预言就是对未来事件的预测。预言是对未来将发生的事情的预报或者断言。
一般来说预言指的不是通过科学规律对未来所作的计算而得出的结论，而是指某人通过非凡的能力出于灵感获得的预报。
推背图
《 推背图 》是中华预言第一奇书，传说它是 唐太宗李世民 为推算 大唐 国运，下令当时两位著名的道士 李淳风 和 袁天罡 编写的。李淳风用 周易八卦 进行推算，没想到一算起来就上了瘾，一发不可收拾，竟推算到了唐以后 中国 2000多年的命运，直到袁天 罡 推他的背，说道：“ 天机 不可再泄，还是回去休息吧”，因此这本预言奇书得名《 推背图 》。《推背图》共有六十幅图像，每一幅图像下面附有谶语和“颂曰” 律诗 一首，预言了从唐开始一直到未来世界大同发生在中国历史上的主要事件。
诸世纪
《 诸世纪 》是 法国 “预言家” 诺查丹玛斯 预言未来的长篇四行诗。诺查丹玛斯是一位生活在 欧洲 中世纪 的 法国 医生，生于1503年，卒于1566年。他以中世纪 占星术 为思想基础写成的《 诸世纪 》一书有1000首预言诗，这些诗晦涩难懂，后世有人试图将世上发生的一些事件与《诸世纪》预言诗句联系起来，以求找出预言的灵验之处。诺查丹玛斯也许能够 幻视 出某人在初期阶段自由决定的行动，或许会发生、或许不会发生的时间的 平行线 。无论从什么意义上说。人始终不是 死海 中的一座孤岛，人们的所有行动都会相互影响。
神奇的预言
20世纪的巴黎
儒勒·凡尔纳 在1863年写了一部小说：《20世纪的 巴黎 》（ Paris in the 20th Century）。这部小说被尘封并且遗忘了长达一个多世纪，直到 凡尔纳 的重孙发现了它，并且在1994年首次出版。在书中，凡尔纳预言了 巴黎 在1960年可能会呈现的面貌。他的小说中充斥着在19世纪看来显然不可思议的科技，包括传真机、一个世界性的通讯网络、 玻璃 建造的摩天大楼、燃气动力汽车和高速高架火车。
20年后的发明
原子 物理学家里奥·齐拉特（Leo Szilard）记得读过 赫伯特·威尔斯 （ H.G.Wells ）1914年的小说《 获得自由的世界 》（The World Set Free），在小说中威尔斯预测了 原子弹 的发展。他在书中称原子弹的奥秘将在1933年由一位物理学家解决。齐拉特偶然在1932年看到了这本书。在这本小说的激励下，他在1933年——也就是威尔斯于20年前所预测的年份，碰巧产生了通过一个链式反应放大单个 原子 能量的构想，这样一来，分裂一个 核产生的能量可以被放大好几万亿倍。齐拉特随即开始进行一系列关键性试验和与 阿尔伯特·爱因斯坦 以及 富兰克林·罗斯福 （Franklin Roosevelt）总统的秘密谈判，谈判促成了制造 原子弹 的 曼哈顿计划 （Manhattan Project）。
这两则神奇预言的故事，都来自 加来道雄 《 不可思议的物理 》书中的前言介绍内容。千真万确。
14个预言
据国外媒体报道，约翰·艾菲莱斯·沃特金斯在1900年12月的《妇女之家（Ladies’Home Journal）》杂志上，发表了他收集整理的对 美国 和世界在20世纪结束时的预测。在《未来100年会发生什么变化？》一书中，沃特金斯走访了“最大的几个研究所，向最有远见卓识和非常谨慎的人请教”，询问他们在2001年到来之前，他们自己的科研领域会发生什么变化。结果证明，其中一些预言非常准确，然而还有一些预言与事实根本不沾边。下面是列举的14个与环保有关的预言，并附带简短的分析。
