日耳曼语族（英文：Germanic languages；德文：Germanische Sprachen），是印欧语系的十个语族之一，起源于斯堪的纳维亚半岛地区。
又分为北日耳曼语支（包括瑞典语、丹麦语、挪威语、冰岛语等）、西日耳曼语支（英语、德语、荷兰语等）、东日耳曼语支（目前已经灭绝，唯一已知文字的是哥特语。除此之外有汪达尔语、勃艮地语、伦巴底语和克里米亚哥特语等）。使用人口约5亿，主要分布于北欧、中欧、西欧及原欧洲殖民地地区。
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简介
日耳曼语族（英语：Germanic languages）是印欧语系的一支，起源于原本居住在北欧的日耳曼民族所使用的诸种语言。这一族语言有鲜明的特征，最著名的当属关于 辅音 演变的格里姆定律。
北欧地区的日耳曼民族，约在公元前750年聚居在 斯堪的纳维亚半岛 南部以及与此邻近的 北海 和 波罗的海 沿岸（即今天 瑞典 和 挪威 地区）。
欧洲 日耳曼族语言的最古历史材料见于公元前 1世纪的拉丁文著作。公元200年起出现的北欧铭刻，是使用24个字母的一种文字体系。但是原始日耳曼语（日耳曼共同语）不象罗曼共同语那样保存着文字记录，因此只能通过历史 比较法 去构拟。通常认为，日耳曼诸语言是印欧语言内发生“日耳曼语音变”时分化出来的；这个音变就是：原始印欧语的p、t、k 变为日耳曼语的f、th、h，同时b、d、g变为p、t、k，而f、th、h则变为 b、d、g。例如 拉丁语 的decem（十）变成了 哥特 语的taihun。
学者们习惯把日耳曼语印欧语中的词根 元音 交替现象在日耳曼语言里表现得很突出。原始印欧语的单词重音不固定，日耳曼语言的重音却常常固定在第一 音节 上。原始印欧语的复杂词形变化到了日耳曼诸语言里又进一步简化。句法上词序趋于固定。
书写
一些早期（约公元2世纪）的日耳曼语言发展出了自己的如尼文字（ Runic alphabet ，又称“北欧文字”），但这些文字相对来说运用并不广泛。东日耳曼语支使用 哥特 字母，由乌斐拉 主教 将圣经译为哥特语时发展创立。其后，因为 基督教 神甫与僧侣既讲日耳曼语，也能够读说 拉丁语 ，所以开始用稍加修饰的拉丁字母来书写日耳曼语言。
除去标准 拉丁 字母，各种日耳曼语言也使用一些新增字母。其中包括 元音 变音（ Umlaut）、ß （ Eszett）、Ø、Æ、Å、Ð、Ȝ和从外语字母中来的Þ及Ƿ。传统的 印刷体 德语 经常用拉丁字母黑体字，如Fraktur体或Schwabacher体。
分支
分为3支：包括北支、西支和东支，其中西支包括3种“方言”变体。
北支：丹麦语、瑞典语、挪威语、冰岛语（同属斯堪地 斯堪的纳维亚半岛 的芬兰语属于乌拉尔语系）
西支：英语、德语、荷兰语、南非荷兰语（荷兰语“方言”）、佛兰芒语（荷兰语“方言”）、依地语、弗里西亚语等
东支：东日耳曼语支已灭绝，哥特语为其唯一文字记录语言。其它被认定同是东日耳曼语支的语言有汪达尔语、勃艮地语、伦巴底语和克里米亚哥特语。 克里米亚半岛 哥特语被相信在18世纪之前仍然有人使用。
语法
原始印欧语中的词根 元音 交替现象在日耳曼语言里还表现得很突出, 如表1。原始印欧语的单词重音不固定，日耳曼语言的重音却常常固定在第一 音节 上。原始印欧语的复杂词形变化在原始日耳曼语中得到简化（例如格从8个减到6个，式从 5个减到 3个），到了现代日耳曼诸语言里又进一步简化（例如 德语 只有4个格， 英语 的名词和冠词都没有格的变化）。与此同时，在句法上词序趋于固定。
词汇方面，日耳曼诸语言内部的相似性很明显，如表2。
学者们习惯把日耳曼诸语言分为3支：北支、西支和东支，其中西支包括原来的3个方言。
特征
日耳曼语族一些特征如下：
1.将印欧语系的时态体系削减为过去时与现在时（或一般时）。
2.附加 齿音 后缀（/d/或/t/）来表示过去时态，而不用 元音 变换（印欧元音变换）。
3.有两种动词 变位 ：规则变位/弱变位（附加齿音后缀）与不规则变位/强变位（ 元音 交替）。 英语 共有161个不规则动词/强动词，都属于英语本语辞源。
