卫灵公（？-前493年），姬姓，名元，卫献公的孙子，卫襄公的儿子， 卫后庄公 的父亲，春秋时期 卫国 的第二十八代国君。
卫灵公于昭公七年登基为王。灵公十三年（前522年），齐豹、 北宫喜 等人发动叛乱，导致卫灵公被迫逃离卫都。后来， 北宫姓 击败了 齐姓 ，使卫灵公得以重返 首都 。灵公三十三年，他与 晋国 达成盟约，但后来晋国反悔，卫国随后遭到晋国和 鲁国 的联合攻击。晚年时，卫灵公的太子 卫后庄公 与夫人 南子 之间产生矛盾，太子因此逃往 宋国 。卫灵公有意立自己的幼子郢为太子，但最终未能成功。
人物生平
卫灵公，春秋时期卫国第二十八代国君， 姬姓 ，名元。其生于“韩宣子为政聘于诸侯之岁”（即 鲁昭公 二年，前540年），卒于哀公二年（前493年），寿47岁。初，因 卫襄公 夫人 宣姜 无子，嬖人（爱，爱也） 婤姶 生絷与元，而絷“恶疾”，不良于行，故 孔成子 与史朝借梦废长立幼，昭公七年卫襄公卒，元登基，是为灵公，在位42年。卫灵公虽限于国势未能称霸，但其所作所为丝毫不逊于齐桓晋文楚庄秦穆那些霸主们，为一代诸侯之佼佼者。据《孔子家语·贤君第十三》载，在 鲁哀公 问“当今之君，孰为最贤”时，孔子对曰：“丘未之见也，抑有卫灵公乎？”，评价不谓不高。但 孔子 因不见用于灵公，故一时激愤“谓卫灵公之无道”，后人不察其义，妄为注解，遂将卫灵公抹黑。
《左传》载： 姬夷 二年，晋 韩起 因“为政聘于诸侯”，是年卫灵公出生，名元，其兄絷患“恶疾”，不良于行，故 孔成子 与史朝借梦卫始祖 康叔 而立元为太子。
昭公七年， 卫襄公 恶卒，冬十二月下葬，明年灵公即位，时年六岁。
昭公十二年，灵公以国君身份“如晋”，贺晋顷公登基。明年，与晋、鲁、宋、郑等诸侯会于平丘。
昭公二十年，齐豹、 北宫喜 、褚师圃、公子朝四家叛乱，杀灵公兄絷，伤灵公叔南楚，两日旋平，终灵公在世 卫国 再无此类内乱。
昭公二十一年，灵公使叛乱回国的公子朝领兵救宋，以安众心。
昭公二十五年、二十七年，两次使北宫喜会于诸侯，以彰其平乱之功。
晋定公 四年，与晋、鲁、宋、蔡等诸侯会盟，因听说歃血时位次于蔡后，灵公即派 史䲡 游说周王臣 苌弘 ，事成，捍卫了卫国的国格。
定公六年，鲁伐晋，过不假道，及还， 阳虎 又使 季桓子 、 孟献子 不告而过卫都，灵公大怒，派 弥子瑕 率兵追击， 公叔文子 入谏，灵公遂召弥子瑕还。
定公七年，派人与 齐景公 密谋，使其羁执卫行人（外交部长）北宫结并侵卫，趁机削弱 北宫姓 之势力。
定公八年，因会盟时受晋沙陀、成何之辱，灵公表示：”我让 卫国 受辱，请改立国君“。
卫定公 九年，灵公以半数之兵过 中牟县 ，中牟欲击之，一直逃亡在中牟的褚师圃说：”卫国兵力虽少，但卫灵公在那儿，是不可能战胜的，还不如攻打齐军“，中牟乃舍卫而击齐，缴获其战车五百乘。
晋定公 十年，晋师围卫都，成何狐假虎威，灵公坚守不出，晋师乃退，杀辱于灵公之沙陀（成何逃亡）与卫讲和。
定公十四年，灵公驱逐欲为乱的 公叔戌 （公叔发——即公叔文子，谥襄贞文子——之子）、赵阳（赵魇之后）、北宫结（前卫之行人）和太子蒯[kuǎi]瞶、公孟驱（絷之子）。
哀公二年，灵公卒，生前欲立郢为太子，郢辞，灵公卒后南子传其遗命令郢即位，郢又辞，并推举蒯聩之子辄即位，是为出公。
人物事件
轶事典故
典故一
