姚襄（公元？--357年）字景国， 甘肃陇西 羌族人。为姚弋仲之第五子。他年十七，“身长八尺余，蚌三过膝”，又“雄武多才艺，明察善抚纳”，深得士众爱敬。后赵 石祗 号后，任他做使持节、骑将军、 豫州 （今河南汝南） 刺史 、新昌公。 晋穆帝 永和 七年（公元351年）晋遣使拜他为持节平北将军、 并州 （今 太原市 西南晋源镇）刺史、即丘县令。永和八年，姚弋仲死后他“秘不发丧”，率户千万，由 头南下，连破阴平、元城、发干、至荣阳后，始发丧行服。后驻扎在 谯城 （今安徽毫县）。他时有高名，“雄武冠世，好学博通，雅善论谈，英济之称著于南夏。”
升平 元年(公元357年)大战于 三原县 (今陕西三原县)，结果兵败，为 邓羌 所杀。苻生以“公礼”葬之。 姚苌 称帝后，追谥为“ 魏武王 ”。
人物生平
民众敬爱
姚襄十七岁时，身高八尺五寸，垂臂过膝，雄健威武多才多艺，明察善于安抚笼络人，故获得民众爱戴和敬重，众人并因此请求 姚弋仲 立姚襄为继承人。姚弋仲起初以姚襄不是长子，没有同意，百姓来再三请求的每天都有上千人，于是姚弋仲授予他兵权。
永和 六年（350年）正月， 姚弋仲 与 苻洪 都怀有占据关右的志向，姚弋仲便派姚襄率领五万兵众攻击苻洪，苻洪迎头反击，打败了姚襄，斩杀三万多人。
永和六年（350年）三月， 冉闵 杀死 后赵 皇帝 石鉴 ，建立 冉魏 政权。随后后赵新兴王石 在 襄国 即位称帝，任命姚弋仲为 丞相 、亲赵王，任命姚襄为使持节、 骠骑将军 、护 乌桓 校尉 、豫州刺史、新昌公。
受父杖责
永和 七年（351年）三月，姚襄及后赵 汝阴 王石琨分别率兵救援襄国。冉闵派车骑将军胡睦在长芦阻击姚襄，派将军 孙威 在黄丘阻击 石琨 ，但全都失败而返，士兵死亡 尽。
冉闵被击败之后，又亲自率领全部兵众出发，与姚襄、石琨决战。这时 悦绾 恰好率领燕兵来到，离冉魏军约有几里地的距离，他将骑兵稀疏地布开，拖着树枝扬起漫天尘土，冉魏兵众一看见这阵势便骚动不安、惊恐万状。姚襄、石琨、悦 三面夹击， 石祗 则从后面发起冲锋，冉魏军大败， 冉闵 和十多个骑兵逃回 邺城遗址 。姚襄回到滠头， 姚弋仲 对他没能擒获冉闵十分气愤，用木棍抽打了姚襄一百下。
永和 七年（351年）四月， 冉魏 政权灭亡。九月，姚弋仲派遣使者前往 东晋 请求投降。十一月，东晋朝廷任命姚弋仲为使持节、六夷 大都督 、督 淮北 诸军事、车骑大将军、 开府仪同三司 、大单于、高陵郡公。又任命姚襄为持节、平北将军、 都督 并州 诸军事、并州刺史、 平乡县 公（一作 即丘县 公）。
渡淮见尚
永和八年（352年）， 姚弋仲 去世，姚襄秘不发丧，率六万户南攻阳平、元城、发干三城，攻克三城，斩杀掠夺三千多家，驻扎在碻磝津。任 太原 王亮为 长史 ， 天水 尹赤 为 司马 ， 略阳 伏子成为左部帅，南安敛岐为右部帅，略阳 王黑 那为前部帅，强白为后部帅，太原 薛赞 、略阳权翼为 参军 。不久被 前秦 所败，南走至 荥阳 后，才为父发丧穿孝服。后在麻田与前秦将 高昌 、 李历 交战，马中流箭而死，靠其弟 姚苌 救护才幸免于难。姚襄归降 东晋 ，东晋把姚襄安置在 谯城 （今 安徽亳州 ），派他的五个弟弟赴任，而姚襄自己单骑渡过 淮河 到 寿春 （今安徽寿县）见东晋 河南省 刺史 谢尚 。谢尚撤掉仪仗护卫，头戴 幅巾 接待他，二人第一次见面交往，就如同多年的故交。
结怨殷浩
姚襄自幼有很高的名望，雄武盖世，好学博能，特别善于谈论，在南夏以才能见识著称。 中军将军 、 扬州 刺史 殷浩 忌畏他的威名，于是通过姚襄的诸弟，频频派刺客刺杀姚襄，刺客都坦诚地把实情告诉他，姚襄待他们如故友。 殷浩 秘密派将军魏憬率五千多人袭击姚襄，姚襄斩杀魏憬而吞并了他的军队。殷浩更加憎恶他，就派将军 刘启 戍守 谯城 ，把姚襄迁到梁国蠡台，上表奏拜姚襄为梁国内史。姚襄派 权翼 到殷浩那里，殷浩说：“姚平北举动总是自己作主，岂不辜负了对他的期望。” 权翼 说：“将军轻信奸言，自己多心猜疑，我认为出现猜疑的原因，不是在他。” 殷浩 说：“姚君放纵小人，偷盗我的马匹，王臣之礼本来是这样的吗？”权翼说：“将军认为姚平北以威武自己图强，最终难以保全，训练兵卒，将惩治不敬，取马只是想用来自卫罢了。” 殷浩 说：“怎么到了这个地步。”殷浩派 谢万 征讨姚襄，姚襄迎击将其战败。 殷浩 很生气，正好听说 关中 有变，亲自率军 北伐 ，姚襄就在 山桑 （今安徽蒙城北）截击殷浩，大败殷浩军，斩杀擒获上万人，缴获他的物资甲仗。让其兄姚益守山桑垒，又到 淮南 。殷浩派 刘启 、王彬之进攻山桑，姚襄从淮南出击消灭了他们，大张旗鼓渡过 淮河 ，驻扎在 盱眙县 （今 江苏盱眙 ），招募掠取流浪在外的人，军队达到七万人，分设守宰之官，勉励督促农桑，派使者到 东晋 首都 建邺，陈述殷浩的罪状，并自表谢罪。
