胡以 广西平南 罗文村 人，生于清嘉庆十七年（一八一二年）正月初七日。胡家先代江西临江府人，多是仕宦富有者，迁到 广西壮族自治区 后，成为广西山区罕见的巨富。到了以晄父 胡琛 手，更以狠毒的剥削手段，「手创粮租四千八百石」，占有的山场田地，横跨 平南县 、 藤县 和金秀瑶山三个县区。他建造了几座富丽堂皇的房屋，而今朱帘绣户已不存了，但画栋雕梁仍在。像这样阔气的大地主，别说在山区，就是广西的平原乃至城镇，当时也是少有的。以晄便是出生在这个家庭。在太平天国重要人物中，他是出身最富的一个。
基本简介
以晄兄弟三人，他行二，兄以昭，弟以旸。胡琛在以晄不到十岁时死去，家产由三个儿子继承。兄弟们长大，为了讲排场，比阔气，家中落。后来又闹意见，分了家。以晄二十七岁时离开罗文村祖居，迁到大同里山人村结造庐舍居住。山人村的庐舍一座三间，河石砌脚，泥砖作墙，不过是山庄田 ，和他的罗文祖居相比，真有天渊之别。
欺凌侮辱
以晄读书不成，学习武艺，得进武学，成了一员武秀才。他曾上省应武举考试，武艺出众，因尾场考 弓箭 时，用力过猛，致硬弓折断，手臂扭伤，名落孙山。
胡琛与八峒公福社卓家有仇。 老子 结 怨，儿子遭殃。以晄考试落选后，卓家一有机会，就对他奚落嘲笑。一天，以晄骑马路经卓家门口。卓家要他下马，他拒绝了。卓家人就把他拉下来，推到牛圈里，枷住颈脖，用镰刀剃了半边头发，再加上一顿毒打，才把他释放。卓家是八峒地区的土豪，与官府有往来。这一场欺凌侮辱，使以晄在心里深深地埋下了复仇雪耻的火种。。
坎坷人生
由于考试失败，仕进无路，复受土豪欺侮，无法报复。以晄于清 爱新觉罗·旻宁 二十九年秋冬间加入拜上帝会。这年十月十五日， 萧朝贵 假托天兄下凡要以晄认实秀全为真命天子，和识得 冯云山 、 杨秀清 等，共同〔顶天报国〕。天兄谕以晄说：「尔要识得三星（称 洪秀全 ），识得三星，便是识得天父及我天兄。尔又要识得冯云山、秀清等也。」以晄答说：「识得」 。萧朝贵既知以晄实信，十一月十六日，就到他家带他去朝见洪秀全。萧贵假托天兄下凡谕以晄说：「胡以晄尔现要同朝贵去朝王，特赐盔甲与尔，尔要紧谨口也」以晄对说：「遵命」。 爱新觉罗·旻宁 三十年正月初四日，以晄到平在山说他要变卖田产，给起义筹经费。 萧朝贵 假托天兄下凡，叫以晄到面前来谕他说：「胡以晄算尔真草（心）忠草（心），能识得天父，能识得尔二兄（称 洪秀全 ）也。但此事要秘密，不是非轻也」。以晄对说：「晓得」。二月初五日，以晄卖了田产得钱，与张维坤、谭应桂一同到平在山来进奉给洪秀全。萧朝贵又假托天兄下凡谕以晄等三人说：「胡以晄、张维坤、谭应桂尔三人有财宝进奉尔二兄么」？
三人对说：「然也」。
天兄说：「尔各要已家中也」。
三人对说：「小弟等家中备办得起也」。
天兄问以晄说：「胡以晄尔真变田产乎」？
以晄对说：「真也」。
天兄说：「算尔真草忠草，见得天父，见得天兄，见得尔二兄也」。
天兄又说：「洪化山有人不遵命，自把自为，尔三人回去，要嘱各遵天父命，遵我天兄命，及遵尔二兄命也」。
三人对说：「遵也」。
天兄说：「兄弟不可逞高，不用赶紧，自然 尔等有个天日。进退一句，万言皆总各要灵变，根底不可被人识破，讲话要关前顾后也」。
