东兴之战发生于 魏王 芳嘉平四年、东吴 会稽郡 王建兴元年（252年）11月。是因为 孙权 病亡后，魏国大将军 司马师 欲趁机分兵三路进攻吴国。
司马师命 司马昭 为帅，领 胡遵 、 诸葛诞 七万大军伐吴，战于东关。同时， 毌丘俭 、 王昶 分别率中路、 中国工农红军西路军 攻武昌、 南郡 。吴将 诸葛恪 筑堤筑城防魏。司马昭等攻东兴，胡遵命军架浮桥渡河，分兵攻两城。魏军战败，司马昭因此战的战败而被削去侯爵，吴军获胜。
背景
孙权 令作濡须坞，又于东兴（今安徽含山西南）濡须水上筑堤，以阻挡魏军。
公元252年（魏嘉平四年、吴建兴元年）十月， 孙权 病亡，魏国大将军 司马师 欲乘机攻吴，以司马昭为监军， 胡遵 、 毌丘俭 、 王昶 分兵去进攻 孙吴 。 吴国 大将军诸葛恪，命人修筑大堤并在两山之间筑城两座，令将军 全端 守 西城 （西关）， 都尉 留略 守东城（ 东关 ），以防魏军。
过程
四征献策
镇东将军 诸葛诞 对司马师说：“如今趁着 吴国 深入内地侵略，可以派 王昶 逼取 江陵 ，派 毌丘俭 攻向 武昌 ，以羁绊住吴国上游的兵力，然后挑选精锐兵力进攻其两城，等到他们救兵赶到，我们已大获全胜了。”
当时征南大将军王昶、征东将军 胡遵 、征南将军 毌丘俭 等人各自都献了征伐 吴国 的计策。朝廷因三位将领计策不同，于是下诏征询尚书 傅嘏 的意见。
傅嘏回答说：“献计者有人主张乘船直接渡江，横行于江南；有人主张分四路同时进攻，攻占其城垒；也有人主张屯兵边境，平时耕作土地，然后乘其内乱之机发动进攻；这的确都是攻取敌国的常用之计。但是自从我们训练集结伐吴部队以来，前后已有三年，敌人早已知晓，已经不是一支可以出其不意进行偷袭的军队了。 吴国 与我为敌，将近六十年了，这期间他们君臣团结，同甘苦共患难，最近又丧其统帅，君臣上下心存忧惧危难，加强戒备，假使他们下令在重要渡口排列战船，加固城池占据险要，那么我们横行大江之上的计策，恐怕就难以奏效了。如今边境的守军，与敌军相隔甚远，敌军设置的观察联络 哨所 ，又数量众多戒守严密，我们的间谍不能进入，得不到任何消息。如果军队没有耳目消息，侦察不够详密，却冒然发重兵以面临巨大的危险，这就是怀着侥幸心理以邀取成功，企图先战而后求取胜利，这不是保全军队的良策。只有屯兵边境的计策最为完备牢靠；可以先命令 王昶 、 胡遵 选择地方驻扎在形势险要之地，审察他们的安排布置，命令三方面同时进驻守地。第一，要夺取肥沃的土地，让敌人退回到贫瘠的土地。第二，兵士到百姓中间，不许欺压劫掠。第三，在附近区域实行招抚怀柔政策，使投降归附之人每天来到。第四，从远处开始设置侦察联络哨，使间谍不能过来。第五，敌兵退守之后，侦察联络哨必然不能深入，耕作土地也不容易开展。第六，军队就地食用积储的粮食，不用分出兵力运输。第七，敌军内部矛盾混乱情况可以及时得到消息，能迅速作出征讨突袭的决断。以上七个方面，是军事行动的当务之急。不掌握这些，敌军就会独占便利的资财；掌握这些，利益就会归于我国，所以不可以不明察。两军营垒相互逼近，两军的阵势也已经相互明了，智慧勇敢得以施展，各种巧拙之计也得以运用，施展谋略能了解其得失，相互较量也能知道长短优劣，敌军情况的真伪，将向哪里藏匿？以小敌大，就会劳役频繁国力衰竭；以贫敌富，就会加重税敛财力匮乏。因此兵法说：‘敌人安逸能使之烦劳，敌人饱足能使之饥饿。’说的就是这个意思。”但是 司马师 不采纳这个意见。