图取关右
永和 十一年（355年），流放之人 郭斁 等一千多人抓获了东晋堂邑内史刘仕向姚襄投降，东晋朝廷大受震动，任 吏部尚书 周闵 为 中军将军 ，沿江设防。姚襄的将佐部属都是北方人，都劝姚襄回北方。姚襄车辆并排行进向北去，自称大将军、大单于，进兵攻打外黄，被东晋守边将领击败。姚襄收拢散兵尽力抚慰照顾，于是又重新振起。就据守 许昌市 ，准备到河东以图取关右，从许昌进攻 洛阳市 ，一个多月没有攻克。他的 长史 王亮劝谏说：“公的英明谋略超过天下之人，士众都愿意效力牺牲，不可损害威势辛劳官民，守着这座孤城。应当回 河北省 ，以弘扬迈大的战略。”姚襄说：“ 洛阳城 虽小，但是四面有险要的山河作屏障，也是用武之地。我想先占据洛阳，然后开创 大业 。”不久王亮去世，姚襄哭得很悲痛，说：“天将不想成全我的事业吗？ 王亮 舍弃我离去了！”
伊水兵败
东晋 征西大将军 桓温 从 江陵县 进攻姚襄，在 伊水 之北交战，被桓温击败，率部下几千骑逃奔到北山。这天夜晚，抛弃妻子儿女跟随姚襄的百姓有五千多人，驻扎在阳乡，来投奔的人又有四千多户。姚襄前后几次惨败，众人打听到姚襄在什么地方，就扶老携幼 奔驰 去投奔。有时传说姚襄受重创不行了，桓温军俘获的男女无不向北流泪。姚襄就是这样得人心。在此之前， 弘农 杨亮归附姚襄，姚襄用客礼待他。后来他投奔 桓温 ，桓温向他问姚襄的情况，杨亮说：“精神器宇，属于 孙策 一流，而雄武超过他。”亦是这样被人所看重。
败死关中
升平 元年（357年），姚襄迁到北屈（今山西吉县），将要谋取 关中 。四月，从北屈出发进据杏城（今陕西 黄陵县 ），派辅国将军 姚兰 攻占 城（一作敷城），让其兄曜武将军 姚益生 及 左将军 王钦卢 招集北地的胡汉之人，归附者五万多户。 前秦 国主 苻生 派他的部将 苻飞 拒战，姚兰战败，被苻飞擒获。五月，姚襄率众西退，苻生派 苻坚 、 邓羌 等截击他。姚襄将要作战，和尚智通再三劝谏姚襄，应当 兵厉马，等待时机再作打算。姚襄说：“二雄不能并立。希望上天不抛弃有德之人而救助黎民，我已作出决断了。”正好羌兵逼近，姚襄发怒，于是长驱进兵，在 三原县 交战。姚襄战败，被苻坚所杀，时年二十七岁，苻生用公礼安葬他。其弟 姚苌 称帝后，追谥为 魏武王 ，封姚襄的孙子姚延定为东城侯。
家族成员
父亲
兄弟
姚益（ 姚益生 ），后赵曜武将军。
姚若， 后赵 武卫 将军。
姚 ，后秦武昭帝。
姚绪 ，封晋王，官至 丞相 。
姚尹买
姚硕德 ，封陇西王，官至 太宰 。
姚绍 ，封鲁公，官至太宰、大将军、 大都督 。
姚靖
孙子
姚延定，封东城侯。
史书记载
《晋书·卷一百十六·载记第十六》
《魏书·卷九十五·列传第八十三》
《十六国春秋别传·卷五·后秦录》
人物评价
杨亮 ：“神明器宇， 孙策 之俦，而雄武过之。”
姚弋仲 ：“汝才十倍于 冉闵 。”
张瓘 ：“姚襄、张平一时之杰。”
姚苌 ：“吾不如亡兄有四：身长八尺五寸，臂垂过膝，人望而畏之，一也；当十万之众，与天下争衡，望麾而进，前无横阵，二也；温古知今，讲论道艺，驾驭英雄，收罗隽异，三也；董率大众，履险若夷，上下咸允，人尽死力，四也。所以得建立功业，策任群贤者，正望算略中一片耳。”
房玄龄 等《 晋书 》：⑪“景国弱岁英奇，见方 孙策 ，详其干识，无 斯言，遂践迷途，良可悲矣！”； ②“襄实英果，苌惟奸杰。”； ③“身长八尺五寸，臂垂过膝，雄武多才艺，明察善抚纳，士众爱敬之”； ④“襄少有高名，雄武冠世，好学博通，雅善谈论，英济之称著于南夏。”
司马光 ：“襄才气豪迈，兼资文武，有 孙策 之风。适晋不容，攻秦见杀，亦其命也。”
张大龄：“姚氏三世，最英特者襄，而仅死，此不可以成败论。”
吕思勉 ：“其（姚襄）才略或在 苻健 之上。然寄居晋地，四面追敌，不如健之入关，有施展之地矣。”