预言一： “汽车将比今天的马便宜。农场主将拥有机动运草货车、机动有蓬货车、犁、耙和干草耙。这些运载工具里安装的1磅重的 发动机 提供的动力，将相当于2匹以上的马的拉力。冬季孩子们将乘坐电动雪橇。到时候机动设备将取代现在已知的任何类型的马拉运载工具。未来还将拥有机动灵车、机动公安巡逻艇、机动救护车、机动清路机。未来用于劳作的马匹将跟现在用于劳作的公牛一样稀少。”
现实情况： 上述预言部分是正确的。一般而言，除了展览用马匹和赛马外，马的价格确实比汽车便宜多了。然而，这项预言的要点是正确的。在美国，汽车、卡车和公共汽车已经取代了马匹，成为重要的运输和交通工具。
预言二： “城市道路上将没有来往不断的汽车。由于城市空间有限，繁忙的交通工具将位于地下或地面以上。大部分城市将被迫大量建设照明和通风良好的地铁或隧道、抑或是拥有可通往顶楼的带有‘自动人行道’的 高架桥 。这些地下或高空道路上将车来车往，它们都满载着乘客或货物。地铁或隧道将继续保留特快车。届时城市将不再有噪音困扰。”
现实情况： 20世纪中期， 美国 的大部分城市拆除了路面电车网，或者将它们转变成轻轨。然而 新奥尔良 仍在使用路面电车网，而且使用方法和布局还跟100年前基本一样。不过 波士顿 、 旧金山 、 费城 和匹兹堡已经将路面电车网重新建设成轻轨网。
预言三： “火车的速度将达到每分钟2英里， 特快列车 的速度将达到每小时150英里。从 纽约 乘坐特快列车到旧金山将只需要一天一夜。到时候将由 雪茄 形状的电气机车牵引长长的火车车厢。汽车将像住宅一样，可以通过人工方法自动降温。铁路沿线将没有烟尘和煤渣，因为那时候火车既不运载煤炭，也不再用煤炭作燃料。火车不再因为要加水而需中途停车。在经过炎热或者尘土飞扬的区域时，乘客可以将车窗关上。”
现实情况： 法国享有盛名的高速列车（TGV）的最高时速可到186英里。这几乎相当于每分钟3英里。在特殊测试条件下，TGV的速度达到每小时320英里。欧洲和 亚洲 部分地区的高速铁路系统在迅速扩展，然而美国在这方面有点落后。美国唯一一辆高速列车——ACELA EXPRESS，从波士顿前往 华盛顿哥伦比亚特区 的速度可达每小时150英里。然而不幸的是，从纽约到旧金山没有“速度最快的快车”。事实上，从纽约乘坐特快列车到旧金山需要70到80分钟。火车有可能要在华盛顿或 芝加哥 中途停一下，因此你将在火车上呆3天半。不过这些火车可以自动制冷，而且也不再利用煤作燃料。虽然火车不必因为要加水而中途停车，但是它们经常要停下来，为一辆路过的货运车让道。
预言四： “未来将出现‘空中船只’，但是它们在载客和运输货物方面根本无法与路面车辆和水上船只相提并论，但所有军事国家将把它们作为一种杀伤性武器作用。一些将被用来运输乘客和货物。另外一些将被科学家用来进行 地球 上的高海拔科研考察工作。”
现实情况: 其实，“空中船只（飞机）”的载客和运输能力与路面车辆和水上船只完全有一拼。在 美国 更是如此，因为通常情况下，大批乘客空中旅行之所以有竞争力，是因为政府给予大量补贴。众所周知，由于产业基础薄弱，美国航空业一直濒临破产。与公路和 铁路运输 相比，空中旅行在短途和中途旅行方面取得的成绩更小。然而，飞机确实被所有国家当作军事工具使用。2001年的“9·11”事件还说明，非军事人员也会把飞机当作致命武器。
