长海，是九寨沟的一处特色景点，位于 九寨沟国家级自然保护区 则查洼沟的中部，海拔3101米，总长约4350 米，宽300 米，深90 米，库容4500万立方米。 平面呈S型，属 冰川堰塞湖 、 淡水湖 ，是九寨沟海拔最高、湖水最深，面积和库容最大的海子。
长海旁边的山峰 终年积雪 ，银妆素裹，海拔都在4000--5000米以上， 四周森林珠翠，从长海观台上可以看到蓝天白云，皑皑峰雪，感觉山和天互相连接在一起，是长海的一大景观。
自然地理
位置境域
长海位于 九寨沟国家级自然保护区 则查洼沟的中部，海拔3101m，面积0.9957平方千米，平均水深44.57 m，是九寨沟湖面最宽、水深最深的湖泊。
气候
长海是 青藏高原 向 四川盆地 陡跌的过渡地带 ，受到高原地形的影响，表现为四季分明的高原湿润气候 。保护区内山顶 终年积雪 ，年平均气温为7.3℃ ，最冷月份为1月，平均气温可低至-3.7℃，最热月为7月，平均气温约为16.8℃。 月极端最低气温为-17℃，出现在2005年的1月；月极端最高气温为33.7℃，出现在2000年的7月。 年 降水 量为600-800毫米，降水主要集中在5至9月份。 年降雨日数达150天以上 ，降雨量随着海拔的增加而增加 。冬季有积雪，且积雪厚度可达15厘米以上。 年 日照市 时数为1800小时左右，冬季日照稍多于夏季。
生物多样性
浮游植物63种，隶属6门38属，其中 硅藻 26属51种， 绿藻门 4属4种， 甲藻门 3属 3种，金藻门2属2种， 隐藻门 2属2种， 蓝藻 1属1种。在长海浮游植物种类组成中，硅藻门种类数最多， 占长海浮游植物种类数的81％，其他门浮游植物种类数比例较小。
重要景点
长海是九寨沟海拔最高、湖面最宽的海子，海子水面呈墨蓝色，水源来自于高山融雪，令人奇怪的是，长海四周都没有出水口，但夏秋雨季水不溢堤，冬春久旱也不干涸，因此九寨沟当地人称之为装不满，漏不干的宝葫芦。湖深处达百余米，呈S行展布，海子四周森林碧翠，山峰 终年积雪 。隆冬时节，冰冻厚达60厘米，传有怪兽出没，为长海增添了几分神秘的色彩。
沿着观景台旁边的木栈道踱步而下，一池绿玉旁边。近距离的观赏长海，湖面宽广如海，湖水 墨绿色 如玉，青山高耸入云，云蔼氤氲似幻，在这瑰丽的风景之前。北侧入口和湖岸有一棵独臂老人松，造型奇特，一侧枝叶横生，另一侧则秃如刀削。
开发与保护
开发
2007年， 九寨沟国家级自然保护区 被正式批准为国家AAAAA级旅游景区。
保护
1978年8月，中科院成都生物研究所提出了在 九寨沟 建立自然保护区的必要性，并引起了四川省委的高度重视。11月30日， 有关部门 下令停止在九寨沟采伐木材。
1992年12月，九寨沟国家级自然保护区被 联合国教育、科学及文化组织 列入《世界自然遗产名录》。