜艇 的母港。1940年7月， 英国 军方为了应对 德军 对南部海岸港口的轰炸，在此建立一个备用军港，以装卸战争物资。20世纪60年代， 女王陛下政府 决定发展海基核力量之后，由于克莱德湾优良的水域环境，有利于潜艇隐蔽行踪，可以使 英国 潜艇秘密穿越北海海峡进入北大西洋的巡逻区，且与 美国军队 在圣湖的 核潜艇 基地距离较近，所以这里也被作为英军 战略核潜艇 舰队母港。
朴茨茅斯海军基地
朴次茅斯 海军基地是 英国 三大现役海军基地之一，南临 索伦特海峡 ，对岸是 怀特岛 ，东、西、北被 汉普郡 包围。作为英国海军最古老的海军基地，朴次茅斯海军基地在近几个世纪的 大英帝国 扩张及保卫英伦三岛的战争中扮演着重要角色。 第二次世界大战 中， 敦刻尔克大撤退 盟军部队从 欧洲 渡海主要撤退到这里，这里后来也成为盟军策划 诺曼底登陆 的地点。基地内设有英国海军指挥部，舰船维修设备以及供乘务员使用的宿舍、医院等，这里同时是英国海军航母的母港。
德文波特海军基地
德文波特皇家海军基地西欧最大的海军基地，也是 英国 战略核威慑力的重要支点，位于普利茅斯顿。1691年建立，是 英国 两栖舰艇、调查船和一半护卫舰的所在地，也是前线舰队、FOST 和皇家海军位于 RM Tamar 的两栖卓越中心的训练中心。基地超过650英亩，拥有15个 干船坞 ，25英里的海滨，2个 潮汐 泊位。
海外基地
朱费尔基地
位于巴林塞勒曼港的 英国 皇家海军朱费尔基地，是英国海军斥资400万 英镑 打造的新 军事基地 ，将使得皇家海军可保持在 波斯湾 的永久驻军，无须每半年就使舰艇返回英国接受例行维护。 女王陛下政府 同意支付建造该基地的绝大部分费用。此外，该基地还可供 英国 其他军队，比如陆军和 世界十大特种部队 ，在包括阿富汗、 伊拉克 和 叙利亚 在内地区执行作战行动。
现役装备
水面舰艇
航空母舰
英国海军的现役航母为两艘“ 伊丽莎白女王 ”级航母，该级航母一共两艘，是英国有史以来最大的水面战舰，设计使用寿命50年。 首次使用 燃气轮机 和全电驱动，该舰采用传统动力，长约280米，宽73米，高11米，排水量约64000吨，舰员编制约1600人，动力为2台燃气轮机，最大载机量40架（主要机型为 F-35B 战斗机），同时还会配属的CH－47“奇努克” 运输直升机 和AH－64“阿帕奇”攻击直升机。该型航母最大的特点就是采用双舰岛和直通甲板+独立滑跃结构”设计，其中前舰岛主要负责航母的航行，后舰岛则专司 舰载机 控制。而直通 甲板 +独立滑跃结构”设计，可以同时支持滑跃起飞和 垂直起降 。首舰“ 伊丽莎白女王 号”（R08）于2009年开工建造，2014年下水，2017年6月26日离开 苏格兰 罗塞斯码头，开始首次海试。2018年12月8日，“伊丽莎白女王号”在 朴次茅斯 海军基地正式加入 英国 皇家海军。
该型航母的二号舰 “威尔士亲王”号 （R09）于2017年9月8日在苏格兰罗塞斯 造船厂 下水，2019年12月10日正式加入英国皇家海军。自此， 英国 也迎来了“双航母时代”。在任务部署期间，这艘航母主要负责指挥 太平洋 地区的航母打击群。 只不过，英国的“ 伊丽莎白女王 ”级航母服役以来，却面临航母故障频发等问题，2018年1月，“ 伊丽莎白女王 ”号曾因为消防系统软件故障，导致漏水。2019年7月，“伊丽莎白女王”号的一个密闭舱室内再次发现了积水，不得不提前结束海上训练，返回母港。2022年8月28日，英国 威尔士亲王号航空母舰 离开 朴次茅斯 港，计划前往 美国 参加军演，但抛锚在了英国南部海岸附近区域。
