汪直（1501年 —1559年12月25日），明朝南直隶徽州府歙县雄村拓林（今安徽歙县人 ），本名锃[quán]，又名王直，号五峰、五峰船主 ，是一个集商人、盟主与海寇身份形象于一身的历史人物 。
汪直起初只是一名普通的盐商，嘉靖二十三年 (1544)，投身于同邑海商许栋麾下，从掌管财物到“领哨马船”再到随贡使进行跨国私人贸易，汪直逐渐成为许栋的左膀右臂。嘉靖二十七年(1548)，许栋被擒杀后，汪直带领他的部众继续从事相关贸易活动。三十年前后，汪直协助官府前后擒拿了陈思盼、卢七等专门以抢掳为生的海寇。随着后来海禁政策的加强，汪直带领部众前往 日本 的萨摩州诸岛，并在此设立了强大的海外贸易中转站，汪直本人也因为能力出众、四方推重，而被中外商人一致公推为“五峰舶主”，直至被同乡胡宗宪用计擒拿诛杀 。
汪直是明代中后期具有代表性的从事海上私人贸易的商人。从 全球史 的视角看，他是从事武装自卫贸易的商人；从东亚史的视角看，他是特殊时期，特殊区域内被时人推举的海上贸易秩序的维护者；从当时中国社会内部来看,他是勾结外邦异族、破坏沿海治安的海寇 。
人物生平
汪直，明朝人士，又名五峰，号五峰船主，徽州歙县雄村拓林人，在火枪传入 日本 的事件中为关系人物而有较大历史知名度。本姓可能为王，名 锃[zèng] ，绰号“直”。日本和民间史料称之为“王直”。有学者认为他在海上违法贸易时冒用母姓“汪”而自称为“汪直”。（汪直的义子王 滶[áo] ，即毛烈、号海峰，与王一枝、侄子王汝贤皆姓王而非明史中的汪）。
汪直生有异象，据明代 万历 年间《歙县县志》记载，相传汪直出生时，其母汪氏曾梦见有大星从天上陨入怀中，星旁有一峨冠者，汪氏遂惊诧地说道：“此弧星也，当耀于胡而亦没于胡。”“已而，大雪纷飞，草木皆为结冰。乡人曰：‘天星入怀，非凡胎也，”少落魄，及壮多智略，善施与，以故人宗信之。
嘉靖十九年（1540年），汪直乘明朝海禁政策松缓之时，和同乡徐惟学（徐铨，号碧溪）与福建漳州人叶宗满（号碧川、五龙）、谢和、方廷助（方武，号四溪）一同赴 广东省 进行海外贸易，“置硝黄丝棉等违禁货物，抵日本、暹罗、西洋诸国往来贸易”，牟取暴利。同年抵达 日本 的 五岛列岛 中的福江岛，受到大名宇久盛定的欢迎。当时五岛群岛的名称为“值贺岛”，他在海上看到五个山峰，故自号“五峰”，日本人也受到他的影响，将值贺岛的名称改成五岛。
嘉靖二十一年（1542年），汪直受到宇久盛定的引荐，并接受日本战国大名 松浦隆信 的邀约，以九州外海属于 肥前国 的 平户岛 （属今长崎县）并以日本肥前国（多数明朝史料误记 萨摩国 ）的松浦津为基地，从事海上贸易。松浦氏为其盖造住宅，此后汪直便长期居住于此。
1543年（一说1542年），汪直的船只载着三名 葡萄牙 海商前往双屿岛贸易，但是遭遇风浪而偏离航向，抵达 日本 的 种子岛 （今属 鹿儿岛县 ），汪直自称“儒生五峰”，作为翻译与当地的武士进行笔谈。种子岛当地大名的儿子 种子岛时尧 对于葡萄牙人所持的 火绳枪 十分感兴趣，购入并且让手下工匠进行仿制。这便是日本铁炮的由来。
