遗传毒性或基因毒性是指会破坏细胞内 遗传物质 完整性的物理或 化学 因子，如六价铬、苯、 芳香胺 等 突变原 或致癌物质，以及 电离辐射 。这些因子能导致 基因突变 和染色体畸变，均为 脱氧核糖核酸 损伤所致的突变。若 配子 如精子或卵子受到影响，基因的变异可能遗传给后代。若体 细胞 受到影响，有可能引起癌变。
术语介绍
genotoxicity；genetic 毒性 ；hereditary toxicity。
化学物和辐射线等对机体 遗传物质 所产生的毒性。包括基因突变和染色体畸变，均为DNA损伤所致的突变。对大多数个体有害，例如 哺乳纲 生殖细胞突变可出现畸胎或死胎、显性致死及先天性遗传缺陷；体细胞突变亦可致畸胎和肿瘤。遗传毒性通过一系列致突变试验进行测定。典型的遗传毒性物质如 芳香胺 ，因其亲核性，能与 脱氧核糖核酸 形成稳固的 共价键 结，产生DNA和芳香胺的加合物，导致DNA无法准确复制，增加突变和致癌的风险。