1909年 爱新觉罗·溥仪 溥仪即位后，于次年任命 爱新觉罗·载洵 和 萨镇冰 为筹办海军大臣。他们将当时中国的四支舰队—— 北洋水师 、 南洋水师 、 福建水师 、 广东水师 ——进行了整合重组，形成了远洋舰队和长江舰队两大部分。 程璧光 被任命为巡洋舰队统领，而 沈寿堃 则担任长江舰队统领。萨镇冰则以海军总司令的身份领导整个海军体系。
舰队编制
长江舰队在其编制内拥有多艘军舰，包括练习舰 镜清号 ，运输舰“ 陈一白 ”、“登瀛洲”号，以及 驱逐舰 “建安”、“建威”号。此外，还有炮舰“江元”、“江亨”、“江利”、“江贞”、“楚同”、“楚豫”、“楚有”、“楚观”、“楚泰”、“楚谦”、“策电”、“甘泉”号共计17艘。除了这些隶属于长江舰队的舰船外，还有一部分舰艇归属于各省 北洋水师 。
历史结局
1911年 辛亥革命 期间，海军奉命前往汉口镇压革命活动。然而，由于大多数海军官兵对革命抱持同情态度，他们计划发动起义。在这种情况下，海军提督 萨镇冰 默许了他们的行动，并在11月的一个晚上发出了“我去矣，以后军事，尔等各舰艇好自为之”的信号，随后离开了舰队。11月15日，海军 九江地区 更换旗帜，标志着晚清海军的终结。在此基础上， 中华民国海军 得以成立。