《左传》载：昭公二十年，因灵公之兄絷“狎[xiá]齐豹（狎，轻亵；齐豹，卫司寇）、恶 北宫喜 、褚师圃，而公子朝”通于襄夫人宣姜，惧（公子朝乃 宋襄公 之弟、灵公之叔，与以相貌俊美著称的宋朝无关，更与南子无关，公子朝私通的是其嫂宣姜，公子朝叛乱时灵公尚未娶南子）“，故四家叛乱，农历六月二十九日齐豹首先发难，以伏兵杀絷，时灵公在平寿，闻乱返都，但时局已经失控，灵公只得带少数人逃至死鸟（地名，不知何处，应离濮[pú]不远），其时齐公孙青（齐顷公的孙子，字子石）正要聘卫，闻讯后急忙请示齐景公，齐景公说：”只要还没出卫国的国境，（灵公）就还是卫国的国君。“，于是公孙青继续聘卫，并”亲执铎“为灵公警戒。六月三十日 北宫喜 的家宰攻杀齐豹，灵公当晚即赶回国都与北宫氏盟约，第二天又跟”国人“盟誓，迅速稳定了局势，然后才开始追究责任，所以八月二十五日褚师圃、公子朝、子玉霄、子高鲂奔晋。闰八月十二灵公杀了叛乱根源之一的宣姜，彻底稳定了卫国内部局势，自此之后二十九年内卫国再无此类内乱（公叔戌和蒯瞶未遂者不算），而灵公当时只有18岁。
典故二
定公七年，北宫氏因”平乱“之功势力越来越大，灵公几不能制，故灵公与 齐景公 密谋，先派北宫结聘齐（其时 北宫喜 已卒，谥贞子，北宫结为家族长），再让齐景公寻隙把北宫结抓起来并出兵侵卫，灵公把责任推到北宫结身上，趁机削弱北宫氏的势力，然后再和齐景公盟约让其退兵，既解决了北宫氏尾大不掉的问题又不使其他大臣起疑心，同时还加强了与 齐国 的关系，可谓一石三鸟的高招。
典故三
定公九年，为支援齐景公，灵公带 兵车 五百乘欲过 中牟县 ，时 晋国 有兵车千乘在中牟，所以灵公令人 占卜 （这在当时很重要，凡事均需谋之于天，得到指令后再定行止，《 孔子家语 》载孔子亦喜此道），但占卜的那位不知是过于激动还是业务不精，竟将占卜用的龟甲烧焦了，没有了道具当然就无法与老天爷沟通了，就在那位诚恐诚惶的时候灵公却豪情万丈地说：“可以前进，我们 卫国 的兵车有中牟的一半，我本人也可以抵他们的另一半，加起来正好和他们的兵力匹敌！”。灵公这还真不是吹牛，中牟当时也真的想修理他，毕竟是在人家的地盘上，人家的兵力还比灵公多一倍，可逃亡在中牟的褚师圃却说：”卫国的兵力虽少，有卫灵公在那儿，是不可战胜的，还不如打 齐国 的军队。“ 中牟县 果然因此未修理灵公而去打了齐军，结果缴获了齐国的战车五百乘。时隔二十多年，褚师圃仍畏灵公如虎，可见灵公当年平叛时手段之高超。
典故四
《孔子家语》载： 鲁哀公 曾颇为自负地问孔子：”现在的国君谁最贤？“， 孔子 回答：”最贤的我还没见过，相比之下应该是卫灵公吧？“，哀公说：”我听说灵公闺门之内无别（应指南子参政），你怎么说他是 贤君 呢？“，孔子答道：”我说的是他在朝廷上的行事，不是指他在家里的事。“，哀公又问：”他在朝廷上的行事如何？“，孔子答道：”灵公弟子渠牟，其智足治千乘，其信足以守之，灵公爱而任之；又有士林国者，见贤必进之，而退与分其禄，是以灵公无游放之士，灵公贤而尊之；又有士庆足者， 卫国 有大事则必起而治之，无事则退而容贤，灵公悦而敬之；又有大夫史（苟），以道去卫，而灵公郊舍三日，琴瑟不御，必待史（苟）之入，而后敢入。臣以此取之，虽次之贤，不亦可乎？“。 孔子 在这里讲了四个人的事，一是渠牟，即 公孙弥牟 ，字子瑕，也就是被演绎为分桃夺车的那位，但人家 韩非子 在《说难》中只是借用卫灵公和 弥子瑕 这两个人讲了个故事，再拿这个故事作比喻罢了，人家还讲过一个守株待兔的故事呢，你拿它当故事当成语都无所谓，可千万别当了真，历史上的弥子瑕乃 卫国 的将军，智信兼备，死后谥文子，所以灵公”爱而任之“。