两栖攻击舰
英国皇家海军现役两艘 两栖攻击舰 ，是 “海神之子”级 两栖攻击舰，分别为“海神之子”号（HMS Albion）和“堡垒”号（HMS Bulwark），两艘舰艇相继于2003和2004年服役。在“ 伊丽莎白女王 ”航母服役前，该型攻击舰也曾做过 英国 皇家海军的旗舰。该型攻击舰的优势在于，采用综合电力 推进系统 ，这使它的动力结构更加简洁，航行更加安静，全舰造价相对低廉，服役寿命也相对变长。二是它采用了舰载自动化指挥系统。通过该系统，指挥员能掌握其他舰艇的动态和状况，还可连接到上一级战情中心，具有较强 两栖作战 指挥能力。 阿尔比恩号两栖攻击舰（L14）又称“海神之子”号两栖攻击舰，属于 英国 海军 “海神之子”级 两栖攻击舰的首舰，于2001年3月下水，2003年6月正式编入 英国 海军。该舰长176米，标准排水量1.9万吨，最高航速18节，车辆甲板最多可容纳6辆 挑战者 坦克或约30辆装甲全地形履带式车辆，4艘 气垫 登陆艇 。
“堡垒”号 两栖攻击舰 （L15），该舰长176米，宽28.9米，吃水7.1米，排水量1.9万吨，最高航速18节，可容纳325名船员和405名 海军陆战队 队员，以及31辆卡车，36辆小型车辆，甚至主战坦克。她64米长的飞行甲板还可以容纳两架梅林或 SH-3海王直升机 和两架支奴干重型直升机。 航空武器系统 包括，两座20毫米 舰炮 ，两座“守门员”7管30毫米近防炮，8挺7.2毫米 机关枪 。2011年10月19日，皇家海军“堡垒号” 船坞登陆舰 曾接替其 姊妹舰 “海神之子”号，成为英国皇家海军的旗舰。
驱逐舰
英国 海军现役 驱逐舰 为45型 导弹驱逐舰 （又名“勇敢”级驱逐舰。英文： 英语 ：Type 45 Destroyer ），45型驱逐舰是 英国 于20世纪90年代初期开始研制，当时的计划名称为“未来护卫舰计划”，后来又成为英、法、意三国的新一代通用护卫舰计划，即GNGF计划，后来由于对计划中的“ 地平线 ”计划（GNGF计划的造舰部分）内容不满，英国退出了该计划，转而发展自己的驱逐舰，这就是后来的45型驱逐舰。1999年11月， 英国 国防部向BAE公司和沃·桑公司下达了共同建造6艘超级 驱逐舰 计划。当时预计到2014年该型驱逐舰会全部入役，成为英国海军航母编队的核心战力。
45型驱逐舰在舰体设计上采用外飘型船体设计，水线以上船体外飘，甲板以上结构内倾，可以很好的缩小雷达反射面积，具有较好的隐身性能。该型驱逐舰，全长152.4米、宽21.2米、满载排水量7350吨，最大航速超过27节，巡航速度18节。在武器装备上，45型 驱逐舰 装备了1门114毫米 舰炮 、48单元“席尔瓦”50防空导弹 垂直发射系统 、2具四联装MM-141 鱼叉 反舰导弹 发射器（后期陆续加装）、2具双联装固定式324mmMK2 鱼雷 发射管等武器。 英国 现役的45型驱逐舰分别是 “果敢”号 、 “无畏”号 、“钻石”号、“龙”号、“卫士”号和“邓肯”号。
