加拿大地盾，主要是由六亿多年前的前寒武纪岩石构成。 显生宙 前，曾经历不止一次的 造山运动 ，并引起 岩浆 活动，又被长期侵蚀而准平原化，因而 岩性 十分复杂。大多数岩层严重变质，形成各种各样的矿床。有些古老 地层 严重“绿岩化”，在加拿大地盾上形成很多绿岩带，是金属矿较多的地区。 加拿大 地盾是一个 地理学 、 地质学 术语，是 北美洲板块 最坚硬、最稳定的核心，又称为前寒武纪地盾区，或者加拿大 高地区 。地理构造上属于冰蚀高原，东部、西部、南部、中部各自特征不同。
形成过程
显生宙 北美洲 的几次造山运动对这里影响不大， 地盾 是北美洲板块是最坚硬、最稳定的核心，并且是其后形成的 北美大平原 的基础。它的覆盖面积达四百五十万平方公里，约占全国的一半，也是加拿大的地理核心。
地理构造
东部
该地区的东部为加拿大地盾的凸出部分，拉伯拉多（Labrador）半岛主要是冰蚀高原， 平均海拔 为五百至六百米，最高点为一千六百七十六米。半岛中部有一元古代基文纳万系岩层，沉积在太古代拉伯拉多地槽里，除了沉积砂、 砾岩 之外还有很厚的 铁矿 层，是世界上最大的铁矿之一。
中部
该区的中部为加拿大地盾的一个平缓的台 向斜 部分，构成 哈得逊湾 （Hudson）和哈得逊湾沿岸的平原，海拔多在二百米以下，河流呈幅合状注入哈得逊湾。
哈得逊湾南岸有近似水平的 志留纪 沉积岩 ，它的西部下面有 奥陶纪 地层 ，而东部的上面为 泥盆纪 地层，说明这个台向斜在 古生代 早期时曾有过大量沉积，但进入古生代后期台向斜又高出海面。直到 第四纪 大冰期 时又被压低，冰期后变成了浅海。
西部
该区的西部大熊湖（Great Bear）、大奴隶湖（Great Slave又译为“ 大奴湖 ”）、 阿萨巴斯卡湖 （Athabasca）、温尼别戈西斯湖（ Winnipeg osis）、温尼别格湖（Winnipeg）一线是加拿大地盾的西南部，是一片湖泊成群的高平原区，海拔在五百米以下， 地层 平展，受河流切割，有宽阔的 谷地 ，通称 加拿大 高平原，是北美中部平原的一部分。
大奴隶湖和 大熊湖 以西有广泛的 泥盆纪 地层，大熊湖北岸和 麦肯锡河 （Mackenzie又译为“ 马更些河 ”）下游的地面有少量的 白垩纪 地层。
南部
该区的南部止于圣罗伦斯河谷以及与 美国 交界处著名的五大湖，这里 平均海拔 不大，地面较高处一般只有三～四百米，只有少数山头高于六百米，苏圣马里以北的休伯利尔（ superior 又译为“苏必利尔”）高地最高处海拔670米。
魁北克省 的罗伦西亚高地南部边缘是个断层线，叫罗伦大德（Laurenhde）陡崖，南临圣罗伦斯湾，河流经过此地多形成瀑布，有大量终 丘和退碛、底碛，磨光而有擦痕的露岩、带有擦痕的漂砾到处可见。
演变历史
大约在四到五亿年前的 奥陶纪 和 志留纪 之间，原始 地盾 、 花岗石 、 玄武岩 和 片麻岩 的 火山石 被 碳酸钙 所覆盖。侵蚀与 冰川 化几乎将地盾上的石灰石消耗 尽，使这个地盾和前寒武纪时期的面貌相差无几。不幸的是，由于缺少石灰石，这一地区的湖泊极容易酸化。
在最近的地质时期，地盾区受 地壳运动 或冰川化的影响很少，从而维持了低 丘陵 、浅 盆地 、江湖星罗棋布的地貌。这便是所谓的准平原。但部分地方的地貌还是令人惊叹：例如 圣罗伦斯河 北岸因 断层 而导致的悬崖峭壁，还有拉伯拉多地区因冰川大流动而形成的陡峭深渊 峡湾 。
自然资源
由于 地盾 上的地表大多是冲刷的 沉积物 或 冰川 侵蚀的余物，它一般不适于发展农业，但这里的 针叶植物 森林却是一个无价的资源。此外，全世界近四分之一的淡水都集中这一地区，这些淡水主要分布在湖泊和河流中，例如五大湖和哈得逊湾沿岸地区。
哈得逊湾 和 北极 低地（Arctic Lowlands）是加拿大地盾的一个盆地中未被淹没的部分。在五亿到四亿年前的 奥陶纪 和 泥盆纪 时期，沉积的 碳酸钙 和 白云石 覆盖了这个盆地，使它的地形变得平坦。后来的冰川压缩了盆地，当冰川开始融化时，海水入侵，白里泥便沉积在一些地方。因此低地地区多是由平坦和排水不良的泥沼和泥塘组成。