官名 ，属于封建品级制度中较小的底层办事官吏。
沿革
官名。 东汉 光禄勋所属有主事，见《汉书·王嘉传》，指所属官员中的优秀者，不是正式官名。 南北朝 时，宋 中书 通事舍人 之下有主事，据《宋书·百官志》，宋以前已有此官，本用武官，宋改用文吏。 北魏 尚书诸司中置主事令史，意为令史中的主任，掌衙署内部事务，以流外人员充任，属吏员一类。 隋炀帝 时诸司主事，都去掉“令史”字样，为郎中 员外郎 的属官，以流外善刀笔者为之，掌文 与杂务，本为雇员性质，非正规官职。隋以后沿置。唐尚书省与 六部 及中书、门下二省均有主事，秩从九品上，实则与令史同职。宋三省与 枢密院 主事为群吏之首，列 从八品 。不在正式官员之内。 金朝 始列为正官，用士人为六部主事，列 从七品 。 完颜雍 规定非特旨不得用吏人为此官，并选用 进士 任职。其职务虽以文牍杂务为主，但也分掌郎中、员外郎之职。元同。明代于各部司官中置主事，官阶从七品升为 从六品 ，为各部司官中最低的一级。 清代 又升为 正六品 ，与郎中、 员外郎 并列为六部司官。其他官署如 内务府 、理藩院及各部亦有主事，主要负责一些日常公文的处理与消息的上传下达。民国初，于国务院秘书厅、各部及驻外 大使馆 中，设主事，为委任职。在 事下，相当后之科员。解放后，各部委、单位设“干事”一职，以代替“主事”。
记载
《 唐六典 》一注引《 汉官仪 》：“光禄勋有南北庐主事、三署主事，于诸郎之中察 茂才 高第者为之。秩四百石，次补尚书郎，出宰百里。”
明· 王铎 《兵部尚书节寰袁公(袁可立)夫人宋氏行状》：“石寓（ 袁枢 ）寻转户部山西清吏司主事，摄香蜡事。”
《 孽海花 》第三五回：“所难的唐先生位卑职小……而且一个小小主事，突然召见，定要惹起后党疑心。”
清朝的品级
按 清朝 例，各部院主事是 正六品 衔，相当于 京县 知县，各省通判。 理藩院 主事亦为正六品。
理藩院
清代 管理蒙、回、藏等少数民族事务的 中央机构 。清以前历代封建王朝对于少数民族事务的管理，只设官员兼管，不设专署。清于崇德元年(1636)设蒙古衙门，由承政、参政主管；三年六月，改称理藩院，属 礼部 。 顺治 元年(1644)，改置尚书、侍郎；十八年，定 官制 同 六部 ，理藩院尚书亦入议政之列。设录勋、宾客、柔远、理刑四司。 雍正 时定以王、公、 大学士 兼理院事。 乾隆 改设旗籍、王会、典属、柔远、徕远、理刑六司。 咸丰 十年十二月(1861年1月)成立总理各国事务衙门以前，兼办对俄外交事务。 光绪 三十三年(1907)九月，改为理藩部，清亡遂废。
理藩院 初掌蒙古事，随着清廷全国政权的建立，更为总管蒙古、 西藏自治区 、新疆等各少数民族地区事务的 中央机构 。清统治者通过理藩院实施对各少数民族地区的统治，加强与他们的联系。 康熙 二十六年(1697)，修定《 理藩院则例 》，用法规固定了对少数民族地区统治的各项措施。以后， 乾隆 、 爱新觉罗·颙琰 、 爱新觉罗·旻宁 、光绪年间又四次校修。
理藩院六司分掌爵禄、 朝贡 、定界、 官制 、兵刑、户口、耕牧、赋税、驿站、贸易、宗教等政令。另有 司务 厅、银库、饭银处、当月处、督催所及满、汉、蒙、 俸 四档房掌衙署日常事务。 理藩院 所辖，先后尚有内馆、外馆、蒙古学、 唐古特 学、托忒学、 俄罗斯 学、 木兰围场 、喇嘛印务处、则例馆等机构。此外还派司员、 笔帖式 等常驻少数民族地方，处理特定事务，定期轮换。