2021年，英国决定对45型驱逐舰的 武器系统 进行升级改造， 欧洲 导弹集团 ( MBDA ) 英国 公司将向45型驱逐舰提供“通用模块化防空导弹系统”(CAMM)，与升级版“海蛇”指挥控制系统搭配。 英国 国防部表示，CAMM还要安装额外的垂直发射单元，从而大大增加可用的防空导弹数量，首艘搭载CAMM的 驱逐舰 升级工作预计将于2026年夏季之前完成。
（注：该型舰的中文名可能因翻译原因有所差异，列表中采用英国皇家海军官网的中文翻译）
护卫舰
英国海军现役护卫舰为 23型护卫舰 （公爵级），是一款兼具 反潜 、防空和 火力支援 的多用途护卫舰，该型护卫舰是 英国 海军目前装备最多的主力舰艇。该型护卫舰长133米,宽16.1米，吃水5.5米，满载排水量4200吨。采用了 干舷 外倾， 上层建筑 倒壁内倾的 单体 船型结构，再加上涂有吸收雷达反射波涂料的挡板，使得23型护卫舰的雷达反射城面积仅有同样大小的42型 驱逐舰 的20%。23型护卫舰采用柴电燃联合(CODAG)推进装置，配备2台罗·罗公司“斯贝”SM1A或SM1C燃气轮机，单机功率23.2兆瓦，4台帕克斯公司12CM柴油机，单机功率6兆瓦，2台 通用电气 公司 电机，单机功率3兆瓦， 双轴 推进，定距螺奖,柴电推进巡航速度15节,高航速28 节续航力7800 海里 /15节。 英国 军方于1984年10月29日与亚罗公司签订订购合同，首舰“诺福克”号，于1990年6月1日建成服役。该型护卫舰一共建造了16艘，其中3艘“诺福克”号、“马尔勒巴”号和“格拉芙顿”号相继于2005年-2006年退役，并转卖给了 智利 。
英国海军现役的12艘 23型护卫舰 分别是，“阿盖尔”号（F231）、“铁公爵”号（F234）、“肯特”号（F78）、“兰开斯特”号（F229）、“蒙特罗斯”（F236）、 威斯敏斯特市 ”号(F237)、“诺森伯兰”号(F238)、“波特兰” 号(F79)、“里士满”号(F239)、“萨瑟兰” 号（F81）、“ 萨默塞特 ”号(F82)、“圣奥尔本斯”号(F83)等。 此外，“蒙茅斯”号（F235）护卫舰于2018年12月完成最后一次部署，返回德文波特海军基地，拆掉了舰上的武器装备，准备退出现役。
潜艇
前卫级战略核潜艇
前卫级战略 核潜艇 （又称先锋级核潜艇 ）是 英国 在20世纪80年代研制的第二代战略 核潜艇 ，用以替代“决心”级核潜艇， 前卫级核潜艇 全长149.65 米，艇宽12.8 米，水下排水量接近16000吨，其 导弹 舱内有16个导弹垂直发射装置，与4具533毫米 鱼雷 发射管，可搭载“ UGM-96A弹道导弹 ” 潜射弹道导弹 。安装PWR-2型反应堆，水下最高航速可达25节。该艇具有以下特点：攻击能力强、隐身性好、安全可靠性强、 综合作战性能和自动化水平得到提升。该型 核潜艇 共建4艘，全部属于现役，分别是“先锋”号（S28）、“胜利”号（S29）、“复仇”号（S31）、“警戒”号（S30），这4艘是 英国 海上核反击力量的支柱。 前卫级核潜艇 首艇“前卫”号，于1992年建成，1994年正式执行海上战略巡逻任务。
特拉法尔加级攻击型核潜艇