1530年前后，自走私商金子老携东南亚海商在 宁波市 外海的双屿港一带开始走私贸易后，双屿港逐渐成为东亚最大的走私贸易港，其中实力最为强大，掌握话事权的是 福建省 商人李光头与徽州商人许栋四兄弟。
1545年，汪直加入同乡的许栋集团，担任掌柜，召“诱佛郎机夷，往来浙海，泊双屿港，私通贸易。”
嘉靖三十一年（1552年）。汪直移巢烈港，在浙江海道副使的默许下，汪直得到了一段时间的贸易自由，同时和官府中人交游甚密，逐渐确立了自己“海上霸主”地位，并试图在舟山沥港重建双屿港的繁华。汪直部下分为几大船团，代表性的船团长有浙江人毛海峰、徐元亮，安徽人徐惟学、福建人叶宗满。汪直的部下甚至可以堂堂正正的在苏州、杭州等地的大街上与百姓进行买卖，百姓则争相把子女送到汪直的船队中。
开始时，汪直仍对朝廷抱有极大的期望，在地方官员默许“私市”的暗示下，他主动配合官府，十分卖力，平定了陈思盼等多股烧杀掠夺的海盗，维持沿海秩序，逐渐确立了自己“海上霸主”地位，并试图在舟山沥港重建 双屿港 的繁华。然而 福建省 的萧显、邓文俊、林碧川、沈门， 广东省 的何亚八等，以及一部分汪直的部下，如 徐海 ，引导倭寇袭击中国内地。5月，汪直受明海道副使 李文进 邀请，和明军把总 张四维 击破一股倭寇，俘获倭寇 海船 两艘，然后就带领人马在定海主持开市。7月，因为汪直无法剿灭海盗，又无法约束自己的部下，因此汪直反而被认为主使和策划了这些“入寇”事件。
于是明廷背信弃义，嘉靖三十二年（1553年）闰三月一个深夜， 总督 王忬 派遣总兵 俞大猷 率官军偷袭沥港围歼汪直。汪直败走 日本 。 双屿港 与沥港的相继覆灭，让 浙江省 的国际海上贸易网络遭受重创。自此浙江沿海再无和平经营之海商的容身之地。
汪直在沿海活动的最后目的，是要求政府放弃不合时宜的海禁政策，使海上贸易合法化。在当时的形势下，这个要求是合理的。随着 葡萄牙 商人、 西班牙 商人的东来，已经把中国卷入“全球化”贸易的漩涡之中，海禁政策与此格格不入，朝贡贸易又难以适应日益发展的海外贸易的增长速度。汪直对于国际贸易形势的判断比那些保守的官僚更胜一筹。
汪直在离开中国沿海后，自称 朱见沛 。据 田汝成 《汪直传》载：汪直“据萨摩洲之松津浦， 僭[jiàn] 号曰宋，自称曰徽王，部署官属，咸有名号。控制要害，而三十六岛之夷皆其指使。”萨摩洲之松津浦，实际上便是肥前国平户岛的误传。
嘉靖三十三年（1554年）四月，胡宗宪受命出任 浙江省 巡按 监察御史 ，官至兵部左侍郎兼都察院左 佥都御史 ， 总督 南直隶、浙、福等处军务，负责东南沿海的抗倭重任。为招降汪直，胡宗宪先将汪直的老母妻儿放出监狱，优裕供养，后遣使蒋洲和陈可愿至日本与汪直养子王滶（毛海峰）交涉，遂见汪直，晓以理，动以情。当得知亲人无恙，他不禁喜极而泣，并向来使诉苦：“我本非为乱，因俞总兵图我，拘我家属，遂绝归路。”而对于通商互市的承诺，他更加无法抗拒。汪直表示愿意听从命令。汪直将蒋洲留在日本。为表示诚意，他命毛海峰护送陈可愿回国面见胡宗宪，具体商量招抚和通商互市事谊。胡宗宪厚抚 毛海峰 ，使汪直消除了疑虑。
