甘草属（ 学名 ：Glycyrrhiza）是 蝶型花亚科 下的一个属，为 多年生草本 或 半灌木 植物。甘草为 豆科 ，主要类型有 粗毛甘草 、 炙甘草 和 胀果甘草 。该属共有30种，分布于 温带 和 亚热带 地区。甘草属植物具有 奇数 羽状 复叶 ，花组成腋生的 总状花序 或 穗状花序 。
形态特征
甘草属主要是: 花菩5裂 , 上2齿比下3齿短 ; 花药 大小不等 ( 5 大 5 小 ) , 药室顶端联合, 花丝长短不一; 地上部分不同程度的被有 腺体 、腺毛、刚毛、纤毛、粘胶状物或沈状凸起; 多种地下部的根及 根状茎 味甜。需要补充的特征 : 有的 荚果 为念珠状, 胚珠 1一1.1枚。根和根茎味甜者含 复方甘草甜素 ( 又称 甘草酸 ) , 味不甜者有的种含 甘草次酸 或甘草次酸类化合物, 有的种 以上物质均不含 。
多年生草本 ，根和根状茎极发达，部分种类含甘草甜素 (Glycyrrhizin)。茎直立，多分枝。基部常木质，全体被鳞片状腺点或刺状腺体。叶为 奇数 羽状复叶； 托叶 2枚，分离，早落或宿存；小叶 5-17枚，全缘或具刺毛状的细齿。
总状花序 腋生； 苞片 早落； 花萼 钟状或筒状，膨胀或否，基部偏斜，萼齿5枚，上部的2齿部分连合； 花冠 白色、黄色、紫色、紫红色、旗瓣具短爪，翼瓣短于旗瓣， 龙骨瓣 连合； 雄蕊 (9+1) 二体，花丝长短 交错 ， 花药 2型， 膛室 顶端连合；子房1室，无柄；含2-10个 胚珠 。 荚果 圆形，卵圆形、矩圆形至线形，少有念珠状，直或弯曲呈镰刀状至环状，扁或膨胀，被鳞片状腺点、刺毛状 腺体 、瘤状突起或硬刺，极少光滑，不裂或成熟后开裂。种子肾形。
分布范围
甘草属约20种，分布遍全球各 大洲 ，以欧亚大陆为多，又以 亚洲 中部的分布最为集中。 中国 有8种，主要分布于黄河流域以北各省区，个别种见于 云南省 西北部。
栽培技术
1、土壤选择甘草是 豆科 甘草属 多年生草本 植物， 根状茎 发达，入土深，宜旱作，耐盐碱，强阳性，喜钙，怕涝，生命力很强。栽培甘草应选择地下水位1．50米以下，排水条件良好， 土层 厚度大于2米，内无板结层，PH值在8左右，灌溉便利的沙质土壤较好。翻地最好是秋翻，若来不及秋翻，春翻也可以，但必须保证土壤 情，打碎坷垃、整平地面，否则会影响全苗壮苗。
2、品种选用及种子处理良种是夺取甘草高产的内在因素。在我县一般选用乌拉尔甘草和 胀果甘草 为当家品种。采用种子做播种材料者，播前种子用电动 碾米机 进行碾磨，或将种子称重置于陶瓷罐内，按1千克种子加80%的 硫酸 30毫升进行拌种，用光滑木棒反复搅拌，在20℃温度下经过7小时的闷种，然后用清水多次冲洗后晾干备用，发芽率可达90%以上。
3、播种甘草在春、夏、秋三个季节均可播种，其中以夏季的5月份播种为最好，此时气温较高，出苗快，冬前又有较长的生长期。播前施用优质农家肥每亩4000 千克 、磷二 每亩35千克做基肥，若用种子播种，播种方法可采用条播或穴播较好，播种量每亩2－2．50千克，行距30－40厘米，株距15厘米，播深2．50－3厘米，每穴3－5粒，播后覆土耙 保墒。
4、田间管理
施肥：第2、第3年每年春季秧苗萌发前追施磷二铵每亩25千克。并开沟施于行侧10厘米深处，沟深15厘米，施肥后覆土。
灌水：播种当年灌水3－4次，每次灌水量一般在每亩85立方米，第1次灌水在出苗后1个月左右进行，以后每隔1个月灌水1次，10月中旬灌越冬水，第2、第3、第4年可逐渐减少灌水次数。
间苗：当甘草秧苗长到15厘米高时可进行间苗，株距15厘米，每亩保苗约2万株左右。
中耕除草：播种当年一般中耕3－4次，以后可适当减少中耕次数，结合中耕主要消灭 莬丝子 等田间 禾本科杂草 。
病虫害防治 ：我县的甘草病虫害主要有锈病、白粉病、 红蜘蛛 等。对于锈病，可用 石灰硫黄合剂 进行防治；对于白粉病，可用 甲基硫菌灵 进行防治；对于 叶螨科 ，可用 乐果 进行防治。
采种：若采用人工栽培时必须年年采种，在开花结荚期摘除靠近分枝梢部的花与果，即可获得大而饱满的种子。采种应在 荚果 内种子由青变褐时，即进行定浆中期最好，此时种子硬实率低，处理简单，出苗率高。采种时间不宜过早，否则播种后影响种子的发芽率，造成缺苗断垄，导致产量低下，经济效益欠佳。
5、收获
甘草一般生长4－6年收获经济效益比较好。收获前可先割去茎叶，沿行两侧进行深挖，待 根状茎 露出地面40余厘米后，用力拔出，拔出的根茎要切去 芦根 、根尾、侧根，直立根茎称为“棒草”，横生根茎称为“条草”，侧生根茎称为“毛草”。“棒草”再分级、分等，长短理顺后。捆成小捆，晾至半干再捆成大捆，待风干后上市销售。
该属物种
甘草
甘草属