实验式在物理学里又称为经验公式，是一个从实验或猜想推导出来的公式，而不是直接从“ 第一性原理 ”推导出来的公式，可以预测观察结果的数学方程式。 如专门预测氢原子 谱线 波长的 里德伯公式 。
定义
物理
如专门预测氢原子谱线波长的里德伯公式。该公式于 1888 年提出，可以准确地预测莱曼系的波长。可是，一直到1913年， 尼尔斯·玻尔 发表了他著名的原子玻尔模型以后，科学家们才搞清楚为什么这公式会如此地准确。
化学
实验式（empirical formula ）又称最简式或实验式，是 化学式 中的一种。用元素符号表示化合物分子中各元素的 原子 个数比的最简关系式。由于实验式一般都是通过 分析化学 的元素分析法 (elemental analysis) 获得的，尤其是通过有机化学中燃烧法测定化合物中 碳氢 比，因此称为实验式。许多化合物如 离子化合物 通常不是以分子的形态存在，实际上以实验式表示。如NaCl仅是 氯化钠 的实验式，表示在氯化钠 晶体 中Na⁺与Cl⁻的比例是1:1。
有机化合物 中往往有不同的化合物具有相同的实验式。例如 乙炔 、苯的实验式均为CH，但乙炔的 分子式 是CH，苯的分子式是CH。
用法
无机物
1.
表示在通常情况下，不以单一的真实分子形式存在的化合物的组成。如离子化合物 无水氯化钙 、 硫酸钾 、氯化钠、 氢氧化钠 等，通常分别用最简式CaCl、KSO、NaCl、 NaOH 表示。 晶体 以 原子 间的 共价键 结合形成的物质（ 原子晶体 ）也常用最简式表示，如 金刚石 用C表示， 碳化硅 用 SiC 表示等。
2.
化学式 以单个分子形式表示有困难时用最简式表示。如 红磷 的化学式直接表示为P。
3.
同类 单质 或有相同元素组成比例的化合物的简写。例如 白磷 P可简单表示为P（也可以以此表示白磷、红磷等不确定的 同素异形体 的单质 混合物 的组成）；PO简写为PO，称为 五氧化二磷 ；硫蒸气中含有S、S、S等分子，统一表示成S。
有机化合物
1.在 有机物 中，由于碳之间可以成键，种类很多，而因为最简式仅表示为组成物质分子中 原子 的最简整数比，所以不同的化合物可以有相同的最简式。例如苯和 乙炔 的最简式均为CH； 烯烃 （通式CH）的最简式都为CH。此外同分异构体的 分子式 相同，因此最简式也相同。
应当注意的是，当且仅当最简式和分子式相同时，最简式才表示物质的一个真实分子（表示分子的真实组成及分子量）。
关于最简式和实验式，虽然一般认为是同义词，但习惯上表达侧重点不同。最简式是对于已经确定元素组成物质的 化学式 ，其中各元素原子个数比一般为 互质 的整数；实验式则无此限制。