特拉法尔加级 攻击型核潜艇 是 英国 发展的第4代 攻击型核潜艇 ，是在“快速”级的基础上改进而来。在外形设计上，采用了 鲸鱼 形设计，尾部较粗。舰艇动力装置是由1台罗·罗公司生产的PWR-1反应堆，产生的高温蒸汽带动2台 通用电气公司 生产的汽轮机 ，功率可达15000马力，艇内还装有1台帕克斯曼公司生产的柴油交流发电机，功率为2800马力。1台速潜电机，该级艇采用喷水式推进方式，并备有1个可收缩的辅助螺旋桨。“特拉法尔加”级 核潜艇 全长85.4米，第二批长89.4米，宽9.8米，吃水9.5米，水面排水量4700吨，水下排水量5208吨（第二批水面排水量5400吨，水下排水量5900吨），水下航速32节，最大下潜深度600米。 武器系统 为从 美国 购买的 “ 战斧 ”巡航导弹 和UGM-84B “水下鱼叉” 潜射导弹 ，有5具533毫米首 鱼雷 发射管 ， 可混合装载 20枚 “ 旗鱼 ” 和 “ 虎鱼 ” 鱼雷 。
该型核潜艇共建造了7艘，首艇“特拉法尔加”号于1977年4月7日订购，1983年5月27日服役，最后一艘“凯旋”号（S93）于1991年服役，也是唯一一艘现役的该级潜艇。不过，目前这艘潜艇也处在“趴窝”状态，难以执行部署任务。
机敏级攻击型核潜艇
机敏级攻击型 核潜艇 是 英国 研制的新一代攻击型核潜艇，是 英国 保障核威慑的重要力量，由英国航空航天（BAE）系统公司旗下巴罗船厂负责建造，该型潜艇全长96.92米， 宽11.3米，吃水10米，水面排水量超过6000吨， 水下排水量7400吨，水下最大航速32节，水面28 节，下潜深度300米。“机敏”级的动力系统采用1座罗尔斯·罗伊斯公司的第二代PWR2型核反应堆、新型喷射式推进系统和2台 通用电气 英国公司的蒸汽轮机，单轴推进。另备有2台 柴油 交流发电机、1台应急 发动机 和1台辅助收缩式推进器。“机敏” 级 核潜艇 武器装备包括艇首6具533 毫米 鱼雷 发射管，可发射“ 旗鱼科 ” 鱼雷；UGM— 84“水下 AGM-84反舰导弹 ” 反舰导弹 和“ 战斧 ”BlockⅢ对陆 攻击巡航导弹，总共携带36枚，也可携带 水雷 作战。
该型核潜艇计划建造7艘，目前有4艘在服役，首艇“机敏”号（S119）于1999年11月开工建造，但是因为设计原因，工程进度一拖再拖，直到2007年6月8日才得以下水，在2010年正式加入英国海军。其他三艘分别是“伏击”号（S120）、“艺术”号（S121）、“大胆”号（S122），第五艘“安森”号于2021年下水，正在接受最后阶段的试验，还有另外两艘潜艇也基本完工，据悉， 英国 方面计划在2026年前完成7艘 机敏级核潜艇 的建造服役。
海军战机
F-35B
英国皇家海军现役的主力战机是F-35B “闪电”战斗机 ，是 洛克希德·马丁公司 提出使用 F-35战斗机 平台来改造成 短距/垂直起降机 ，属于单引擎 攻击战斗机 ，能进行短距离起降、垂直起降， 作战半径 超过1000公里，拥有隐身性能。2007年12月18日，首架F-35B在洛马公司的 得克萨斯州 沃斯堡 工厂下线，2008年6月成功完成首飞。该型战机长15.37米， 翼展 10.65米，高5.28米，空重12,000 公斤，正常起飞重量20,100公斤 最大起飞重量 27200公斤，采用1台 普惠公司 研发的 F135涡轮扇发动机 加 升力 风扇型 涡轮风扇发动机 。
GROB-115E