东兴大战
公元252年（魏嘉平四年、吴建兴元年）十一月，司马师下令 王昶 等三路兵马袭击 孙吴 。十二月，王昶进攻 南郡 ， 毌丘俭 进攻 武昌 ， 胡遵 、 诸葛诞 率七万大军攻打 东兴 。
十一月十九日， 诸葛恪 率兵四万，日夜兼程，救援东兴。胡遵等人命令各军作浮桥渡水，陈兵于大堤之上，分兵攻打两城；城在 高峻 险要之处，不能很快攻破。
诸葛恪派冠军将军 丁奉 和吕据、 留赞 、 唐咨 等人为前锋，从山的西面攻上。丁奉对各将领说：“现在各部队行动迟缓，如果魏兵占据有利地形，就难以与他争锋交战了，我请求快速攻上。”于是让各路军马从道路上避开，丁奉亲自率领 属下 三千人快速突进。当时正刮北风，丁奉扬帆行船两天就到达了东关，随即占据了徐塘。当时漫天飘雪，十分寒冷， 胡遵 等人正在聚会饮酒。丁奉见魏军前部兵力稀少，就对手下人说：“求取封侯赏爵，正在今天。”于是让士兵们都脱下 甲 ，丢掉 长矛 大戟 ，只戴着头盔拿着刀和 盾牌 ，裸身爬上堤堰。魏兵看见他们，都大笑不止，而不立即整兵对敌。吴兵爬上之后，立即击鼓呐喊，袭击攻破魏军前部营垒， 吕据 等人也相继赶到；魏军惊恐万状四散奔逃，争相抢渡浮桥，浮桥毁坏断裂，魏兵自己跳入水中，互相践踏着逃跑。魏军前部督 韩综 、 乐安 太守 桓嘉 等人都沉没在水中，死者数万人。韩综过去是 吴国 的叛将，多次为害吴国， 孙权 常常痛恨得咬牙切齿， 诸葛恪 命人送回韩综首级以祭告大帝庙。缴获魏军的车辆、牛马、骡驴等都数以千计，资材器物堆积如山，凯旋而归。
战后事宜
王昶 、 毌丘俭 听说东部魏军失败，各自烧毁营地后撤走。朝臣议论想要把诸将罢官降职，大将军 司马师 说：“我没有听 诸葛诞 的话，才造成这样的后果。这是我的错误，各位将军有什么罪？”于是全部宽宥了他们。司马师之弟安东将军 司马昭 当时为监军，所以只削去司马昭一人的 爵位 而已。任命诸葛诞为镇南将军， 都督 豫州 ；毌丘俭为 镇东将军 ，都督 扬州 。
影响
魏军死伤者众，对礼制居然也产生影响，据《晋书·礼志中》所载， 温峤 以寇侵为由，不至其母的殡葬，引起朝廷非议。 司马睿 让群臣议论，论者提及东关故事：三年丧期完后，礼除。
据《宋书·郑鲜之传》提及东关之役死者众多，司马昭下令丧礼从简，守丧期间也不禁止婚嫁和入仕。 永嘉之乱 后 王敦 复引这典故，因是当时环境下的国家大事；《陈书·沈洙传》讲述东关一役，棺材不够葬礼无期，议以为礼无终身之丧，因而制使除丧服。
评价
毌丘俭 、 文钦 在起兵讨伐 司马师 之际，发布的檄文认为东兴之败是司马师的十一条大罪之一，评价说：“贼退过东关，坐自起众，三征同进，丧众败绩，历年军实，一旦而尽，致使贼来，天下骚动，死伤流离。”