盖吴 起义说的是 北魏 太平真君 六年(445年)九月至次年八月，不堪北魏统治的盖吴在杏城(今 陕西省 黄陵县 侯庄乡故城村)聚众反魏。
盖吴起义刚刚开始时，拥众10余万，声势浩大，发展迅速。并打败魏长安镇副将拓跋纥，迫使 拓跋焘 命令命将军叔孙拔统领并(今 太原市 )、秦(今甘肃天水)、雍(今陕西省 凤翔区 )三州兵马在 渭河 之北驻扎，一起抵御盖吴军。
此后双方你来我往，互有胜负。直到次年八月，高凉王 拓跋那 击破 盖吴 军，并收买盖吴的叔叔，不久，盖吴死去。 拓拔仁 又击败白广平、路那罗等义军。至此，盖吴起义失败。
盖吴 在这次起义反魏过程中，缺乏有力的作战指导。东冲西突，未能占据有利阵地作为屏障；义军兵力分散， 山西省 、河西两路主力未能及时联合，使魏军得以各个击破。而这起事件成为下一个事件武帝灭佛的导火索。
起义经过
六年九月，不堪 北魏 统治的盖吴于杏城(今 陕西省 黄陵县 侯庄乡 故城村)聚众反魏，拥众10余万，遣使上表依附 刘宋 。十月，魏长安镇副将拓跋纥领兵攻 盖吴 ，拓跋纥败死。 拓跋焘 又征发高平敕勒部的骑兵赴 长安 (今 西安市 )，命将军叔孙拔统领并(今 太原市 )、秦(今甘肃天水)、雍(今陕西省 凤翔区 )三州兵马屯于 渭河 之北，共御盖吴军。
十一月，盖吴遣另一支部队的统帅白广平进攻新平(今陕西彬县)，安定(今 泾川县 北)诸胡群起响应；盖吴又分兵攻临晋(今 大荔县 东南)以东，为魏将章直部击败，溺死于 黄河 者3万余人。盖吴又西向长安发展，在渭北被魏将叔孙拔部击败，死3万余人。 时迁 居于 山西省 (今 永济市 )蜀人 薛永宗 聚众响应 盖吴 ，袭击 闻喜县 (今属山西)，为当地地主武装所击退。
魏帝命薛拔纠合宗族百姓，列营于黄河沿岸，阻断盖吴和薛永宗两部义军往来之路；又使殿中尚书拓跋处直等率2 万骑 攻薛永宗，殿中尚书乙拔率3万骑攻盖吴，西平公寇提率万骑攻白广平。盖吴自称天台王，下设文武百官。
发展
次年正月，魏帝领军至东雍州(治今 临汾市 )围薛永宗城堡，乘北风迅疾，大破薛永宗部，永宗与家人皆投 汾河 死。魏帝南至 万荣县 (今山西万荣西南)，渡河，至洛水桥，闻盖吴在 长安 北，即沿 渭河 南岸西进，抵达戏水(今陕西临潼东北)。 盖吴 得讯，散入北地山。
二月，魏帝至长安，经 盩厔县 (今 周至县 东)，历 宝鸡市 (今陕西 宝鸡市 东)，还至 雍城遗址 (今陕西凤翔东南)，所过之处，尽杀与盖吴有通谋者。乙拔等诸军于杏城大破盖吴义军，盖吴遣使向宋求援。 刘义隆 以盖吴为 都督 关、陇诸军事、 武威郡 刺史 、北地公；并使雍、梁二州陈兵于边境，以为声援。
五月， 盖吴 收集所部兵马，聚于杏城，自号秦地王；声势复振。魏帝又遣永昌王 拓拔仁 、高凉王 拓跋那 督 长安 以北诸军进攻盖吴。六月， 北魏 发冀、相、定三州兵2万人，屯长安南山诸谷，以防 盖吴 逃逸；又发司、幽、定、冀四州兵10万修筑京 外围要塞，广纵千里，以堵击盖吴。
八月，高凉王拓跋那击破盖吴，俘其二叔，予以收买。不久，盖吴被其叔所杀(一说在作战时中流矢而亡)。拓跋仁又击败白广平、路那罗等义军。至此，盖吴起义失败。
点评
盖吴 在此次起义反魏过程中，缺乏有力的作战指导。东冲西突，未能占据有利阵地以作进退的屏障；义军兵力分散， 山西省 、河西两路主力未能及时联合，使魏军得以各个击破。