4.使用强形容词与弱形容词。近代英语的形容词一般不改变，除非用在 比较级 或最高级上。 古英语 中不同，依据前面是否有冠词或指示代词来变化形容词。
6.有一些词的词源与其他印欧语言很难产生联系，但这些词的变形体却 现在几乎所有日耳曼语言中。
7.重音转移到词根上。尽管 英语 的重音位置并不规则，但本语词源的单词重音经常是固定的，无论附加什么 词缀 。有人争论这点是最重要的变化。
历史
东日耳曼人（以 哥特 人为代表）曾扩张到 黑海 西岸和南欧。现存的早期哥特语文献主要是一部《圣经》残卷，使用源出 希腊 字母的一套字母。哥特语用w转写 希腊语 的υ或oι。这个w 后来广泛用于各日耳曼语言，被称为“日耳曼 v”（其 音值 为/v/或/w/）。哥特语于6世纪中叶在最后一块 地盘 克里米亚半岛 消亡。
继东日耳曼语之后，西日耳曼语也从共同日耳曼语中分离出来，并且演变为 英语 （7世纪时由盎格鲁-撒克逊人带到 英国 ）、 弗里西亚语 （形成于11世纪，主要使用于 荷兰 北部一个省）、 荷兰语 （以4～5世纪进入荷兰的 法兰克人 的方言为基础发展而成）、 德语 。德语是6世纪前后日耳曼语言发生“高地德语音变”的产物。这个音变的主要特点是 塞音 在词首或重复出现时变为塞擦音（在 元音 后变为擦音）,即p→f,t→z，k→ch;例如高地德语的 zehan（德语为zehn）。 荷兰语 有一个变体 南非语 （即阿非利堪斯语）。德语有一个变体 依地语 ，为犹太人所使用。
北日耳曼语在 600～1050年之间称为共同 斯堪的纳维亚 语。它的许多特点（特别是复杂的词形变化）还保留在 冰岛语 中。现代北欧各日耳曼语言是16世纪后发展起来的，它们内部（冰岛语除外）有很大的一致性。 挪威 的书面标准语甚至称为“丹麦 - 挪威语 ”，是一个突出的例子。北欧各语言在书写上的一个特点是把5个 元音 字母和几个特殊变音字母配套使用，后者有y、æ（ 丹麦 、挪威、 冰岛 使用； 瑞典 作ä）、ø（丹麦、挪威使用；瑞典、冰岛作ä）、å（丹麦、挪威、瑞典使用）。西日耳曼语言作sh或sch的词，北欧语言往往作sk。北欧日耳曼诸语言在语法上的共同特点如：名词所有格加-s；形容词 比较级 加-r，最高级加-st;定冠词可以作为后缀附在名词上； 数词 “一”的非重读形式用作不定冠词。这些语言之间当然也有差异，如 挪威语 和 瑞典语 在定冠词后的名词上还须加上后缀， 丹麦语 不必这样做；瑞典语在“是”后用 主格 ，丹麦语用宾格。
所属语言列表
在这里列岀的，仅有最主要与最不寻常的语言，下方的链接中会有更广泛的语言系谱。比如，下方的低地撒克逊语中还有很多其他语言，不仅仅是列岀的标准低地撒克逊语和门诺低地 德语 。（注：最后小括号内的是语言代码）
• 西日耳曼语支
——高地德语
———古高地德语（Old High German ）(goh)
———— 德语 /标准德语(deu)
————上德语
—————高地 法兰克 语
——————美因-法兰克语（Mainfränkisch）(vmf)
—————阿勒曼尼语
——————士瓦本语（Swabian German）(swg)
—————— 殖民地 阿勒曼尼语（Colonia Tovar Germanr，在 委内瑞拉 ）(gct)
—————— 瑞士 德语 （Schwyzerdütsch）(gsw)
——————瓦尔瑟语（Walser）(wae)
————— 奥地利- 巴伐利亚 德语 （Austro-Bavarian）
——————巴伐利亚语（Bavarian）( bar )
——————辛布里语（Cimbrian）(cim)
——————默切诺语（Mócheno）(mhn)
——————哈特德语（Hutterite German ，又名 Tirolean）(geh) *见注一
—————中部德语
——————东中部德语
———————低地西里西亚语（Lower Silesian German）(sli)
———————上撒克逊语（Upper Saxon German）(sxu)
——————西中部 德语
