洋甘草（ 甘草属 glabra L.）为 豆科 （ Fabaceae ） 甘草属 （ Glycyrrhiza ）植物，又名光果甘草、欧亚甘草及落果甘草等 。其原产于 欧洲 南部及东部， 亚洲 西南部及中部地区，在非洲北部及 大洋洲 东南部地区也有分布 。在中国，产于 东北地区 、 华北地区 、 西北 各省区 。洋甘草喜 温带 、温暖和 亚热带 气候 ，常生于河岸阶地、沟边、田边、路旁，在较干旱的盐渍化土壤上亦能生长 。
洋甘草为 多年生草本 。根与 根状茎 粗壮；茎直立而多分枝，密被淡黄色鳞片状腺点和白色柔毛； 托叶 线形，叶柄密被黄褐腺毛及长柔毛；小叶11-17枚，卵状长圆形、长圆状 披针形 、椭圆形，具短尖，基部近圆形； 总状花序 腋生，具多数密生的花；总 花梗 短于叶或与叶等长； 苞片 披针形，膜质； 花萼 钟状，萼齿5枚，披针形，与萼筒近等长； 花冠 紫色或淡紫色，旗瓣卵形或长圆形，顶端微凹， 龙骨瓣 直；子房无毛。 荚果 长圆形，扁，微作镰形弯，无毛或疏被毛，有时被或疏或密的刺毛状腺体。种子2-8颗，暗绿色，光滑，肾形。花期5-6月，果期7-9月 。
洋甘草叶片可以作为茶叶 替代品 ；提取物可制成 利口酒 ；洋甘草粉还可以用于制作糖果等。洋甘草中的 复方甘草甜素 和提取物可用于制作牙膏及调味品，被用作烟草的调味剂及木材原料，还可以用作化妆品制备原料 。此外，洋甘草的根及 根状茎 为中药材甘草的原料，其性甘、平，具有和中缓急，润肺，解毒，调和诸药的功效 。
命名
洋甘草源自于 希腊语 中的“ gly ks”或“glukus”（甜的）与“rhiza”（根），是一种会开蓝紫色花朵的多年生 豆科 。其英文名“Liquorice”一词来自于晚期 拉丁语 liquiritia ，截至2021年，洋甘草的英文通用名称在英联邦大部分地区拼写为“liquorice”，但“licorice”一词也在一些国家使用 。
常见变种
据《新疆植物志》记载，洋甘草具有2个变种：
光果甘草（原变种）
光果甘草（var. glabra ）为 多年生草本 植物，高60-200厘米。外皮灰褐色， 切面 黄色； 根状茎 粗壮。茎直立，密被鳞片状腺体、三角 皮刺 及 短柄 腺体，表皮常为红色； 奇数 羽状 复叶 ； 总状花序 腋生，花序轴密被短茸毛和腺毛；小 苞片 卵圆形，外被腺毛； 花冠 紫色或白紫色； 花萼 钟状；子房光滑或被无柄腺体； 荚果 长圆形，光滑或被腺体；种子肾形或圆形，绿色或暗绿色 。
蜜腺甘草（变种）
蜜腺甘草（var. glandulosa）与原变种光果甘草区别在于：本变种子房密被无柄腺体或腺毛；荚果直或微弯曲，或密被深褐色腺体 。
形态特征
洋甘草为 多年生草本 。
根与茎
根与 根状茎 粗壮，直径0.5-3厘米，根皮 褐色 ，里面黄色，具甜味。茎直立而多分枝，高0.5-1.5米，基部带木质，密被淡黄色鳞片状腺点和白色柔毛，幼时具条棱，有时具短刺毛状腺体 。
叶
叶长5-14厘米； 托叶 线形，长仅1-2毫米，早落；叶柄密被黄褐腺毛及长柔毛；小叶11-17枚，卵状长圆形、长圆状 披针形 、椭圆形，长1.7-4厘米，宽0.8-2厘米，上面 近无毛 或疏被短柔毛，下面密被淡黄色鳞片状腺点，沿脉疏被短柔毛，顶端圆或微凹，具短尖，基部近圆形 。
花
总状花序 腋生，具多数密生的花；总 花梗 短于叶或与叶等长（果后延伸），密生 褐色 的鳞片状腺点及白色长柔毛和绒毛； 苞片 披针形，膜质，长约2毫米； 花萼 钟状，长5-7毫米，疏被淡黄色腺点和短柔毛，萼齿5枚， 披针形 ，与萼筒近等长，上部的2齿大部分连合； 花冠 紫色或淡紫色，长9-12毫米，旗瓣卵形或长圆形，长10-11毫米，顶端微凹，瓣柄长为瓣片长的1/2，翼瓣长8-9毫米， 龙骨瓣 直，长7-8毫米；子房无毛 。
果实和种子
荚果 长圆形，扁，长1.7-3.5厘米，宽4.5-7毫米，微作镰形弯，有时在种子间微缢缩，无毛或疏被毛，有时被或疏或密的刺毛状腺体。种子2-8颗，暗绿色，光滑，肾形，直径约2毫米 。