而”士“（士在当时为”职称“，贵族无职者为士，有职者为大夫、卿）林国和庆足一个”见贤必进“，一个”有大事则起而治之，无事则退而容贤（此为真君子也）“，故灵公”贤而尊之“、”悦而敬之“。再就是大夫史苟（原文缺字，应该为史苟，与 孔成子 同梦 康叔 而废絷立元的史朝之子，灵公时与孔成子之曾孙 孔圉 共为相），其可能与孔圉[yǔ]政见不合而”去卫“，灵公就到郊外住了三天，禁绝声色，一定等史苟回来后才回宫。
典故五
【余桃啖[dàn]君】 春秋 时， 弥子瑕 很受卫灵公宠爱。有一次，他与灵公游果园，吃一只桃子，感到滋味甜美，就将剩下的半只给卫灵公吃。卫灵公高兴地说:“这是对我的爱呀，吃到美味的东西不忘记我。”后来 弥子瑕失宠 ，卫灵公便认为把吃剩下的桃子给他是对他的侮辱，将弥子瑕治罪。后世因以“余桃啖君”比喻爱憎的变化。
典故六
【炀灶】春秋时，卫灵公宠幸雍钮、弥子瑕等，奸臣当政，蒙蔽国君，政治腐败。有一个身材 矮小症 的人去会见卫灵公，说他因为想见国君做了一个梦，梦见一座灶。卫灵公听了很生气，说道：“见国君的徵兆，应当是梦见 太阳 呀？”矮子说道：“太阳普照天下，任何东西不能将它遮盖，人君兼照一国，任何一个人不能把它蒙蔽，所以人们把国君比作太阳。小小炉灶一个人偎在灶前烤火，其他的人就无法取暖。或许有少数几个佞[nìng]臣团团包围着您吧，如果是这样，我为了想见您而梦见灶不也可以吗？”卫灵公接受了这个委婉的劝告，于是将雍钮、弥之瑕等人免职，重用贤臣执政。“炀灶”，意思是在灶前烤火。后世以“炀灶”比喻奸臣当政，蒙蔽国君。
人物争议
卫灵公在历史上是被人为抹黑的，其原因就是因为 孔子 的一句激愤之语，而这句话又被记录在了《 论语 》中。人皆有情，谁都有一时激愤而做偏颇之语的时候，孔子以近耳顺之龄抛家别业而适卫，而灵公又先与之“奉粟六万”，却终不见用，以致其颠沛流离十余载，老夫子为之激愤情有可原，而其弟子因此而将孔子的一时激愤之语录之《论语》也无可厚非，毕竟《论语》乃一家之言。然读史贵在察义，万勿循言，且孔子的激愤之语当时即被人质疑：“夫如是，奚而不丧？”，老夫子只得推说因灵公手下有 孔圉 、 史䲡 、 王孙贾 等大臣，但按老夫子的这个逻辑他为什么还要去鲁适卫？反正君贤与无道和大臣没关系， 鲁昭公 受不受 齐国 的女乐也无所谓，你干你的代理“总理”就行了，为什么昭公“三日不朝”老夫子就要去“优哉游哉”呢？倘若康子再问：“夫如是，奚何以去鲁？”，真不知道老夫子该怎样回答了。
按《左传》所载，卫灵公不失为一代君侯之佼佼者，而按《孔子家语》所论，卫灵公也并非昏君，其任人唯贤（按：渠牟即弥牟，也即弥子瑕，为 晋灵公 庶弟之后，封于弥，遂以封邑为氏，其长于灵公二三十岁，在晋曾为司马、邬大夫， 晋顷公 卒后乃仕卫为将军，封于渠，故又称渠牟，死后谥曰文子。而其后卫与晋交恶，倒向 齐国 ，但灵公仍对渠牟“爱而任之”，因其“智足治千乘、信足以守之”也），其国无游放之士，更有“有大事则起而治之，无事则退而容贤”的谦谦君子，而灵公则因大臣出走而“郊舍三日、琴瑟不御”，以待其归。据《孔子家语·贤君第十三》载，在 鲁哀公 问“当今之君，孰为最贤”时，孔子自己也对曰：“丘未之见也，抑有卫灵公乎？”，评价不谓不高。如此君侯，称之为无道，未免有些不公平。