GROB 115E教练机 ，是 英国 皇家海军航空兵装备的基础训练飞机，由 德国 格罗布飞机公司（前身为格罗布宇航公司）设计和制造，它的建造是为了取代 苏格兰 航空斗牛犬T1飞机。该教练机长7.54米，翼展10米，高2.4米，空重687公斤，最大起飞重量为990公斤，G115E飞机的最高和巡航速度分别为343公里/小时和230公里/小时，航程1150公里。
两栖装备
维京装甲车
英国 海军的维京人 两栖装甲车 属于 全地形车 ，能够在-46°C至+49°C的环境中作战，可以在丛林、沙漠或 北极 进行快速部署。该车由两个转向机构连接的履带式车辆单元组成，可以使用C130大力神运输机或 登陆艇 运输，也可以由梅林直升机分解运输。
海军军衔
英军的军衔共有8等19级，除只在战时设置的元帅军衔外，主要分为将官、校官、尉官以及军士和士兵等。其中，将官分为 上将 、 中将 、 少将 3级，校官为 上校 、 中校 、 少校 3级，英军还在将官与校官间设置了 准将 军衔。同时，英军的尉官分成 上尉 、 中尉 、 少尉 3级；军士则包括上士、 中士 、下士；士兵主要分为 一等兵 、 二等兵 和新兵。
海军文化
军旗
英国皇家海军的现役军旗是 白船旗 ，是 英国 皇家海军舰艇及其岸上机构所悬挂的海军船旗，又名“ 圣乔治 船旗”（ 英语 ：White Ensign）。旗帜为白底，绘有红色 英格兰国旗 ，左上角为 英国国旗 。
军服
军歌
皇家海军的军歌是《统治吧，不列颠尼亚！》出自一位18世纪苏格兰诗人詹姆斯·汤姆森之手。其中部分歌词内容是“统治吧，不列颠尼亚！统治这片波澜壮阔的海洋！ 英国 人永远不会被奴役！”
纪念日
特拉法尔加日
特拉法加日是 英国 皇家海军的一个重要 纪念日 ，时间是每年的10月21日，主要为了纪念英国海军在 特拉法尔加海战 中取得的胜利，这战， 英国 海军战胜了 法国海军 ，确定了此后一百年的英国海上霸主地位。
英国海军节
海军节是英国皇家海军的传统节日，从每年5月28日-30日，持续三天，庆祝的地点是英国的最大军港—— 朴次茅斯 海军基地。期间参加活动的不仅有 英国 本国军舰，其他国家海军也常会派军舰前来参加。每年英国的海军节都会吸引众多民众前来参观，人们可以登上各国海军舰艇体验官兵们的工作生活，还可以到 海军博物馆 参观。
海上阅兵
英国 皇家海军的阅舰式由来已久，距今已有600多年的历史，举办的海域，一般是在英国南部的 朴茨茅斯 和 怀特岛 之间的斯皮特黑德海域。皇家海军的第一次阅舰式是1773年，英王乔治三世在斯皮特黑德检阅海军。1814年， 英国 军队 和 欧洲 其他国家的军队击败 拿破仑·波拿巴 ，举行了第二次皇家海军阅舰式，这是最后一次全部由 风帆 战列舰 参加的海上阅兵。后来，在 维多利亚女王 在位期间， 英国 国力达到的全盛，她在位60多年时间里，先后举行过17次 海上阅兵 。在 日德兰海战 之前的1914年， 英国 皇家海军举行了盛大的阅舰式，邀请了各国海军的60多艘军舰参加，而这些战舰后来多数参加了两年后的日德兰海战。1937年，英王 乔治六世 加冕，来自18个国家的160艘舰艇参加了那次阅舰式，仅航母就有5艘。这也是 第二次世界大战 前英国海军乃至各国海军都参与的最大的一场阅舰式。二战结束后的时间里，因为经济的原因， 英国 仅举行了8次阅舰式，但是已经没有了以往的盛况。2005年，为纪念 特拉法尔加海战 200周年，英国牵头组织了一场国际阅舰式，来自全球35个国家的海军派出160余艘舰艇参加。