分布
洋甘草原产于 欧洲 南部及东部， 亚洲 西南部及中部地区，在非洲北部及 大洋洲 东南部地区也有分布 。在中国，产于 东北地区 、 华北地区 、 西北 各省区，其生于河岸阶地、沟边、田边、路旁，在较干旱的盐渍化土壤上亦能生长 。
习性
洋甘草喜 温带 、温暖和 亚热带 气候。其适生于营养充足、排水良好、疏松透气、 土层 深厚的土壤条件，并且适宜生长在光照条件充足的地区。洋甘草耐寒，在冬季处于休眠状态且受益于寒冷的环境，休眠期间其会将自身营养转移至地下 根状茎 中，促使根茎的分裂与生长 。其花期为5-6月，果期为7-9月 。
繁殖
洋甘草 雄蕊 异型，雌雄蕊异位，有利于避免自花授粉。其繁育系统类型为兼性异交， 以异交为主 ，主要 传粉 昆虫有花黄斑蜂（ Anthidiellum florentinum ） 、宽板尖腹蜂（ Coelixys afra ） 、 意大利蜂 （ Apis mellifera ） 和紫木蜂（ Xylocopa valga ） 等 。
栽培技术
播种繁殖
洋甘草在播种繁殖前需将种子预先在温水中浸泡24小时，然后于春季或秋季在温室中播种。幼苗足够大时，可进行处理与种植。在其生长渡过的第一个冬季，可将幼苗移栽进单独的盆中，然后在春末或夏初生长活跃时移栽回温室土壤。洋甘草根的分裂在春秋进行，分裂时植株至少具有一个生长芽，到秋季分株时可以立即重新种植，也可以存放到春天再种植 。
浇水
应视 土壤类型 及盐碱度而定：砂性无盐碱或微盐碱土壤，播后可灌水；土壤黏重或盐碱较重，应播前灌水，抢 播种，播后不灌水，以免土壤板结和盐碱度上升。人工栽培甘草的关键是保苗，一般植株长成后不进行浇水。
除草
一般在出苗的当年进行中耕除草，从第二年起甘草根 分蘖 ， 禾本科杂草 很难与之竞争．不需要中耕除草。
施肥
播前要施足底肥，以 厩肥 为好。每年生长期可于早春追施磷肥，甘草根具根瘤，有 固氮作用 ，一般不缺氮素
茎段繁殖
洋甘草可通过茎段进行繁殖，将 匍匐茎 或 地下茎 制成约4英寸长的茎段，每段上保证至少存在2个芽，于3月份进行种植，种植时保持一定株距。在其生长发育到绿叶部分时需施用肥料，该作物无杂草，种植3-4年后，在根部充分发育后进行收获 。
组织培养
将洋甘草种子经常规消毒后播种在 培养基 上进行无菌萌发，得到无菌苗后，取上其带节茎段接入培养基内。洋甘草插入培养基内的茎端会逐渐 肿胀 并产生黄白色颗粒状愈伤组织。经2周培养后，茎节上的侧芽会明显伸长，叶子会逐渐展开。此时再切取带节茎段插入生根培养基中，2周后从切口处会长出白色的根，最终形成完整植株 。
病虫防治
锈病
锈病。被真菌侵害后，叶的背面出现黄 褐色 的疱状病斑，破裂后散发褐色粉末，是 病原菌 的多孢子堆和复孢子，8、9月形成褐黑色的冬孢子堆。
防治方法：把病株集中起来烧毁。初期喷洒0.3-0.4波美度 石灰硫黄合剂 或97%敌锈钢400倍液。
褐斑病
褐斑病。真菌感染后，叶片产生圆形和不规则形病斑，中央灰褐色，边缘褐色，病斑的正反面均有灰黑色霉状物。
防治方法：病株集中起来烧毁。初期喷1:1:1-16的O波尔多液或70% 甲基 托布律可湿性粉剂1500-Z00O倍液。
白粉病
白粉病 。被真菌中的半和菌感染后，叶片正反面产生白粉。
防治方法：喷0.2-0.3波美度石硫合剂。可用0.2-0.5波美度石硫合剂加米汤或面浆水喷洒。
蚜虫
蚜虫 又叫蜜虫、腻虫，成、 若虫 吸茎叶汁液，严重时造成茎叶发黄。
防治方法：冬季清园，将植株和落叶深埋。发生期喷50% 杀螟松 1000-2000倍液或40% 乐果 乳油1500-2000倍液或80% 敌敌畏 乳油1500倍液，每7-10天喷1次，连续数次。
用途
食用营养
