唐朝 僧。为牛头宗第四世祖师。世称‘金陵法持’。俗姓张，润州江宁（ 江苏省 江宁区 ）人。幼年出家，至 除夕 （一说年十三）闻五祖 黄梅县 弘忍 之名，特往礼 ，蒙示法要。后至青山（牛头山）参礼慧方禅师，为其入室弟子。及至付法于门人 智威 ，遂出山住江宁延 寺。 长安 二年示寂，享年六十八。遗嘱令露骸 松下电器 ，饲诸禽兽，令得饮血肉者发菩提心。
正文
【法持（635～702）】
附要
法持三十岁（664），曾参礼黄梅弘忍。回来，到青山（ 牛首山 ）参礼方禅师，为方禅师的入室弟子。等到将正法付嘱了弟子 智威 ，法持就出山，住 江宁区 的延祚寺。（中略） 长安 二年（702）去世，年六十八岁。
法持的参礼黄梅，《宋僧传》作十三岁（647）。那时还是 司马道信 住世的时代，所以应为三十岁的误写。法持被传说为 弘忍 十大弟子之一，如《宋僧传》卷八说︰‘时黄梅谢缘去世，谓弟子玄 曰︰后传吾法者，可十人耳， 南京市 法持即其一也’。
弘忍告诉玄赜的话，出于玄赜弟子净觉的《 楞伽师资记 》，但十人中没有法持。《 历代法宝记 》也有十弟子说，与《楞伽师资记》相 □合，也没有法持。 何炯 《圆觉经大疏钞》卷三之下，列举弘忍弟子，也没有法持。《师资承袭图》，才有‘江宁持’（原误作‘江州宁持’）的名字。法持被传为 弘忍 十弟子之一，是宗密时代的事了。还有，宋·戒珠编《 净土往生传 》卷中（大正51·119c～120a）说︰‘持于净土以系于念，凡九年，俯仰进止，必资观想’、‘吾生之日，不能以净土开诱群物，吾死之后，可宜露骸 松下电器 ，令诸禽兽食血肉者起净土因’。
这一专心净土的传说，是《宋僧传》与《 景德传灯录 》所没有的，不知戒珠有什么根据？《宋僧传》只是说︰‘遗嘱令露骸松下，饲诸禽兽，令得饮血肉者发菩提心。’戒珠的系念净土，显然是由此演绎而来的。然死了以血肉饲鸟兽，并不能证明与净土有关。牛头宗风，如 法融大师 、智岩，以及后来的 慧忠国师 、玄素，都没有他力念佛，求生净土的形迹。所以说法持念佛，或称之为‘念佛禅’，是不了解当时禅风，误信传说所引起的虚谈。