三吴，是指代 长江 下游 江南 的一个地域名称。 一般意义上的三吴是泛指江南 孙吴 ， 例如 南京市 、 苏州市 、 镇江市 、 杭州市 、无锡、 上海市 等地。狭义指的是吴郡（今苏州一带）、 吴兴郡 和会稽郡三郡，会稽为三吴的核心。
唐朝 大诗人 李白 在其作品《赠升州王使君忠臣》中称升州（今南京）为“六代帝王国，三吴佳丽城”。 因此，南京又是三吴地区的代表性城市。
古地域名
三吴，为一历史名词，是 东晋 、 南梁 时的地理范围。有狭义的和广义的两种。狭义指的是吴、吴兴、 会稽郡 三郡，会稽为三吴的核心。而广义除吴、 湖州市 、会稽三郡外，还包括了其他一些郡。在 东晋 以后，“三吴”频见于 隶书 之中。而具体是指哪个地域，后世却有不同的说法。这些说法总起来有以下几种：
①从《 三国志 》、《 晋书 》中有关记载看来，当以《 水经注 》的 张籍 、吴兴、会稽为三吴是最早最确切 的说法。即吴郡、 吴兴郡 、会稽郡等三郡辖地，由于这三郡都是从同一个会稽郡中析置，因此三郡地区被合称为“三吴”。“汉高帝十二年，一吴也，后分为三，世号三吴，吴兴、吴郡、 会稽郡 其一焉（《水经注·渐江注》）”。三国吴韦昭有《三吴郡国志》，其书久佚，所指“三吴”不详。
②《 通典 》、唐《元和郡县志》中称吴郡、 湖州市 、丹阳郡为三吴。“秦置会稽郡……汉亦为会稽郡，后顺帝分置吴郡。晋宋亦为 吴郡 ，与吴兴、 丹阳市 为三吴。”
③唐 梁载言 《 十道志 》以吴郡、吴兴、义兴为三吴。“汉置吴郡；吴分吴郡置 吴兴郡 ；晋又分吴兴、丹阳置义兴郡，是为三吴”。按义兴始置于晋，则三国时不应已有三吴之称。
④宋税安礼《 历代地理指掌图 》以 苏州市 （ 孙吴 ）、 常州市 （中吴）、湖州（ 西吴 ）三州为三吴。
⑤明周祁《名义考》以苏州为 孙吴 、 镇江市 为中吴，湖州为西吴，那更是后起之说。
诗词
宋· 苏轼 《与孟震同游常州僧舍》诗之一：“年来转觉此生浮，又作三吴浪 漫游。”
宋· 柳永 《望海潮·东南形胜》 “东南形胜，三吴都会， 杭州市 自古繁华。”
中华人民共和国·毛泽东《一山飞峙大江边》“云横九派浮黄鹤，浪下三吴起白烟。”