洋甘草叶片可以作为茶叶 替代品 ；提取物可制成 利口酒 ；洋甘草粉还可以用于制作糖果，为糖果行业的原料之一，其制成的甘草糖果在西方国家广泛使用；此外洋甘草粉还可以用来 烘焙食品 ，制作冰淇淋和 软性饮料 等；粉状根也可用作其他草药茶中的甜味剂；酿酒商使用洋甘草进行波特级啤酒的调味和着色，同时其根部具有的酶也能稳定酿造的啤酒产生的泡沫；洋甘草中的 复方甘草甜素 和提取物被用作零食、 快餐面 、 腊肠 和酱汁等各种食品中的 食品添加剂 ，以增强食品甜度 。
工业用途
新鲜洋甘草根在清洗后外部呈明亮的黄褐色，可作为口腔清新剂，用于儿童出牙辅助和牙齿清洁剂；洋甘草可被用作烟草的调味剂，其不仅具有甜味，还带有烟草的香气，可使制作的烟草更加温和，同时防止烟草干燥；从洋甘草根部获得的纤维可用于制作 墙板 、箱板等 。
化妆品原料
洋甘草提取物和许多 甘草甜素 衍生物 由于其可让皮肤美白、抗敏等特性可用于化妆品的制备，甘草甜素以及甘草根粉，甘草提取物， 甘草次酸 ，硬脂基甘草次酸 ， 吡哆醇 甘草酸 酯和甘草次酸3-β-O-半 琥珀 酸酯（卡比诺 ）可用于化妆品中，起到 抗炎药 作用 。
医学药用
洋甘草的根及 根状茎 为中药材甘草的来源。其味甘、平，具有和中缓急，润肺，解毒，调和诸药的功效。炙用可用于于治疗 脾胃虚弱 ，倦怠食少，腹痛 便溏 ，四肢挛急疼痛， 心悸病 ，脏躁，肺萎咳嗽；生用可用于治疗咽喉肿痛， 肿肿毒，小儿 胎毒 及药物、 食物中毒 。
相似物种
据《 中华人民共和国药典 》记载，洋甘草与同属植物甘草与 胀果甘草 的干燥根及根茎同等入药，以总 皂苷 、 黄酮 与 香豆素 含量计，甘草含量最高，其次是胀果甘草和洋甘草 。据《 常用中药材品种整理和质量研究 》报道，除这些正品外，还有同属植物 粗毛甘草 和 云南甘草 的干燥根及 根状茎 被混用 。
毒理
中毒剂量
洋甘草为中药材甘草的基源植物。甘草毒性较小，其水提取物对 小鼠 腹腔注射的LD 50 为2.52g/kg，皮下注射为LD100为3.6g/kg； 甲醇 提取物腹腔注射LD 50 为1.33g/kg；FM100腹腔注射的LD 50 为760mg/kg； 复方甘草甜素 小鼠灌服LD 50 为3g/kg， 静脉注射 为683mg/kg 。
作用机理
洋甘草中的甘草甜素可以抑制 垂体 肾上腺 应激反应； 甘草酸 对心血管有一定副作用，会导致 肾上腺皮质激素 过多；洋甘草部分成分对皮质醇和前列腺素代谢也具有一定影响 。
中毒症状
过量食用洋甘草会降低血液中的钾含量并导致血压升高 ，可引起 高血压 与血液 低钾血症 的继发性疾病。此外，其含有甘草酸苷盐具有弱致突 变性 、 遗传毒性 、致癌性与发育毒性作用，这些成分会造成胎儿的 认知障碍 。
注意事项
高血压、心脏病、肾脏疾病患者以及 妊娠期 妇女、新生儿童需特别注意含有洋甘草成分的食品及药物 。其制成中药材甘草毒性虽低，但长期使用会引起水肿及血压升高，故在 溃疡病 治疗时不宜超过疗程时间 。
相关研究
抗逆性研究
有研究者于2018年通过研究洋甘草种子萌发、幼苗的抗氧化酶活性、 丙二醛 、 L-脯氨酸 、酚类物质含量以及生长相关指标对于盐胁迫的不同响应，发现高盐胁迫会降低其种子的萌发相关参数 ；此外，还有研究者于2013年探究不同浓度的 碳酸钠 对洋甘草种子萌发影响，结果表明在不同浓度的碳酸钠盐条件下，洋甘草种子的发芽势、发芽率、发芽指数、活力指数和胚根 小麦胚芽 生长长度均随着碳酸钠盐浓度的增加而下降 。
化学成分研究
有研究者于2018年利用 硅胶 柱色谱及半制备HPLC对洋甘草根部化学成分进行分离纯化，通过理化性质及现代波谱技术对分离得到的化合物进行结构鉴定，其从洋甘草 乙酸乙酯 部位分离得到了10个异黄 烷烃 化合物，其中存在新的异黄 类化合物，部分物质为首次从该植物中分离得到 ；还有研究者于2021年采用 聚酰胺 高分子多孔微球 柱色谱、ODS中压柱色谱以及半制备液相色谱分离技术，对洋甘草提取物中三 皂苷 类成分进行分离纯化，获得了10种化合物，其中2种为新化合物 。