六扇门指的是三法司衙门的合称，是古代 封建社会 法制和权力的象征。
早在战国时代的法律著作《商君书·定分》中，记载：“天子置三法官。”这就是后世“ 三法司 ”之称的来源，自 隋朝 实行 三省六部 开始，所有官府衙门都被设计成三门六扇，“六扇门”就慢慢地成了官府衙门的代称。 明初，以刑部、都察院、大理寺组成的三法司，形成了以刑部为主的审案流程，刑部代替了大理寺，掌管主要的审判业务。自洪武元年（1368年）被 朱元璋 初置之时，就已具备了“掌天下刑名及徒隶、勾覆、关禁之政令”的职能。
六扇门的主要工作是辅助朝廷办理一些大案要案，影响力很大，所以在民间有很高的威望。
名称由来
在中国古代，官府衙门的建筑在施工设计时都要受到法律、礼制的严格限制，无论多大的州县，其衙门正大门都只能是三开间（两根柱子之间的横向空间为一间），每一开间安设两扇黑漆木门，一共有六扇门，所以那时候的官府衙门都被俗称为“六扇门”。衙门以门为名，在这个建筑群里，各式各样的门户当然就具有头等重要的意义。不过最重要的是中轴线上的大门、仪门、宅门。衙门六扇开的屋宇式大门是中国建筑的一大特点。
历史起源
早在战国时代的法律著作《商君书·定分》中，记载：“天子置三法官，殿中置一法官， 御史 置一法官及吏， 丞相 置一法官。”这就是后世“ 三法司 ”之称的来源，也是在律法刑狱体系中三权分立的早期体现。明初，以刑部、都察院、大理寺组成的三法司，形成了以刑部为主的审案流程，刑部代替了大理寺，掌管主要的审判业务。自洪武元年（1368年）被 朱元璋 初置之时，就已具备了“掌天下刑名及徒隶、勾覆、关禁之政令”的职能，“掌天下刑名”所指的，就是前代由大理寺所掌控的律法制度。刑部在明初三法司中权力较大，从抓押缉捕走到定罪可以独立完成。同时，刑部下辖十三个清吏司，均设 正五品 郎中一人、 从五品 员外郎 一人、 正六品 主事 二人，分别掌管十三省及兼管所分京府、直隶等衙门的刑名，从中央到地方总揽全国的 刑罚 之事。而大理寺在明初则成为慎刑机关，刑罚方面的权力小了不少，大理寺负责“审 平反刑狱之政令”，也就是主要管理对冤案、错案的驳正以及平反。都察院则是与 六部 处于平级的关系，设有 正二品 左、右 都御史 各一人、 正三品 左右副都御史各一人、 正四品 左右 佥都御史 各一人，左都御史是都察院的最高长官。
洪武 十五年（1382年），为了更好处理牵涉重要官员的重大案件，保证司法的公平， 朱元璋 将定罪权从 锦衣卫 身上剥离，议定 三法司 联合审理的流程，形成了 明朝 常见于史籍中的“三司会审”制度。
据民间传说记载， 唐代 时君主就命令刑部建立“六扇门”秘密基地，挑选一些优质敏捷的少年，为除去绿林势力和各种豪强士族做准备。后来随着朝廷逐渐走上正轨，中央集权的加强，渐渐地这种秘密组织就被取缔了。后在宋代时，六扇门又得到恢复，六扇门中的人大都游走于江湖与朝廷两边。等到了明朝 万历 年间，六扇门变得“ 正大光明 ”起来，虽然仍属于秘密组织，但是属于朝廷之官，在社会上拥有一定的威望和地位。
自 隋朝 实行 三省六部 开始，所有官府衙门都被设计成三门六扇，“六扇门”就慢慢地成了官府衙门的代称。既然是官府衙门，那必然需要审理民间发生的各种纠纷和案件，于是“六扇门”也逐渐成了朝廷三法司衙门的合称。
职责和作用
三法司，明清时均指刑部、都察院和大理寺。元代指大宗正府、刑部和宣政院，宋代指大理寺、刑部和御史台，唐代指大理寺、刑部、御史台。再往上追溯到汉代，是指廷尉、御史中丞和司隶校尉。秦代《商君书·定分》中曰："天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。"这是中国最早的三法司。历史更迭，岁月变迁，"六扇门"慢慢便成了中国传统司法体系的一个代名词。而呈现在现代影视作品中的"六扇门"，其实已经离史实相去甚远，更多地来自民间传说。而传说中的"六扇门"，是指明朝万历年间，朝廷为了处理国家级的重大案件，秘密设立的一个集武林高手、捕快、密探和杀手为一体的神秘组织。这个"六扇门"代表衙门统管江湖一方，通常只接手江湖帮派斗争和久为官府通缉的要犯，同时与各大门派有相当的交情，在朝廷和江湖中都有着举足轻重的权力，却也同时被不为朝廷效命的江湖豪杰所不齿，江湖中有身份的人犯案只要不上动天廷。
六扇门的进出规矩
“六扇门”虽行事凌厉，但却有一个不成文的规矩，那就是进门只允许东进西出，六扇门扇通常是紧闭的，日常并不开放左右二扇门，普通人只能从右门进出，官员来了就可以走左门（以左为尊），只有 上官姓 来到或州县官的长辈来临，才会打开中门。用于集中办理政务的官署外的门就是衙门的“门面担当”仪门，在平常的时候开着的时间不长，大多的时候都是关着的，而想要进入则从仪门两侧特开的便门（也称“脚门”、“角门”）中进来，因为古代的衙门大多都是 坐北朝南 ，所以仪门两侧的门就在仪门的东西两边。一般都是东方向的门进，西方向的门出，与我们现在所提倡的靠右行走有异曲同工之妙。 据说仪门原来写作“謻门”。謻门原指皇帝宫廷里的侧门，明朝时以官府衙署要比宫殿降等的缘故，因此用宫殿侧门的名称来称呼办公区域的正门。以后讹为“仪门”，又追加解释，认为是进入此门应该仪表堂堂，故称仪门。仪门也是三 开间 ，一般进深仅一架。
相关传说
另外，历史上还有几种关于“六扇门”的传说，一是据说唐朝初期，刑部建立了名为“六扇门”的秘密训练基地，他们将一批少年秘密训练成朝廷的“鹰犬”，专门对付并解决 隋末农民起义 留下的残余势力以及各地的绿林豪强，后来随着唐朝的社会稳定，“六扇门”这个机构也逐步退出了历史的舞台。一说 宋朝 时期也曾有“六扇门”这个机构，而且是属于皇帝直属，专门为皇帝本人调查和处理一些上不得台面的事情，所以也就没能留下什么明确记载。还有一说，是在明朝万历时期，朝廷成立了一个集武林高手、密探、捕快和杀手于一体的秘密组织，名为“六扇门”，他们行动诡异、手段凶狠，专门办理大案要案，所以一时名震江湖，据说这个组织还曾在明末时期为 崇祯 查办 魏忠贤 为首的“阉党”立下汗马功劳，但随着明朝灭亡也最终消失。