历史舰队
本土舰队
本土舰队（Home Fleet），曾是英国皇家海军的主力舰队，在1904年时，英国海军的主要作战力量集中在 地中海 ，此时的本土舰队拥有8艘 战列舰 。随着 德国 海上力量的增强， 英国 海军的舰艇部署也随之调整，1905年初，将 地中海 舰队的4艘战列舰划归给本土舰队，使本土舰队的 战列舰 数量变成了12艘，并更名为海峡舰队，同年 日俄战争 结束之后，又将从 远东 撤回的5艘战列舰的其中2艘划给了本土舰队。1906年，一支全新的本土舰队成立，其实力包括了一支从另外几支舰队抽调回来的6艘 战列舰 组成的新分队。本土舰队中的满员战列舰分队基地设在 泰晤士河 河口的诺儿，两个其他主力分队驻泊在南面的 朴次茅斯 和德文波特。
地中海舰队
地中海舰队， 英国 海军战略战役编队。在 第二次世界大战 中初期，与 法国 海军分工，负责保护东地中海。该舰队以亚历山大港为基地，1940年初，下辖4艘 战列舰 ，1艘 航空母舰 ，7艘巡洋舰，22艘 驱逐舰 和12艘潜艇。同年6月 意大利 参战和法国败降后，与新组建的H舰队协同，保障 地中海航运 和攻击意海军。7月执行 “ 弩炮 行动 ” 。后在庞塔斯提洛角海战、 塔兰托袭击战 和 马塔潘角海战 中重创意海军。1941年5月在 克里特岛战役 中受重创，11月所辖 * 皇家方舟号航空母舰 和 巴勒姆号战列舰 被德潜艇击沉，12月泊于亚历山大港基地的两艘 战列舰 又遭意潜艇以人工操作 鱼雷 击伤，遂失去主要战斗力。战时司令先后为 安德鲁·坎宁安 和哈伍德(Henry Harwood，1888—1950) 海军上将 。
著名战舰
胜利号风帆战列舰
此处所指的“胜利”号 风帆 战列舰 是1805年英法 特拉法尔加海战 时，英国皇家海军主将 霍雷肖·纳尔逊 中将 的旗舰。在此之前， 英国 海军已经有过4艘以“胜利”号命名的战舰。这种战舰是当时的一级主力舰，长57米，载重量2162吨，拥有三层甲板，每一层甲板两侧都分别排列着100门“粉碎者” 加农炮 。船上可储存35吨 发射药 、120吨炮弹和淡水、粮食等生活物资，可以在海上巡航数月。该舰于1759年开始建造，1765年5月7日下水，到1778年正式建成服役，前后历时19年。这艘战列舰在 英国 海军服役57年，参加过包括 特拉法尔加海战 在内的多次海战，于1853年正式退役，现保存于英国 朴茨茅斯 港。
无畏号战列舰
“无畏”号战列舰 是 英国 海军20世纪初的著名装甲战列舰，该舰是“无畏”级战列舰的首舰，是英国根据 日俄战争 的经验，以大口径主炮为设计思路制造的装甲战列舰，该型级战列舰的数据为，标准排水量18410吨、满载排水量21060吨、全长160.6米、吃水9米、最高航速21节；装备305毫米主炮10门、76毫米 舰炮 27门、57毫米 鱼雷 发射管5具。该舰于1905年在朴茨茅斯开工建造，于1906年完成，1909年12月3日正式服役。1914年， 无畏号战列舰 编入英国皇家海军大舰队，参与了第一次世界战争，但是由于航速较慢，在1916年 日德兰海战 之前退出大舰队，此后在 泰晤士河 河口执行近海防御任务，直至1923年被拆解，前后服役了17年，该舰的问世，开启了海军历史上 大炮 巨舰的时代，成为当时战列舰的一个代名词。
竞技神号航空母舰
