轻纺工业 是生产消费资料的工业部门，涵盖纺织、食品、 造纸 、医药、日用消费品生产等多个行业，轻纺工业还是 国家积累 资金和出口创汇的关键产业。
发展历程
中华人民共和国成立以来，得益于政府的关注和支持以及沿海省份的帮助，民族地区的轻纺工业得以快速发展。原本基础薄弱的 西藏自治区 、新疆等地也开始建立轻纺工业，尤其是 内蒙古自治区 、 宁夏回族自治区 、 广西壮族自治区 、 青海省 、 云南省 等省区的发展速度甚至超过了全国平均水平。此外，民族用品的生产和开发也取得了显著进展，以适应不同族群的需求。
部门分布
棉纺织工业
民族地区棉纺织业历史悠久，建国后通过新建和扩建企业，棉纺织工业实现了快速进步。棉纺织企业在布局上多位于交通便利的城市，如 乌鲁木齐市 、 石河子市 、 柳州市 、 南宁市 、 桂林市 、 梧州市 、 包头市 、 昆明市 、 银川市 、贵阳等地。
毛纺织工业
中国毛纺织业有着千年的历史，内蒙古、新疆、 西藏自治区 等自治区拥有丰富的原材料。建国后，毛纺织业迅速发展， 内蒙古自治区 、 甘肃省 、新疆、 青海省 等羊毛产地的毛纺锭在全国占比从建国初期的9%提升至33%。1988年，民族地区年产毛线达到1.74万吨，呢绒产量为2654万米。内蒙古的山羊绒、骆驼毛产量位居全国前列。毛纺织企业的主要聚集地包括内蒙古的 呼和浩特市 、 海拉尔区 、 通辽市 、赤峰，新疆的 乌鲁木齐市 、和田、 伊宁市 ，青海的 西宁市 ，西藏的 林芝市 等地。
丝纺织工业
中国是世界丝绸生产的先驱，享有“东方丝国”的美誉。民族地区中， 广西壮族自治区 的 南宁市 和 桂林市 、 贵州省 的 遵义市 、新疆的和田等地是桑蚕丝织业的主要产区， 内蒙古自治区 的 扎兰屯市 则是柞蚕丝的产地。
麻纺织工业
中国的麻纤维资源丰富多样，其中 浙江络麻 、 红麻 、 苎麻 和 亚麻 的应用最为广泛。民族地区中，广西的苎麻纺织业发展迅速，南宁市和桂林市的绢麻厂产品品种丰富，销往国内外。黄红麻纺织业则主要分布在广西，自1969年建成首个麻纺织厂以来，现已发展至九家麻纺厂。亚麻纺织主要分布在 宁夏回族自治区 、内蒙古和 吉林省 延边地区。
化学纤维工业
化纤工业作为一种新兴的 纺织工业 部门，虽然在中国起步较晚，但在民族地区发展迅速。除了 西藏自治区 、 青海省 外，其他六省区均有所发展。截至统计时，共有九家企业从事化纤纺织生产，年产量达25,265吨，主要分布在 广西壮族自治区 、 云南省 、新疆、 内蒙古自治区 和宁夏等地。