熊科（Ursidae）有5属8种，包括熊猫 亚科 、眼镜熊亚科和熊亚科。亚科分布于欧亚大陆、 北非 和美洲。我国有4属5种。熊科动物属大中型兽类，身体粗壮笨重，头部比较圆。熊的腿短，四肢足上长有五趾，爪子不能够伸缩，蹠行性，尾巴很短。熊科动物除了 北极熊 是全 肉食性动物 ，其余均是杂食性大型哺乳动物，主要以青草、嫩枝芽、 苔藓植物 、 坚果 和 浆果 为食，也捕食鱼、蛙、鼠、蟹，兼食蚂蚁、蜂蜜，偶食腐肉及小型鹿、羊 。现代熊的共同特征包括体型庞大、腿部粗壮、长吻、小圆耳朵、浓密的毛发、平足爪子，有五个不可缩回的爪子，以及短尾巴。熊在夏天就开始贮存能量，增加体内脂肪含量，等到寒冷的冬季到来时，它们就会躲进 树洞 或是地下的洞穴去过冬。
形态特征
体躯粗壮、肥硕， 吻部 较长，尾极短小，体长1.5～2米，体重约100～400 千克 ；四肢粗强有力，前、后肢均具5趾， 行性，以整个足掌着地而行。
生活习性
熊科动物行动缓慢，营地栖生活，善于爬树，也能游泳。嗅觉、 听觉 较为灵敏。它们是由一种类似犬一样的祖先进化而成的，是 犬科动物 进化道路上的一个分支。熊科动物虽属食肉目动物，但基本上都已偏离了食肉的习性，而成为 杂食性动物 了，取食青草、嫩枝芽、 青苔 、 浆果 和 坚果 ，也捕捉蛙、蟹和鱼，掘食鼠类，掏取 鸟卵 ， 更喜 食蚂蚁，盗取蜂蜜，甚至袭击小型鹿、羊或觅食腐尸。现在只有 北极熊 这个品种是全 肉食性动物 。除了求偶期的个体和带着幼崽的母熊外，熊通常是独居动物。它们可能是白天活动的，也可能是夜间活动的，并且具有出色的嗅觉。尽管它们体型庞大，步态笨拙，但它们擅长奔跑、攀爬和游泳。
温带 和 寒带 种类有 冬眠 习性，称长期半睡眠，蛰伏洞内不食不动， 新陈代谢 降低，呼吸频率减缓，而体温不显著下降，遇惊动则 苏醒 ，偶然出洞活动。冬眠洞穴位于 向阳 的避风山坡或枯 树洞 内，时间可持续4～5个月。
分布范围
熊科动物分布范围涵盖 北半球 大部分地区及 南半球 部分区域，具体包括北美洲、 南美洲 、欧亚大陆和 北非 。中国境内分布的熊科动物主要有 棕熊 、 熊瞎子 、 马来熊 和大熊猫四种。
繁殖
怀孕雌熊在 冬眠 洞内产仔，翌年出蛰时带新生幼仔一起出洞。除冬眠期外，无固定栖息场所，非 发情 交配 期，雌、雄皆单独活动。
物种保护
熊自史前时代以来就被猎杀，用于食用肉和皮毛；它们还被用于熊斗等形式的娱乐活动，比如被迫跳舞。凭借其强大的体魄，熊在各种人类社会的艺术、神话和其他文化方面扮演着重要角色。在现代，熊面临着 栖息地 侵蚀和非法贸易熊制品（包括 亚洲 熊胆 市场）的压力。熊科在中国均为国家重点保护野生动物，在《 濒危野生动植物种国际贸易公约 》（CITES）附录中为Ⅰ物种。同时，国际自然保护联盟将六种熊列为易危或濒危物种，即使是最不受关注的物种，比如 棕熊 ，在某些国家也面临灭绝的风险。这些最受威胁的 种群 的偷猎和国际贸易是被禁止的，但仍在继续进行。
物种分类
熊科Ursidae有5属8种，包括熊猫 亚科 Ailurinae和熊亚科Ursinae，前者可单列一科。