冰冻圈（ 英语 ：cryosphere），这个名词来自于希腊文中的κρύος(cryos)，指"寒冷"、"霜"或是"冰"；以及σφαῖρα(sphaira)，指"球体"。冰冻圈是指水分以冻结状态（雪和冰）存在的 地球 表层的一部分，它由雪盖、 冰盖 、 冰川 、多年 冻土 及浮冰（ 海冰 、湖冰和河冰）组成。雪盖是冰冻圈的最大组成部分，覆盖地球陆地表面的33%的面积。冰川覆盖着近10%的地球陆地表面，是长期的积雪聚集，压缩而形成的具有运动特征的厚层冰体。多年冻土覆盖着 北半球 近24%的陆地面积，主要发育于环 北极 陆面， 青藏高原 及中低纬度的高山地区。浮冰主要包括海冰、湖冰和河冰。冬季 北冰洋 约有14×10^6平方公里的海面被海冰覆盖，而 南极洲 周围冬季约有17×10^6平方公里的海面被海冰覆盖。冰冻圈是特定寒冷气候作用于水体的产物，因此冰冻圈的变化与气候和 水资源 的变化有着最密切的关系，冰冻圈变化不仅直接影响全球气候和 海平面 ，湖水位和河流的变化，同时还会对 地表水 热平衡 密切相关的生态与环境及 人类活动 产生影响。 中国 的冰冻圈集中在西部和东部，共有 冰川 46000多条，面积59425平方公里，冰储量5.6万亿立方米。多年 冻土 220万平方公里，占国土面积23%，冰储量9.5万亿立方米。稳定积雪420万平方公里，水当量750亿立方米。
研究范畴
冰冻圈内的水体处于自然冻结状态。自然界的地表水和其他物质混合而成的冻结体也属于冰冻圈的范畴。
冰冻圈的组成包括冰川（含 冰盖 和 冰帽 ）、河冰、湖冰、积雪、冰架、 冰山 、 海冰 ，以及多年冻土和季节冻土（表）。大气圈内的雪花、 冰晶 、冰雹、 等固态水也是冰冻圈的组成部分。冰冻圈在 赤道 附近海拔最高，向南北两极逐渐降低到 地平线 。
主要构成
冰川
冰盖是冰冻圈的最大组成部分，覆盖 地球 陆地表面的33%的面积。约98%的季节性积雪分布于 北半球 。冰川覆盖着近10%的地球陆地表面，是长期的积雪聚集，压突而形成的具有运动特征的圈套范围的厚层冰体。
冻土
多年冻土覆盖着北半球近24%的陆地面积，主要发育于环 北极 陆面， 青藏高原 及中低纬度的高山地区。
积雪
积雪也是冰冻圈的研究对象之一。
浮冰
浮冰主要包括 海冰 、湖冰和河冰。冬季 北冰洋 约有14×106~16×106km2的海面被海冰覆盖，而 南极洲 周围冬季约有17×106~20×106km2的海面被海冰覆盖。
研究意义
冰冻圈是特定寒冷气候作用于水体的产物，因之：冰冻圈的变化与气候和 水资源 的变化有着最密切的关系，冰冻圈变化不仅直接影响全球气候和 海平面 ，湖水位和河流的变化，同时还会对 地表水 热平衡 密切相关的生态与环境及 人类活动 产生影响。
译名变化
“冰冻圈”一词源自英文cryosphere，该词源自希腊文的kryos，含义是“冰冷”。
Cryosphere一词，最早引入 中国 时，译为“冷圈”。例如， 冰川 学家 崔之久 的《冷圈·气候变化·温室效应》（刊于《 第四纪研究 》，1991年第3期。
根据《大气科学名词（第三版）》（科学出版社，2009），标准词为冰雪圈；
根据《地理学名词（第二版）》（科学出版社，2006），标准词为冷圈；
随着2007年冰冻圈科学国家重点实验室的建立，冰冻圈这一提法更为常见。在中国，由于冰川和 冻土 的重要影响，以及 冰川学 和冻土学在发展过程中相辅相成的历史渊源，该译法越来越广泛。如国家重大科学研究计划“冰冻圈变化及其影响研究”。
冰量损失
尽管2020-2021年 冰川 年的融化程度低于最近几年，但在几十年的时间尺度上，冰量损失有明显的加速趋势。自1950年以来，世界上的基准冰川已平均减薄了33.5米（冰当量），其中76%的减薄发生在1980年以后。对于 加拿大 和 美国 西北部的冰川来说，2021年是特别糟糕的一年。由于6月和7月的 热浪 和火灾，冰量损失创了纪录。八月中旬， 格陵兰 经历了一次特殊的融化事件并在海拔3216米的冰原最高点“顶峰站”出现了有史以来首次有记录的 降水 。