“竞技神”号 航母是 英国 于1918年专门设计和建造的第一艘 航空母舰 ，也是英国第一艘以“竞技神”命名的航空母舰，该航母全长182米，满载排水量1.32万吨，搭载 舰载机 20架。1923年服役，服役之后的“竞技神”号航母被派往 远东 ，在东南亚一带服役。 欧洲 战事爆发后，该航母被调回 大西洋 ，承担搜索 德国 海上军舰的任务。1940年-1941年间加入 英国 地中海舰队参与对 意大利海军 的作战团任务。1942年4月9日，在 锡兰岛 亭可马里 海军基地附近遭到 日本海军航空母舰 的 舰载机 攻击，最终被击沉。
著名将领
未来发展
2022年8月， 英国政府 发布《国家海洋安全战略》，报告认为英国皇家海军的三大核心作战能力分别为海基核威慑能力、航母打击能力和 两栖作战 能力。且基于对国际安全形势和军事力量发展的统筹考量，英国皇家海军更重视前两种作战能力建设，尤其是航母打击能力。 英国 国家造舰战略声称， 英国 皇家海军未来将以 伊丽莎白女王 级航母为核心，配属45型防空 驱逐舰 、26型反潜护卫舰、31型多用途护卫舰、未来两栖舰和其他辅助舰船。
相关事件
2026年3月21日，英媒报道， 英国 国防部公开数据显示，2018年至2024年的7年间，英国皇家海军核潜艇部队共有175名服役的水兵的毒品检测结果呈阳性，涉及 可卡因 、大麻、 摇头丸 和 类固醇 等多种违禁或非法物质。随机突击检查中亦发现了其他违禁麻醉品。在相关案件中，有52起的涉事水兵在被抓获时正在潜艇上服役，其中有12起案件发生在2024年。英国国防部表示对滥用毒品采取零容忍政策，几乎所有被抓获的人员都已被解雇。另有消息人士补充，少数因不知情服用违禁药物的人员，或可免于惩罚或获得一定程度的处罚减轻。
综合评价
英国皇家海军（Royal Navy）是英国的国家海上武装力量，成立于1660年，现役34,360人，拥有97艘各类舰艇，是一支拥有悠久历史和丰富海上作战经验的战略性远洋海军，曾经是英国对外殖民扩展的重要力量，也曾参加过 第二次世界大战 ，为人类反法西斯战争做出了巨大贡献。二战以后，英国皇家海军因为国家经济实力的下降，规模逐渐萎缩。自20世纪70年代以来，英国的造船业也出现了大范围的衰退，最终导致一些军用造船业被外包，削弱了英国作为一个海军强国的基础竞争力。这支海军现在面临着越来越多的项目削减，在能力方面也不如人意。
尽管英国皇家海军存在很多问题，但也不能就此认定这支海军不再具备全球部署的能力。在 北大西洋公约组织 内部，它还是仅次于 美国海军 的第二强海军力量。现在的英军虽然规模不大，但是各个军舰舰种结构还是比较均衡，从航母到扫雷舰，没有明显的缺憾，包括2025年6月下水的31型护卫舰首舰“冒险者”号。而且拥有两艘“伊丽莎白”女王级航母，排水量达到6.5万吨，能搭载40架舰载机，拥有排水量达到7350吨的45型驱逐舰，可以进行远洋作战。在海上核力量方面，拥有4艘前卫级战略核潜艇，其他的攻击型核潜艇，是英国核威慑力量的体现。
此外，英国海军的全球航行和远洋作战经验丰富，参加过多次大规模海上战役，留下过很多经典案例。其对于海权的理解远远超过了其他国家的海军，在这方面，拥有很深的底蕴。尽管，当前受限于国家经济实力，其海外活动次数和规模下降，但依然保持着全球的部署行动。而且，英国海军还保有大量的海外军事基地，可以为英国海军的全球航行提供支持。