预言五： “未来既没有蚊子，也没有 苍蝇 。当然蚊帐之类的东西也不再需要。事实上，到那时蚊子、 家蝇 和 蜚蠊目 已经灭绝。卫生局还将消灭所有蚊虫传播的疾病，摧毁所有蚊虫孳生地，排干所有积水池，填平所有沼泽地，并利用 化学 方法处理所有不流动的水流。”
现实情况： 事实并非如此，据估计，每年全世界有150万人死于 疟疾 ，这是一种由蚊子传播给人类的疾病。
预言六: “未来将出现黑色、蓝色和绿色玫瑰。而且玫瑰长得几乎跟 卷心菜 一样大。 紫罗兰 的大小跟兰花一样。 三色堇 的直径可以赶上向日葵。一个世纪前对三色堇进行测量得出的结果显示，它的花盘直径仅为半英寸。到时候将有黑色、蓝色和绿色玫瑰。而且所有鲜花都可能出现任何一种颜色，而且还可以将一种鲜花的香味移植到另一种发出臭味的花朵中。通过这种方法，三色堇有可能发出紫罗兰一样的香味。”
现实情况： 通过杂交方法，可以培育出任何颜色的花。就如麦可·朴伦在《第二自然（Second Nature）》中所说:“现代玫瑰倒不缺少新品种，不过推陈出新是玫瑰必须面临的一个大问题。”
预言七： “未来的食品不允许接触空气。那些被顾客告发的，将食品暴露在空气中或者暴露在被繁忙的街道污染的大气中的店主，以及那些出售伪劣变质产品的人，将被依法逮捕。液态空气冰箱可保证食品储存更长时间。”
现实情况： 现在美国所有食品销售行业都使用冷藏方法。然而，很多冷冻产品跟放置在商店食品架上的东西一样，都暴露在空气中。但是，由于用了一层难以渗透的透明塑料进行包装，这些食品并不包含那么多不安全因素。这说明上述预测并不符合实际情况。
预言八： “未来人们将不再利用煤炭供暖或者做饭。那时煤炭产量将严重不足，但是并没有完全耗尽。地球的无烟煤可一直使用到2050年或2100年；烟煤可使用到2200年或者2300年。在这期间，两种煤将变得越来越值钱。人类最终将发现，利用水力产生的电更加便宜。任何拥有符合发电条件的瀑布的河流或小溪上，都将安装水力 发电机 ，利用水力推动发电机，产生电流。海岸线上将有大量水库，它们的水位随着海浪和 潮汐 的变化而变化。从水库中流出的水将不断落在旋转的轮子上。届时人们将利用奔流不息的海水、 淡水湖 和盐沼做现在 尼亚加拉河 正在做的事情：产生电流，为人类提供光、热和燃料。”
现实情况： 在美国，人们不再直接利用煤炭供暖或者做饭，但是煤炭仍然以电流的形式，为该国的半数家庭供应暖气和燃气。作为混合能源的一部分，煤炭满足了人们大约22%的能源需求，但是这也包括运输燃料。煤炭产电量大约占 美国 总产电量的一半，不过在一些地区，这一数字上升到大约四分之三。
预言九： “未来人们将利用电种植蔬菜。农民将利用电把冬天变成夏天，把黑夜变成白天。天气寒冷时，他们将把导热电线埋在菜园土壤里，给蔬菜加热。他们还将建设更大的温室菜园。夜间，他们将利用强大的灯光照射蔬菜，以增加光照时间，促进蔬菜生长。利用电流给土壤加温，可以使作物长得更大更快，而且还能杀死有害杂草。不同颜色的光线可以促进很多植物生长。用电流给菜园供暖，可以让菜种更早发芽，并让蔬菜更早成熟。”
