终身成就金狮奖设立于1970年，用来表彰世界上对电影艺术发展作出杰出贡献的电影人。包括 查理·卓别林 、弗朗西斯·科波拉等著名电影人曾荣获此奖，2010年的终身成就金狮奖颁发给了中国著名导演 吴宇森 ，他也成为首位收获终身成就金狮奖的华人导演。2011年的 特别贡献奖 颁发给了 意大利 导演马克·贝洛基奥。
2010年
2010年，华人导演吴宇森将在第67届 威尼斯 电影节期间收获“终身成就金狮奖”。 电影节 组委会的声明称“吴宇森是当代电影语言的创新者”，对于吴宇森的作品风格，威尼斯电影节主席 马可·穆勒 评价道：“在他许多堪称杰作的黑帮片和战争片中，吴宇森的‘ 暴力美学 ’极具原创的诗意化和 浪漫主义 情怀，长期以来，他一直坚持个人化，作品极具戏剧 张力 ，近似 超现实主义 的幻想。”
吴宇森 早年在 香港特别行政区 以《 英雄本色 》发迹，此后的《 喋血双雄 》《 辣手神探 》和《 纵横四海 》等影片则树立了他“暴力美学”的电影风格。在前往好莱坞发展之后，吴宇森在上世纪90年代拍摄了《 断箭 》《 变脸 》，先后获得巨大成功，2000年执导的《 碟中谍2 》也获得了不俗票房成绩。2007年，吴宇森回到中国拍摄《 赤壁(上) 》，共收获超过5亿元票房。第67届 威尼斯 电影节 的嘉奖，是吴宇森首次获得世界三大电影节的荣誉。
2011年
2011年， 意大利 导演马克·贝洛基奥荣获第68届威尼斯电影节终身成就金狮奖。威尼斯电影节主席 马可·穆勒 在一份官方声明中表示，贝洛基奥的每部电影都能引领人们抵达不曾想象到的终点，他是一位不知疲倦的旅行者，驾驭各种思绪和想法，不断探寻自身的界限所在。
2012年
2012年，意大利导演、编剧 弗朗西斯科·罗西 在第69 威尼斯 电影节上，被授予终身成就金狮奖。经过 电影节 主席 阿尔贝托·巴贝拉 推荐， 威尼斯共和国 双年展主席 保罗·巴拉塔 决定了这一奖项的归属。
弗朗西斯科·罗西被认为是 意大利 社会题材电影创作的先锋和标志性人物，他的主要作品包括1963年的 金狮奖 影片《 城市上空的手 》、1972年的戛纳电影节 金棕榈奖 影片《 马蒂事件 》，及1961年获得柏林电影节 银熊奖 的《 龙头之死 》。
电影节主席 阿尔贝托·巴贝拉 这样评价 罗西 ：“罗西的创作生涯漫长却并不多产，他在 第二次世界大战 后意大利电影创作史上留下了不可磨灭的印记。他的作品以其方式、风格、道德观和对社会事件的呈现，影响了世界各地几代的电影人，因此他的名字无数次地与战后 波普艺术 联系在了一起，并被认为是六七十年代 意大利 电影创作中非常重要的激进主义电影运动之父。与对其有着深刻影响的新现实主义相比，罗西的创作更进一步，运用被 费德里科·费里尼 称为“ 美国 优秀电影的伟大创作财富”的手法，融入了个人对于叙述真实事件、人物和地点的热情。对于在他之后出现的政治题材电影创作， 罗西 也有着不可否认的影响：对于他的许多追随者崇尚的 意识形态 简化，他总是选择以调查和资料搜集的繁重过程来进行创作，这也成为了《 龙头之死 》、《挑战》、《 城市上空的手 》、《 马蒂事件 》和《 教父之祖 》等杰作的基础。
对于终身成就金狮奖这一荣誉， 罗西 说：“我非常荣幸能够获得这一至高荣誉的肯定，在过去这一奖项曾被授予了许多我热爱并崇敬的电影人。我要感谢 威尼斯共和国 双年展主席 保罗·巴拉塔 和威尼斯电影节主席 阿尔贝托·巴贝拉 肯定了我的作品对 意大利 电影的贡献，也要感谢电影艺术。”
2021年
2021年， 威尼斯 国际电影节组委会宣布，意大利著名演员、导演 罗伯托·贝尼尼 获颁2021年第78届威尼斯国际电影节 特别贡献奖 。本届 电影节 将于9月1日-11日举行。
2021年， 杰米·李·柯蒂斯 获得了今年 威尼斯 的终身成就奖。颁奖仪式将会在9月8日举行。
2022年
2022年9月消息，第79届 威尼斯 电影节终身成就金狮奖授予导演、编剧 保罗·施拉德 。
2023年
2023年3月27日， 第80届威尼斯电影节 授予导演Liliana Cavani、演员 梁朝伟 终身成就金狮奖。