三人对说：「遵命」。
宣布起义
金田起义 前， 萧朝贵 假托天兄圣旨要 洪秀全 、 冯云山 躲避。七月二十四日，以晄来金田迎接洪秀全、冯云山去山人村他家居住。山人村在山人冲中段。山人冲全长二十里，群山重叠，密林遮 掩，荆棘满途，人迹罕至。冲南有双田口，冲北有大厄营，各距山人村十里，为与外界交通的坳口。洪秀全、冯云山密藏在此，是一个深山险坳的所在。 寒衣节 日，金田打大仗，不久官府侦知洪秀全、冯云山在山人村。派兵前来，不敢冒进，在山路上遍插木桩，以防逸出，企图把洪、冯困死在山人冲。以晄率领冲内拜上帝会众严守坳口，派人翻山偷过清兵封锁线，走到金田告急。 杨秀清 带领队伍来救。十一月二十四日，打败清兵，迎 洪秀全 归金田，宣布起义。
论功行赏
太平天国辛 开元 年十月，在 永安州 论功行赏，封以晄春官正 丞相 。时清军来攻永安州，要从内部攻破太平天国，招以晄弟以旸到军营来，叫他三番四次写信去劝诱以晄叛变。以晄大怒，把来信奏呈天王，回信痛斥其弟，和地主阶级家庭的关系一刀两断，粉碎了封建统治者的阴谋诡计。
癸好三年二月，建都天京。这年八月，西征军从 南昌市 撤出 长江 后，其东归一路，即取 安庆市 ，进攻庐州。以晄被任命为攻庐州统帅。他率领军队从安庆出发，九月，克集贤关。十月，克桐城，旋克 舒城县 ，即向庐州进军。
围城打援
清廷派 江忠源 做 安徽 巡抚 ，企图抗拒 太平军 。江忠源曾扼广西全州蓑衣渡、守江西南昌抗拒太平军，是一个凶悍的反革命分子。他先赶入庐州，以晄率太平军追到，就把庐州围困起来。
这时候，清廷派各路援军来救庐州：总兵玉山带 滁州市 兵驻拱辰门外，陕甘 总督 舒兴阿 带陕、甘兵驻冈子集，总兵音德布带滇兵驻枣林，江忠浚带 湘军 驻西平门五里墩。以晄审察敌情，知道要取庐州，必须先打败援兵，于是他采用围城打援战术，在庐州环城七门，筑木城土垒，此击彼应，声势联络，把清军内外隔绝不通。他接着就向迫近拱辰门外的援兵先进攻，把玉山打死，滁州兵大溃。又连败 舒兴阿 、 音德布 两军。以晄既把援兵打败，庐州清守军益饥困，就在水西门外挖地道，埋 发射药 用 地雷 攻城。十二月初十夜（夏历十二月十六夜）地道爆发，炸崩城墙。以晄指挥将士们在烟焰冲天、砖石横飞之下抢从缺口登城，克复庐州。 江忠源 从梦中惊醒，吓得魂飞魄散。他的随从背着他逃到水关桥，正遇着 太平军 进城，随从发慌，把他丢在地下逃命。他滚到桥下的古塘去，给水淹死。
功封护国侯
以晄以克复庐州功封护国侯，改护天侯。甲寅四年五月，进封豫王。旋因在皖北战败，革去王爵，降为护天豫，调到 皖南 。以晄指挥军队克复太平郡、 繁昌区 、 芜湖市 等处，留镇西 凉山彝族自治州 ，守卫天京近 的要塞。九月，命赴援田家镇，与 石达开 、 罗大纲 等在九江大破敌军 北洋水师 。
乙荣五年冬，领兵随石达开从湖北通城向 江西省 进军。十二月初二日（夏历十二月初一）与翼贵丈 黄玉昆 攻克袁州郡。丙辰六年春夏间，在江西临江郡城病死。后来他的儿子 胡万胜 袭爵，称幼豫王。一九三七年，抗战军兴，平南罗文村胡家有人驻军在 南京市 附近，遇到自称是「太平天国豫王的子孙后代」的人。