现实情况： 在室内的灯光下种植作物在 美国 已经非常普遍。但是在灯光下具体种植什么作物，跟沃特金斯想得并不一样。
预言十： “未来的一百年里，我们的曾孙在 圣诞节 期间，将吃跟 苹果 一样大的草莓。 悬钩子属 和黑莓也长得像苹果一样大。一个人吃一个这种水果就可以了。草莓和 蔓越莓 将生长在高高的 灌木丛 上。小红莓、醋栗和 黑醋栗 将长得跟 柑橘 一样大。一个 香瓜 就足够一家人享用。西瓜、樱桃、 葡萄 、李子、苹果、梨、桃子和所有 浆果 类都将没有籽或核。 无花果 将在美国各地种植。”
现实情况： 现在的水果和蔬菜确实比以前更大了。到现代超市转一圈，你不仅会看到巨大的草莓，而且还能看到体型庞大的苹果、香蕉和其他水果。但是水果和蔬菜在个头变大的同时，口感却变得差了，因为这些蔬菜和水果都是商业产品，它们必须经过长途跋涉，从农场运输到销售地。
预言十： “除了动物园以外，未来将不再有野生动物。老鼠将灭绝。马匹事实上也已经濒临灭绝。富人将保留一些优良品种，用于比赛、打猎和锻炼。汽车已经取代了马匹。牛和羊不再长角。而且它们并不比现在的肥猪跑得快。一个世纪前，野猪奔跑的速度还能超过马。食品动物一生将不断生产肉、奶、毛和其他 副产品 。角、骨骼、肌肉和肺脏将被忽略。”
现实情况： 这个预言并不可信。当今仍有很多老鼠，马也并没濒临灭绝，但是正如沃特金斯所说，它们主要用于娱乐活动。
预言十二： “未来，人们乘坐快速电船，只需两天就能从 纽约 到达英格兰的 利物浦 。这些船的船体将位于海浪以上。它们将由像雪橇一样的东西支撑。这些支撑物的浮力非常好。气流从它们下面的空隙中喷出。因此，支撑物和水面中间将有一层雾气。这些水雾和支撑物较小的表面，将有助于把水浪产生的 摩擦力 降至最低水平。利用电流推动的 螺旋桨 ，将通过下面的水和上方的空气自动旋转。利用人工方法给船舱加热的小船，将具有防火性。遇到暴风雨天气，它们将潜入水下，等天气转好后再浮出水面。”
现实情况： 这是个不错的构想，沃特金斯的预言相当精准。但是他描述的这种 远洋船 经常被用来进行短途货运。
预言十三： “未来一百年中，美国人口将达到3.5亿到5亿，而且它将受到另一个世纪的人口下降的影响。大运河竣工后， 尼加拉瓜 将会要求加入美国。接着将是 墨西哥 。 欧洲 为了在我们南部寻求更多领土，将导致很多南美和 中美洲 国家通过投票方式加入美国。”
现实情况： 人口调查局的报告显示，美国人口是305,740,570。美国实际人口比沃特金斯预测的人口数量稍低一些，但是误差并不大。如果没有以下原因，沃特金斯的预测结果将于实际情况更接近：A.如果 人口增长率 没变慢。B.如果我们没卷入几次长期的战争、冲突事件，就不会有100万美国人丧生。
预言十四： 未来将拥有一个可调节冷热空气的开关。人们打开这个开关，就可调节住宅的温度，这跟我们现在通过打开冷或热水龙头，调节洗澡水温一样。中心设备为城市住宅提供这种冷空气和热空气的方式，跟我们现在利用燃气或电流给住宅供暖的方式一样。一大早起来点炉火将成为过去的事情。住宅不再有烟囱，因为住宅墙体里不再有烟产生。
现实情况： 这项预言对错参半。我们通常只用一种开关释放冷气或热气。中央供暖和制冷方法在美国还没有普及开来，但是在其他地方已经相当普遍。例如， 冰岛 拥有一个非常健全的地热网，这满足了该国家庭大约87%的热水需求。