嘉靖三十六年（1557年），蒋洲在汪直的帮助下，和日本山口、 丰后国 二国的国主源义长（即 大内义长 ）、源义镇（即 大友宗麟 ）都达成了协议，日本归还被掠人口，并备方物入贡。 胡宗宪 以此事上奏朝廷，得到了支持，圣旨诏胡宗宪厚 赉[lài] 其使，使之还。十月，汪直终于率领部分人马和贸易船队，前往 浙江省 ，日本政府则派出的使者善妙等人，以及蒋洲一同从五岛出发，一起搭乘汪直船队前来通贡互市，最后到达浙江岑港。但是途中遭遇台风，蒋洲的船只先行到达，遭到官方的怀疑，因此蒋洲遭到逮捕。
稍候到达的汪直等船队得知这一消息后在 舟山市 停滞不前，被明军水师团团包围，在胡宗宪慰劝下，汪直亲自来到定海关，向其投降。
胡宗宪 慰劝汪直至 杭州市 谒巡按 王本固 ，嘉靖三十七年（1558年）二月五日他在 西湖 游玩期间被王本固诱捕，下狱时亦连声追问：“吾何罪？吾何罪？”还写下了《自明疏》，他首先说明：“窃臣（王）直觅利商海，卖货浙（江）、福（建），与人同利，为国捍边，绝无勾引党贼侵扰事，情，此天地神人所共知者。夫何屡立微功，蒙蔽不能上达，反罹籍没家产，则臣心实有不甘。”接着他向朝廷报告 日本 的情况；“日本虽统于一君，近来君弱臣强，不过徒存名号而已。其国尚有六十六国，互相雄长。”最后他向皇帝恳请：“如皇上仁慈恩宥，赦臣之罪，得效犬马微劳驰驱，浙江定海外长涂等港，仍如广中事例，可以通关纳税，则又使不失贡期。”也就是说，把 广东省 允许开放通商口岸，设立海关收取关税的做法，推广到 浙江省 沿海，并且恢复日本的朝贡贸易关系，那么，东南沿海的所谓“倭患”就可以得到解决。
历数自己剿贼的功劳后，他仍祈求皇上开放海禁，并承诺“效犬马微劳驰驱”，愿为朝廷平定海疆。”
此间，明廷命令攻击舟山的毛海峰、大友家朝贡船队，毛海峰据山而守，明军屡攻不克。 毛海峰 和大友船队趁机打破包围，扬帆而去。此后毛海峰和谢和（谢老）等率领汪直的旧部多次进犯 福建省 沿海。
嘉靖三十八年（1559年）十二月二十五日汪直被斩首于 浙江省 杭州府 官巷口，临刑前见儿子最后一面，父子抱持而泣，汪直拿一根髻金簪授其子叹曰：“不意典刑兹土！”伸颈受刃，至死不挠。
汪直被处死后，由于群龙无首，倭寇之患又严重起来。据《 国榷 》卷62载：谈迁云：“胡宗宪许汪直以不死。其后议论汹汹，遂不敢坚请。假宥汪直，便宜制海上，则岑港、柯梅之师可无经岁，而闽、广、江北亦不至顿甲苦战也。”汪直死前所说的“死吾一人，恐苦两浙百姓”一语成谶，很快“新倭复大至”。闽广遂成倭患的重灾区。
人物评价
历代评价
负面评价
朱九德《 倭变事略 》 ：“王直始以射利之心，违明禁而 下海 ，继忘中华之义，入番国以为奸。勾引倭寇，比年攻劫，海宇震动，东南绎骚。上有干乎国策，下遗毒于生灵。恶贯滔天，神人共怒。
正面评价
徐光启 ：王（汪）直向居海岛未尝亲身入犯，招之使来，量与一职，使之尽除海寇以自效。
万表《海寇议后》 ：（汪直）多智略，善施与，以故人宗信之。
王世贞 《倭志》 ：（汪直）少时落魄，有任侠气，及壮多智略，善施与，以故人宗之。乡中有徭役讼事，常为主办。