——————— 卢森堡语 (ltz)
———————宾夕法尼亚德语(pdc)
——————— 科隆 方言/库尔施语（Kölsch）(ksh)
———————普法尔 茨 （或译“巴列丁奈特”）德语 (Palatine German ，Pfaelzisch）(pfl)
————— 依地语 (yid)
——————东意第绪语 (ydd)
——————西意第绪语 (yih)
—————维拉莫维采语（Wymysorys，今 波兰 ）(wym)
—————伦巴底日耳曼语（Lombardic language，已灭亡） ( lng )
——低地 德语 /低地撒克逊语(nds)
———古撒克逊语(osx)
————中古低地德语/中古撒克逊语（Middle Low German） ( 地理标记语言 )
—————西低地德语
——————西发利亚语（Westphalien，地名译作 北莱茵－威斯特法伦州 ）(wep)
——————荷兰低地撒克逊语
———————阿彻霍克方言（Achterhoeks）(act)
——————— 德伦特 方言（Drents）(drt)
——————— 格罗宁根 方言（Gronings） (gos)
———————萨兰方言（Sallans，Sallands） (sdz)
———————费吕沃方言（Veluws） (vel)
———————斯特灵韦尔夫方言（Stellingwerfs）(stl）
——————— 特温特 方言Twents (twd)
—————东低地 德语
———————门诺低地德语（Plautdietsch 或 Mennonite Low German ）(pdt)
——低地 法兰克 语
———古法兰克语（Old Frankish）(frk)
————古 荷兰语 /古低地法兰克语（Old Low Franconian）(odt)
—————中古 荷兰语 （Middle Dutch ）(dum)
——————现代荷兰语(nld)
———————弗拉芒语（Flemish，Vlaams）(vls)
——————— 泽兰 语（Zeelandic，Zeeuws）(zea)
——————— 林堡语 (lim)
—————— 南非语 (afr)
——盎格鲁- 弗里西亚语
———盎格鲁语
———— 英语 (eng)
————— 古英语 /盎格鲁-撒克逊语(ang)
——————中古英语(enm)
———————早期现代英语
————————现代英语
———— 低地苏格兰语 (sco)
————约拉语（Yola， 爱尔兰 东南部）
———古弗里 西语
————弗里西语
—————西弗里西语(fry)
—————东弗里西语(frs)
——————沙特弗里西语（Saterland Frisian，Sateresisch）(stq)
—————北 弗里西亚语 (frr)
• 东日耳曼语支（从 哥特 语继承下来）
—— 哥德语 （已消亡）(got)
——— 克里米亚 哥特语（1800年代灭亡）
——汪达尔语（已灭亡）(xvn)
—— 勃艮第 日耳曼语（Burgundian，已灭亡）
• 北日耳曼语支 （又称 斯堪的纳维亚半岛 语支，继承自古 诺尔斯 语）*见注二
——古诺尔斯语(non)
———西斯堪的纳维亚语
————古 挪威语
—————现代挪威语
——————书面挪威语（Bokmål）(nob)
——————新挪威语（Nynorsk）(nno)
————— 法罗语 (fao)
—————诺恩语（已灭亡）(nrn)
———— 冰岛语 (isl)
——— 东 斯堪的纳维亚 语
———— 丹麦语 (dan)
————— 日德兰半岛 语（Jutish，又称西丹麦语）(jut)
———— 瑞典语 (swe)
—————哥特兰语（Gutnish）
[注1]或不归于 奥地利- 巴伐利亚 语之下，而与上 德语 、 意地绪语 同级
[注2]或划分为包括冰岛语和法罗语在内的海岛 斯堪的纳维亚 语（Insular Scandinavian），以及包括丹麦语、 挪威语 、瑞典语在内的大陆斯堪的纳维亚语（Insular Scandinavian）