汝水，是历史上对 北汝河 的书面称谓。汝水的名字在《诗经·汝坟》、 李白 的《别内赴征三首》、 孟浩然 的《行至汝坟寄卢徵君》中均有出现。 北魏 时期的 郦道元 在其所著的《 水经注 》中记载：历史上的汝水，是一条 流域面积 广大的河流。它发源于河南伏牛山脉嵩县境内，一路东流，经今河南嵩县、 汝阳县 、 汝州市 、 灵宝市 、 郏县 、 襄城县 、 漯河市 、西平、 遂平县 、 上蔡县 、 汝南县 、 平舆县 、 新蔡县 ，到安徽省 阜南县 西南入 淮河 ，全长672.5千米，仅次于 颍河 ，是淮河的第二大支流。《水经注》中提到“汝水出河南汝州梁县勉乡西天息山”，上游即今河南 北汝河 。
简介
①古水名，临汝县，因临水与汝水汇聚成 抚河 而得名，即 江西省 抚州市 市（现抚州大部为古临川）。抚河是 鄱阳湖水系 主要河流之一，发源于武夷山脉西麓 广昌县 驿前乡的 血木岭 ，全长312公里， 流域面积 1.5811万平方公里。一般称主支 盱江 为上游，其间自南城至抚州有 疏山寺 、廖坊两处火成岩坝段，以下为逐步开展的平原或 丘陵 ；抚州以下为下游，两岸为冲积 台地 ，田畴广阔。过柴埠口，抚河进入赣抚平原。至箭江口分为东、西两支，东支为主流，经梁家渡下泄，由青岚湖入 鄱阳湖 。
②古水名。上游即今河南 北汝河 ；自 郾城区 以下，故道南流至 西平县 东今洪河，又南经 上蔡县 西至 遂平县 东会涤水（今沙河）；此下即今 汝河 及 新蔡县 以下的 洪河 。元 至正 间于 城截断南流，上游遂改道东出今 沙河 入 颍河 ，称北汝，下游改以汝水为源，名南汝。明嘉靖末汝水又改道东出（注 澺水 称为洪河），南汝遂改以水为源，如今势。
改道
历史上明确记载的有三次改道：即元代至正年间自郾城截汝水入 河，形成南北汝河； 明朝 嘉靖年间 截南汝水支流 潕水 入 水（今洪河），形成汝河和洪河 水系 ，但仍有自 西平县 方向来的柳堰河在上蔡西南入汝河； 清代 乾隆 ，西平县方向诸水淤塞断流，经 泌阳县 、 遂平县 来的 水（今沙河）成为 汝河 源头，形成 宿鸭湖 修建前的汝河河道状况， 汝南县 以下即今南汝河及 新蔡县 以下的 洪河 。解放后，由于宿鸭湖水库建设和多次对汝河截弯取直，南汝河尤其是汝南县城附近与《 水经注 》所载汝河出入较大。
文献记载
汝水不仅在《水经注》中有记载，还在《元和郡县志》中有所提及。《元和郡县志》记载汝水流经 襄城县 县南一里，县理废汝州城，即古襄城，楚灵所筑。 东汉 冯异 曾据 此地，降世祖。《 庄子 》中也提到：“ 黄帝 游于襄城之野，七圣皆迷，遇牧马童子而问道焉。”这些文献记载为我们提供了汝水及其流经地区的历史文化背景。